กด▶เพื่อฟังเรื่องนี้
LISTEN TO
ผลวิจัยชี้ความสำคัญของบริการรับเลี้ยงเด็กต่อเศรษฐกิจและแรงงานสตรี
SBS Thai
18/04/202207:31
เมื่อไวรัสโคโรนาระบาดในปี 2020 รัฐบาลกลางได้จัดสรรให้บริการรับเลี้ยงเด็กเล็ก (Childcare) เป็นส่วนหนึ่งของสวัสดิการช่วยเหลือครอบครัวในช่วงวิกฤตของการระบาด
คุณแมท กรัดนอฟฟ์ (Matt Grudnoff) ผู้เขียนรายงาน ‘ผลดีด้านเศรษฐกิจของการศึกษาระดับปฐมวัยที่มีคุณภาพสูง’ นักวิเคราะห์นโยบายจากสถาบันของออสเตรเลียตั้งคำถามว่า ทำไมสวัสดิการนี้ถึงถูกระงับก่อนเวลาอันควร ทั้งที่เป็นปัจจัยเอื้อต่อการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจ
“ในบางครั้ง เรามองข้ามความจริงที่ว่า การที่เด็กในวัยเรียนได้ไปเรียนที่โรงเรียน นั่นทำให้ผู้ปกครองสามารถไปทำงานได้ เราควรขยายไปถึงเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี และเด็กในวัยก่อนเข้าเรียน โดยการสามารถเข้าถึงบริการดูแลเด็กเล็กที่มีคุณภาพสูงได้ในราคาประหยัด เราสามารถทำได้”
ผลการวิจัยเผยว่า เศรษฐกิจของออสเตรเลียนั้นกำลังชะงัก เนื่องจากมีจำนวนแรงงานสตรีที่ทำงานต่ำกว่าจำนวนที่ควรมีตามศักยภาพ เมื่อเทียบกับแรงงานชายและหญิงในประเทศอุตสาหกรรมอื่นๆ
ผลการวิจัยแนะว่า หากมีการลงทุนด้านการศึกษาขั้นปฐมวัยเทียบเท่ากับประเทศแถบยุโรปตอนเหนือ จะสามารถสร้างงานได้กว่า 290,000 ตำแหน่ง
นายกรัดนอฟฟ์กล่าวว่า ไม่เพียงแค่จะช่วยการลดแรงกดดันเรื่องค่าครองชีพได้ แต่ยังรวมถึงเศรษฐกิจโดยรวม ซึ่งอาจมีมูลค่าถึง $132 พันล้านดอลล่าร์ต่อปี
“เมื่อมองถึงการร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD Economies) รัฐบาลของเราจ่ายน้อยมาก ในส่วนของค่าใช้จ่ายรายบุคคล โดยเฉพาะของผู้ปกครองนั้นค่อนข้างสูง เราควรเพิ่มเงินสวัสดิการของรัฐบาล และลดค่าใช้จ่ายรายบุคคลในเรื่องของการดูแลเด็กเล็ก” 
เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา รัฐบาลกลางเผยว่าจะเพิ่มเงินสวัสดิการในด้านนี้ เพื่อลดค่าใช้จ่ายในครอบครัว โดยในขณะนั้น รัฐบาลกล่าวว่ามุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือผู้ปกครองให้สามารถทำงาน และเพื่อให้แน่ใจว่า ผู้ดูแล (Carers) โดยเฉพาะผู้หญิง มีทางเลือกมากขึ้น
แม่และลูกอยู่ที่บ้าน Source: Unsplash/Charles Deluvio
คุณเฮเลน กิบบอนส์ (Helen Gibbons) จากสหภาพแรงงาน (The United Workers Union) กล่าวว่า พรรคแรงงานให้ความสำคัญกับการศึกษาในขั้นปฐมวัยในอดีต และขณะนี้กำลังจับตาดูว่ารัฐบาลของนายมอร์ริสันจะมีท่าทีในเรื่องนี้อย่างไร
“เราเห็นศูนย์รับเลี้ยงเด็กเล็กมีงบค่าอาหารรายวันเพียง 65 เซ็นต์ต่อเด็กหนึ่งคน เราเห็นผู้ที่ทำงานในภาคส่วนการศึกษาได้ค่าจ้างต่ำอย่างน่าตกใจ ต้องเป็นพนักงานแบบแคชช่วล (Casual) ที่ไม่มีความมั่นคงในการทำงาน เราเห็นความกังวลด้านความปลอดภัยและการทำงาน เราเห็นระบบการศึกษาระดับปฐมวัยในประเทศนี้ ที่เน้นเรื่องกำไรมากกว่าให้ความสำคัญกับเด็กๆ”
คุณกิบบอนส์กล่าวว่า รัฐบาลกลางระงับเงินทุนในด้านการศึกษาปฐมวัยเร็วเกินไป เธอเชื่อว่าเพราะรัฐบาลเห็นว่าสวัสดิการนี้ได้รับความนิยมเพียงใดเมื่อเป็นบริการฟรี เธอกล่าวว่าการสนับสนุนแรงงานในภาคส่วนนี้จะช่วยลดปัญหาการขาดพนักงานได้
การลงทุนในการศึกษาปฐมวัยจะได้ผลตอบแทน ได้ผลตอบแทนในแง่ของเด็กๆ ในแง่ของเศรษฐกิจ ได้ผลตอบแทนโดยเฉพาะสำหรับผู้หญิง และมันควรเป็นปัจจัยพื้นฐานที่ควรให้ความสำคัญ เราจะลงทุนในการศึกษาปฐมวัยอย่างไรให้ทุกคนได้รับอย่างแท้จริง?
เด็กๆ ที่ศูนย์รับเเลี้ยงเด็ก Source: AAP/Jeremy Piper
คุณซาแมนทา เพจ (Samantha Page) ผู้บริหารของการศึกษาระดับปฐมวัยในออสเตรเลีย (Early Childhood Australia) กล่าวว่านักเศรษฐศาสตร์มีความเห็นสอดคล้องกันในเรื่องผลตอบแทนจากการลงทุนในภาคส่วนนี้
“ยิ่งมีการแทรกแซงและช่วยเด็กๆ จัดการกับอุปสรรคต่างๆ ที่กำลังเผชิญและเตรียมพร้อมเข้าโรงเรียนได้เร็วเท่าไหร่ ยิ่งดีกับเด็กๆ ยังเป็นการช่วยแบ่งเบาภาระในระบบการศึกษา และช่วยลดค่าใช้จ่ายในระยะยาว”
คุณเพจกล่าวว่า มีกฎเกณฑ์และพื้นฐานที่ดีในการให้บริการรับเลี้ยงเด็กที่มีคุณภาพสูง แต่ปัญหาการขาดพนักงานและค่าแรงต่ำควรได้รับการแก้ไข
ในคำแถลงการณ์ของรักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเยาวชนกล่าวว่า รัฐบาลสนับสนุนทางเลือกของ ครอบครัวเสมอ และได้ช่วยลดค่าใช้จ่ายเรื่องบริการรับเลี้ยงเด็กเล็กสำหรับผู้ปกครองที่มีรายได้ในระดับต่ำหรือปานกลาง
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
