시드니 본다이 발 코로나19 지역감염사례가 악화되면서 시드니 광역권 더 나아가 NSW주 전체에 봉쇄조치가 내려지지 않을까 주민들이 노심초사하는 분위기다.
특히 이번 사태를 계기로 호주 각 지방정부의 과도한 봉쇄조치 남용에 대한 불만의 목소리도 커지고 있다.
실제로 일부 전염병 전문학자들은 "강경 봉쇄조치는 더 큰 피해 예방을 위한 불가피한 최선책이다"라는 입장이 있는 반면, 봉쇄조치가 능사가 아니며 산발적 지염감염을 집단 면역의 과정으로 수용해야 한다는 반론도 만만치 않다.
이같은 우려를 반영하듯 글래디스 베리지클리안 뉴사우스웨일즈 주총리는 "정부는 나름대로 늘 최선책을 찾고 있으며 주정부의 방역정책에 대해 자신감이 있는 만큼 주민들의 피해를 최소화하는 방안을 늘 찾고 있다"고 말했다 .
전염병학자이며 세계보건기구(WHO)의 자문위원인 매리-루이즈 맥로우스 박사는 "현 상황에서 봉쇄조치가 아니라도 단 며칠 동안만이라도 주민들의 외출 자제령을 내려야 한다"는 견해를 피력했다.
호주국립대 의과대학의 질병전문학자 피터 콜리뇬 교수는 그러나 봉쇄조치가 해법은 아니다라며 맞섰다.
콜리뇬 교수는 "반드시 기억해야 할 점은 이런 산발적 지역 감염 사례는 향후 몇달 동안 빈번히 반복될 것인데, 그 때마다 봉쇄조치를 취할 수는 없고 이제는 봉쇄조치 없이 산발적 지역 감염사례를 통제할 수 있는 방안을 적극적으로 모색해야 하고 그 대표적인 예가 확진자의 밀접 접촉자들에 대한 적극적인 격리"라고 지적했다.
뉴사우스웨일즈 주정부의 한 고위 관계자도 "돌발 상황 시 주정부는 최대한 마스크 착용 규정 강화와 QR 코드를 통한 밀접 접촉자 역추적 작업의 효율성 제고를 위해 노력해왔다"면서 "모든 상점들이 이같은 전자출입명부 규칙을 잘 이행해야 한다"고 주문했다.
한편 호주정부산하 복지기구인 호주사회서비스협의회(ACOSS)는 자체 조사 결과 이번 팬데믹 사태에 따른 봉쇄조치로 영세 사업체의 재정난에 따른 빈곤 문제가 심각한 사회적 문제로 대두되고 있다고 지적했다.
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