Los turistas con ganas de visitar Australia este año han tenido que esperar meses para obtener la aprobación de sus visas, una demora que ha afectado mayormente a los turistas chinos que quedaron en el limbo durante cuatro meses, según un nuevo
El documento sobre visas para turistas, calificadas Visitor Visas (subclase 600) refleja un panorama preocupante sobre las demoras en el sistema desde que se reabrieran las fronteras internacionales de Australia el 1 de noviembre de 2021.
También muestra cambios significativos en el número de turistas y visitantes que viajan a Australia por motivos de negocios, en comparación con la situación antes de la pandemia de COVID-19.
El informe, que detalla cuánto tiempo tomó procesar visas entre el 1 de abril y el 30 de junio de 2022, muestra que el 75 por ciento de las solicitudes de visas de turista (subclase 600 y 676) tomaron unos 59 días para ser procesadas, un tiempo mucho más extendido que los 16 días que tomaba procesar una solicitud de visa en 2019.
El procesamiento de visas de negocios (estadía corta, subclase 456) y (visitante de negocios, subclase 600) también aumentó a 15 días, en comparación con el tiempo de procesamiento de siete días antes de la pandemia de COVID-19 y el cierre de las fronteras internacionales de Australia el 20 marzo de 2020.
La larga espera para la aprobación de una visa de visitante continua siendo un tema crítico para el gobierno, particularmente porque el número de solicitudes de visas ha disminuido de manera significativa.
Around 75 per cent of tourist visas were processed in 59 calendar days. Source: SBS
¿Por qué han aumentado los tiempos de espera?
Un portavoz del Departamento del Interior dijo a SBS News mediante un comunicado que están tratando de mejorar el tiempo que toma procesar una solicitud y que están priorizando las solicitudes más antiguas "que llevan mucho tiempo de retraso".
El portavoz agregó que el departamento estaba implementando cambios de política para permitir un procesamiento más ágil de las visas.
"El departamento está evaluando los riesgos con cuidado, enfocándose en los solicitantes con claras justificaciones, mientras examina de manera eficiente las solicitudes restantes".
Dijeron que procesaron casi 2,8 millones de visas temporales y de migración desde el 1 de junio, incluidos más de 1,5 millones de visas de visitantes, 199.000 visas de estudiantes y 43.000 solicitudes de visas temporales para trabajadores calificados.
El gobierno de Anthony Albanese ha anunciado que proporcionaría $ 36,1 millones adicionales para contratar hasta 500 trabajadores durante nueve meses para ayudar a abordar la problemática relacionada con los tiempos de espera. Aproximadamente el 20% de esos puestos se habían cubierto a finales de septiembre de 2022.
En mayo el departamento contrató a 260 empleados adicionales para agilizar el procesamiento de visas temporales y de migración, y redirigió al personal que antes se enfocaba en las exenciones de viaje al procesamiento de visas. Pero no está claro si el número de trabajadores ha vuelto a los niveles anteriores a COVID.
Some travellers wanting to visit Australia have waited months to get their visas approved.
Ciertos países experimentan demoras más prolongadas
Los tiempos de espera para solicitantes de visas de visitante de ciertos paises han sido aún más largos, con alrededor del 75 por ciento de las visas de turista para ciudadanos de China tardando 120 días en procesar, entre abril y junio de este año. Este proceso tomaba nueve días durante el mismo período en 2019.
El departamento no abordó las preguntas sobre por qué estas visas tardaban tanto en pasar por el sistema.
El exsecretario del Departamento de Inmigración, Abul Rizvi, dijo que las restricciones de China por COVID-19, incluidos los confinamientos generalizados, podrían ser la causa de la demora en el procesamiento de visas para ciudadanos chinos.
Agregó que los funcionarios también podrían estar adoptando una actitud más cautelosa hacia el procesamiento de visas para ciudadanos de China, señalando la investigación reciente de Canal Nueve que expuso presuntos errores de visa vinculados a sindicatos criminales.
Rizvi dijo que era probable que el gobierno australiano estuviera al tanto de las estafas que operan fuera de China, así como de otros países, y que estuviera examinando las visas de visitantes con mucho más cuidado.
The Australian Government may be scrutinising Chinese travellers more carefully. Source: AAP
Pero los tiempos de procesamiento han mejorado en comparación con abril-junio del año pasado, cuando la mayoría de las visas de turismo tardaban 160 días en estar disponibles y las visas de negocios tardaban 342 días.
Mientras, el número de visitantes que llegan a Australia, incluidos turistas y viajeros de negocios, todavía está muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia de COVID-19.
Alrededor de 699.725 personas visitaron Australia en 2021/22, nueve veces menos que los 6,5 millones de personas que visitaron el país en 2018/19.
El 17 por ciento de esos viajeros eran de la India, el 15 por ciento del Reino Unido y el 12 por ciento de Singapur.
En 2018/19, el 17 por ciento eran de China, el 11 por ciento de EE. UU. y el 10 por ciento del Reino Unido.
En la actualidad, China solo representa el 2.3 por ciento de los visitantes que llegan a Australia. Solo 15,855 chinos viajaron a Australia en 2021/22 en comparación con un millón de visitantes hace tres años.
The number of visitors to Australia has dropped dramatically. Source: SBS
El número de visitantes extranjeros en Australia aumentó un 396 por ciento desde que se abrieron las fronteras para algunos viajeros vacunados, hasta el 14 de octubre de este año.
