科學家在金星發現的極酸性的雲層中發現了一種叫做磷化氫 （phosphine）的氣體，顯示可能有微生物棲息在看似荒涼的星球上，亦標誌著在地球以外可能有其他的生物。
天文界正研究金星的雲層中，是否有可能存在生命。研究人員雖然並沒有發現實際的生命形態，但卻指出，在地球，磷化氫與生命息息相關，在企鵝等動物有微生物生存的腸道中，以及氧氣不流通的沼澤環境中，都存在磷化氫。
國際科學團隊首先透過在夏威夷的James Clerk Maxwell望遠鏡發現了該氣體，然後再利用智利的Atacama大毫米/次毫米波陣列望遠鏡（ALMA）確認。人類亦能夠生產工業用的磷化氫。科學家正在研究，為何金星不存在工業及動物腸道環境，但在距離地面50公里的大氣層會存在磷化氫。
該研究的發現經已發表在《自然天文學》雜誌（Nature Astronomy）上， 而研究的主要作者、威爾斯卡迪夫大學（Cardiff University）的天文學家格里夫斯（Jane Greaves）說：『我感到非常驚訝， 實際上是感到震驚。』
美國麻省理工大學的分子天體物理學家兼研究合著者索薩·席爾瓦（Clara Sousa-Silva）表示：『就我們目前所了解的金星而言，對膦化氫出現的最合理解釋就是有生命。』
她又表示：『我應該強調，存在生命應該像往常一樣， 應是作為對我們的發現所作的解釋的最後一個想法。』。
她又補充說： 『這是很重要的，因為如果是膦化氫，而如果是有生命的話，那即意味著我們並不孤單。同時也意味著有生命是非常普遍的事，並且在整個銀河系中還應該有許多其他有其他生物居住的星球。』
金星是最接近地球的行星。它的結構跟地球類似，但比地球稍為細小，亦是太陽系的第二個行星， 而地球則是第三個行星。金星外圍有厚厚的有毒氣體，並且將熱量困住， 金星的表面溫度達到攝氏471度，足以令鉛熔化。
索薩·席爾瓦說： 『我只能推測，如果金星確實存在生命， 即使與地球有完全不同的生物化學物質，金星也完全不適合有生命生存在金星的表面。』
她相信好可能在很久以前金星是擁有生命，但其後因為在失控的溫室效應下令生物完全無法居住。
雖然以前曾經有一些以機器人控制的飛船到過金星，但現時卻可能需要重新探測金星是否有生命存在。
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