Ανάμεσα στα καλύτερα όπλα ενάντια στην πανδημία του κορωνοϊού είναι οι μάσκες, ο προστατετυτικός εξοπλισμός και η διαδικασία ιχνηλάτισης κρουσμάτων.
Ένα άλλο εργαλείο είναι η αποκαλούμενη γονιδιωματική αλληλουχία, στα αγγλικά genomic sequence.
Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, οι επιστήμονες παίρνουν ένα δείγμα κορωνοϊού από έναν ασθενή και το συγκρίνουν με δείγματα από άλλα άτομα.
Αυτό γίνεται δίοτι ο ιός μεταλλάσεται καθώς μεταδίδεται σε άλλα άτομα και οι αλλαγές αυτές οδηγούν σε νέες μορφές του COVID-19.
Η Rebecca Rockett, ιολόγος από το πανεπιστήμιο του Σύδνεϋ εξηγεί πως αυτή η διαδικασία δημιουργεί ένα ‘γενετικό αποτύπωμα’, ένα χαρακτηριστικό που είναι μοανδικό στο κάθε άτομο.
«Χρησιμοποιούμε αυτές τις πολύ μικρές αλλαγές που υπάρχουν στον ιό για να εξακριβώσουμε πως εξαπλώνεται στην κοινότητα» είπε η Δρ Rocket.
Genomic testing sample being pipetted into a petri dish, genetic results in the background (Getty Images). Source: Getty Images
Η διαδικασία αυτή επιτρέπει στους επιστήμονες να συνδέσουν κρούσματα με γνωστές εστίες κορωνοϊού καθώς και άλλους ασθενείς.
Επιπλέον, η Δρ Rockett λέει πως η γονιδιωματική αλληλουχία μπορεί να βοηθήσει με τη διαδικασία ιχνηλάτισης, συγκεκριμένα σε περιπτώσεις που οι αρχές δεν γνωρίζουν την πηγή της μόλυνσης.
Παράλληλα η καθηγήτρια επιδημιολογίας, Catherine Bennett από το πανεπιστήμιο Deakin University, σημειώνει πως ο COVID-19 μεταλλάσεται πιο αργά συγκριτικά με άλλους ιούς.
«Ο ιός που ήρθε στην Μελβούρνη τέλη Μαίου με αρχές Ιουνίου έχει κοινά χαρακτηριστικά με κρούσματα στη ΝΝΟ. Οπότε μας επιτρέπει να εντοπίσουμε πως εξαπλώθηκε ο ιός μέσα σε δύο μήνες» είπε η καθηγήτρια Catherine Bennett.
Καταληκτικά, η καθηγήτρια Bennet υποστηρίζει πως η γονιδιωματική αλληλουχία μπορεί επίσης να εντοπίσει συχνές συμπεριφορές και άλλους παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν το ρίσκο μόλυνσης.
Πατήστε Play για να ακούσετε περισσότερα.
