"Khi còn nhỏ, tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng một ngày nào đó con người sẽ có thể đi bộ trên mặt trăng, nhưng năm nay chúng ta đã kỷ niệm 50 năm thực hiện sứ mệnh Apollo 11 nổi tiếng. Hàng triệu người trong chúng ta đã ngồi trước màn hình tivi để xem Neil Armstrong bước một bước nhỏ của con người và một bước nhảy vọt lớn của nhân loại. Đó là lời nhắc nhở tất cả chúng ta rằng những bước nhảy khổng lồ thường bắt đầu bằng những bước nhỏ", nữ hoàng Anh phát biểu.
Thông điệp hàng năm của Nữ hoàng luôn chứa đựng yếu tố tôn giáo và năm nay bà nói về bài học của Chúa Giêsu Kitô đã cho thế giới thấy rằng "những bước nhỏ, được thực hiện cùng với đức tin và hy vọng, có thể giúp vượt qua những khác biệt và chia rẽ sâu sắc tồn tại từ lâu để đi đến hòa giải và hiểu nhau”.
Nữ hoàng nói rằng khi nhiều người cố gắng đi theo bước chân của Chúa, thì không phải lúc nào họ cũng dễ bị giẫm đạp.
“Đường đi của chúng ta tất nhiên không phải lúc nào cũng trơn tru, nhiều lần trong năm nay chúng ta cảm thấy khá gập ghềnh, nhưng những bước nhỏ có thể khiến thế giới khác biệt. Và tất cả chúng ta đều mong chờ bắt đầu một thập kỷ mới, điều cần nhớ là những bước nhỏ, chứ không phải những bước nhảy khổng lồ sẽ mang lại sự thay đổi lâu dài nhất.”, Nữ hoàng Anh nói.
Con đường gập ghềnh của năm 2019 nữ hoàng đề cập được xem là liên quan đến những trì hoãn trong việc thực hiện kế hoạch đưa nước Anh ra khỏi Liên minh châu Âu. Nữ hoàng bị kéo vào mớ hỗn độn này khi bà phê chuẩn đề nghị của Thủ tướng Boris Johnson về việc đình chỉ hoạt động của quốc hội vào tháng 8, bước đi mà phe đối lập cáo buộc ông Johnson là cố dập tranh luận về Brexit. Tòa án Tối cao Anh sau đó ra phán quyết rằng đề xuất của ông Johnson trái pháp luật. Nữ hoàng chỉ đóng vai trò biểu tượng, theo quy ước, và bà luôn nghe theo tư vấn của các bộ trưởng. Ông Johnson vì thế bị nhiều người chỉ trích là đã đẩy Nữ hoàng vào tình thế khó khăn.
Hoàng gia Anh cũng gặp nhiều trục trặc trong năm qua, tai tiếng nhất là cuộc trả lời phỏng vấn của đài BBC mà trong đó Hoàng tử Andrew bảo vệ tình bạn của ông với tỷ phú Mỹ Jeffrey Epstein bị cáo buộc ấu dâm.
Nữ hoàng cũng thể hiện sự quan tâm đến vấn đề biến đổi khí hậu bằng cách vinh danh những người trẻ tuổi vì những gì họ đã làm trong năm 2019:
"Những thách thức mà nhiều người phải đối mặt ngày nay có thể khác với những thách thức của thế hệ trước. Nhưng tôi cảm thấy ấn tượng với cách làm của các thế hệ mới nhằm nâng cao nhận thức về các vấn đề như bảo vệ môi trường và khí hậu của chúng ta."
Còn Đức Giáo hoàng Phanxicô trong thông điệp nhân ngày Giáng sinh đã cầu mong Chúa "làm mềm đi những trái tim sắt đá và tự cho mình là trung tâm" để giúp chấm dứt bất công trên thế giới.
Giáo hoàng Phanxicô kêu gọi hòa bình ở nhiều điểm nóng trên thế giới, giải quyết các cuộc khủng hoảng ở Trung Đông, Venezuela và Lebanon, cũng như các cuộc xung đột vũ trang tàn phá nhiều quốc gia châu Phi.
"Cầu xin Chúa Kitô mang ánh sáng của Người đến cho nhiều trẻ em đang khổ đau vì chiến tranh và xung đột ở Trung Đông và ở nhiều quốc gia khác trên thế giới. Cầu xin Người mang lại ơn an ủi cho người dân Syria yêu dấu, những người vẫn không thấy dấu chấm hết cho tình trạng thù địch đã xâu xé đất nước họ trong thập kỷ qua," Đức Thánh Cha phát biểu.
Thông điệp của nữ hoàng Anh và Đức Giáo hoàng Phanxicô được đưa ra một ngày sau khi nhiều người Úc đón mừng Giáng sinh với nhiều hoạt động khác nhau, trong đó không thể thiếu chuyện mua sắm.
Hiệp hội Bán lẻ Quốc gia dự đoán người mua sắm ở Úc sẽ chi 2,5 tỷ đô la trong thời gian bán lẻ sau Giáng sinh. Mặc dù Giám đốc điều hành Russell Zimmerman nói rằng rõ ràng rất nhiều hoạt động mua sắm đã được thực hiện trong các sự kiện bán hàng tháng 11:
"Tôi nghĩ rằng sự khác biệt lớn trong năm nay là doanh số của Black Friday /Cyber Monday. Chúng tôi thấy có sự gia tăng lớn về doanh số của Black Friday. Chúng tôi không biết điều đó ảnh hưởng như thế nào đến Boxing Day."
Giám đốc điều hành Diễn đàn Giao thông và Du lịch Úc, Margy Osmond cho biết những ngày này hầu hết mọi người đều kết hợp mua sắm trực tuyến với mua tại cửa hàng, và việc mua ở cửa hàng vẫn còn phổ biến.
"Phần lớn khách hàng vừa mua trên mạng vừa mua tại cửa hàng, và có khoảng 36% khách hàng trên cả nước chỉ muốn đến cửa hàng để lựa chonh và quyết định. Thực ra trải nghiệm khi đi mua sắm là một điều tuyệt vời vào những ngày lễ. "
Đó là trải nghiệm mà nhiều người đã có tại Parramatta.
Một khách hàng nữ chia sẻ: "Tôi có thể tìm thấy hàng triệu thứ tôi thích nhưng chúng quá đắt tiền."
"Chúng tôi mua được 1 cái đồng hồ với giá 900 đô la, giá gốc của nó là 1.600 đô la, như vậy tôi tiết kiệm được một khoản tiền lớn," một khách hàng nam cho biết.
Boxing Day năm nay cũng đánh dấu sự kiện đua thuyền buồm lần thứ 75 từ Sydney đến Hobart. Đây được xem là một trong những cuộc đua xa bờ khó khăn nhất trên thế giới. Mặc dù cuộc đua bắt đầu khi thời tiết không có khói bụi, nhưng Gabrielle Woodhouse, một nhân viên của Nha khí tượng cho biết những người tham gia có thể bị giảm tầm nhìn trong vài ngày tới.
"Khi có một số đám cháy lớn xuyên qua các dãy núi, qua khu vực phía đông của Victoria, thì khói trở nên dày hơn. Khói chủ yếu quanh quẩn trên đất liền. Nhưng khi những cơn gió mùa đông bắc chuyển động về phía tây, chúng ta có thể thấy một làn khói mù lan xuống eo biển Bass, có thể ảnh hưởng đến cuộc đua."
