조쉬 프라이든버그 연방재무장관은 예산안 발표 다음날내셔널 프레스 클럽에서의 연설을 통해 “해외 여행은 지금부터 1년 정도 더 유보하는 것이 바람직하다”는 입장을 피력했다.
호주 국경 재개위한 백신 접종 가속화 대책
- 코로나19 백신 예산 19억 달러 증액
- 모더나 백신 2500만 회분 추가 확보
- 하루 20만 명 접종…현재 3만5000명
- 연말까지 전 국민 최소 1회 접종 완료
- mRNA 백신 자체 개발 노력 배가
하지만 일부 취재 기자들은 “국경재개 문제와 관련해 전적으로 의료계의 조언만 따를 것이 아니라 정무적 판단도 필요한 것이 아니냐”는 질문을 쏟아냈다.
이에 조쉬 프라이든버그 재무장관은 “국익과 국민건강을 위한 최선책”이라고 거듭 강변했다.
조쉬 프라이든버그 장관은 “하늘길을 열었을 때 닥칠 수 있는 위험을 피할 수 없다”고 강조하며 “호주를 보호하고 국민 건강을 지키고 국가 경제회복을 위해 이 문제는 사실상 의료계의 조언을 따라야 한다”는 입장을 고수했다.
이와 함께 연방정부는 호주의 국경 재개방을 위해서는 필히 코로나19 백신 접종을 한층 가속화해야 한다는 점을 적극 부각시키고 있다.
정부는 이번 예산안을 통해 백신 접종 관련 예산을 19억 달러 증액하면서 향후 하루 20만 명 씩 접종 받게한다는 목표를 내걸었다.
현재 하루백신접종자가 단 3만5000명 가량이라는 점을 고려하면 백신 접종률을 5배~ 6배 가량 증가시킨다는 계획이다.
그렇게 해야만 연말까지 전 국민이 최소 1차 접종을 마무리할 수 있다는 산술적 분석이 나온다.
이런 가운데 호주정부는 모더나 백신 2500만회분을 확보했다.
그렉 헌트 연방보건장관은 “화이저와 아스트라제네카에 이어 모더나 백신을 2500만회분 확보함에 따라 2022년 중반기까지의 국경봉쇄 해제 목표 당성에 박차를 가할 수 있게 됐다”고 언급했다.
헌트 보건장관은 “모더나 백신 확보는 다양한 백신 전략의 근간이 될 것”이라며 호주의 자체적인 백신 개발 가능성을 재차 제기했다.
그렉 헌트 보건장관은 “모더나 백신 확보를 통해 호주로서는 여러 가변 상황에 대비할 수 있게 됐고 실제 준비에 착수할 수 있게 됐다”면서 “모더나의 호주 국내 생산 가능성이 논의되고 있으며 동시에 정부는 mRNA 백신의 자체 개발 노력도 배가할 수 있게 됐다”고 강조했다 .
한편 호주의료당국은 “백신 교차 접종의 불가에 대한 의학적 증거가 없다”면서 백신 접종 후 추가로 타사 제품의 백신을 바이러스 면역 증진 용도로 활용할 수 있을 것이라는 의견을 제시했다.
하지만 연방정부의 백신정책에 대한 야권의 공세는 한층 강화되고 있다.
노동당의 짐 차머스 예비재무장관은 호주의 백신접종 정책은 3류라고 직격했다.
노동당의 짐 차머스 예비재무장관은 “호주정부와 스콧 모리슨 연방총리의 백신접종 정책은 국가적 수치이고 백신 계획과 관련해 온통 거짓과 실패로 점철했으며 국내외적으로 혼란과 오도로 이어지면서 결과적으로 호주의 해외여행 재개과 경제회생은 더욱 지연되고 있는 실정이다”라고 주장했다.
이와 함께 연방정부의 해외입국자에 대한 방역 정책도 여론의 도마에 올랐다.
일부 주정부, 테러토리 정부 그리고 호주의학협회 등 의료계는 최근 수개월여에 걸쳐 다아윈 하워드 스프링슨 센터와 같은 해외입국자 격리 전용 시설물 설치를 요구해왔다
전문학자들도 호텔보다 격리 전용 시설물을 활용하는 것이 더욱 효과적일 수 있다는 점을 지적해왔다.
빅토리아주의 마틴 폴리 보건장관은 “이번 예산안에 연방정부 관할의 각 지역별 격리 전용 방역 시설 설치에 대한 예산이 마련되지 않은 것은 매우 실망스럽다”고 말했다.
마틴 폴리 빅토리아주 보건장관은 멜버른 북부 미클햄 격리시설을 언급하며 “4000 평방미터의 시설물을 연방정부의 예산으로 주정부가 관할하는 것이 가장 효율적이고 해외입국문호 확대 등 다양한 분야에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 사안인데 향후 최소 18개월 활용해야 할 이 시설물에 대해 연방정부가 이번 예산안에서 이를 처리하지 않은 것은 매우 실망스럽다”고 지적했다.
실제로 그간 이런 요구를 묵살해왔던 연방정부는 이번 예산안을 통해 가시적이나마 일부 수용 의사를 보였다.
조쉬 프라이든버그 재무장관은 일단 멜버른 북부에서 30분 운전 거리인 미클햄 격리시설 설치를 제안한 빅토리아 주정부의 제안을 적극 검토중이라고 말했다 .
조쉬 프라이든버그 장관은 “빅토리아 주의 제안은 가장 포괄적이고 설득력 있는 방안으로 연방정부 내부적으로 적극 검토중이다”면서 “주정부 차원에서 NSW주의 자체 방역 체계는 매우 성공사례”라고 상기시켰다.
