要點
- 失踪儀器體積只有幾毫米大，原本儲存在 50 公斤重的大桶內。
- 環保局表示不會對民眾構成風險。
- 該儀器已使用 35 年，放射性低。
南澳一家鋼鐵廠有一件放射性物質不知所踪，當局仍然毫無頭緒，正尋找原因。
三周前，環境保護局 (Environmental Protection Authority) 接獲報告，指在艾爾半島 (Eyre Peninsula) 的 Liberty OneSteel 工廠有一件工業用垃圾箱液位計遺失，這是一個有小型輻射源的測量儀。
對公眾有沒有風險？
儘管澳洲輻射防護及核安全局 (Australian Radiation Protection and Nuclear Safety Agency)、警方、消防和鋼鐵廠工人合力搜索，但仍未尋回該件大小與家用燃氣燒烤氣樽相若的儀器。
環保局稱，此事不會對公眾構成風險，而且這件已使用 35 年的儀器，放射性低。
發言人表示：「根據對事件的評估，以及該放射性物質已減弱至其原始活性的百份一，環保局認為不會對工人或公眾構成風險。」
鋼鐵廠母公司 GFG Alliance 表示，該儀器在進行維修工程期間移動過，並無跡象顯示已移離該場地。
失踪儀器的大小
該儀器體積只有幾毫米，原本儲存在 50 公斤重的大桶內。
環保局的鮑德里 (Keith Baldry) 對澳洲廣播公司ABC電台表示，該儀器很可能已被丟棄。
鮑德里說：「當時廠房某些設備需要停運，該儀器很可能已被丟進廢料堆中，因此，我們認為不存在風險。」
澳洲輻射防護及核安全局發言人稱，一支配備專業探測儀的專家團隊，正在「對失踪物品進行大規模的放射性搜索」。
他表示，事件有何後果將由監管機構決定，但遺失設備並不罕見。
類似設備遺失是否常見？
發言人說：「無論在國內還是國際間，基於多種因素，例如車輛被盜等，偶爾會有這類設備遺失。」
類似的測量儀在澳洲各地的大型工業場所很常見，僅在南澳就有 87 個註冊場所擁有密封輻射源。
今年一月在西澳內陸地區，力拓集團 (Rio Tinto) 一輛貨車掉下遺失一個體積少於一毫硬幣的放射性採礦囊，由於採礦囊的放射水平可能致命，引發了大規模搜索。
搜索人員花了六天時間，合共搜尋了 1,400 公里的路線，並警告說，一旦接觸採礦囊中的銫 137 (caesium-137) 元素，可能會導致輻射燒傷或疾病，長期暴露更可能會釋出危險的輻射水平。
最後，由專門用以接收發放輻射的專業設備，在距離大北方高速公路 (Great Northern Highway) 兩米之處發現了該採礦囊。
西澳放射委員會 (Radiological Council) 上個月結束調查，結論是不會提出任何指控或罰款。
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