John là cái tên mà phóng viên ABC tạm đặt cho một người đàn ông đã ở tuổi lục tuần đang sinh sống tại một ngôi làng ở tiểu bang Queensland, không muốn tiết lộ danh tính, khi chia sẻ về câu chuyện của chính mình.
Mặc dù ông John gặp vấn đề tâm lý, nhưng ông đã từng tự hào rằng mình là người đủ khôn ngoan trong việc quản lý tài chính cá nhân.
“Rất khó để xác định được các trường hợp bị lợi dụng bởi vì đa số chuyện này xảy ra trong nội bộ gia đình. Chính những người đó sẽ được quyền kiểm soát tiền bạc cho người ủy quyền,” ông Geoff Rowe
Tuy nhiên, cái điều mà ông từng tự hào nay trở thành nỗi tủi hổ sau khi em gái của ông tìm mọi cách giành quyền kiểm soát toàn bộ tiền bạc của John, theo quy định ủy quyền tài chính cá nhân.
“Cô ta nhận làm việc đó chỉ đơn giản là đề chiếm đoạt tiền bạc của tôi, thế nhưng tôi là người có đủ khả năng tự quản lý tài chính và cô ta không thể làm được gì.
“Tuy nhiên, lúc nào cô ta cũng muốn giành hết tiền bạc của người khác,” ông John nói.
Ông John cho hay bằng cách nào đó, em gái ông đã lấy được một lá thư của bác sĩ xác nhận rằng ông không thể đọc và viết, từ đó yêu cầu phải có người được ủy quyền quản lý tài chính giúp ông John.
Việc ủy quyền cho em gái quản lý tài chính cá nhân đã khiến ông John trả giá bằng hàng trăm ngàn Đô la.
Hiện nay, ông phải chật vật để sinh sống hàng ngày với những nhu cầu dù đơn giản nhất, trong đó có khoản chi hàng trăm Đô la mỗi tuần cho thuốc men.
“Tôi cần được giúp đỡ thế nhưng chẳng được ai để mắt tới. Với tôi cuộc sống không hề công bằng, họ chẳng đoái hoài gì đến tôi nữa.”
“Không người giúp đỡ, cuộc sống của tôi lúc này cơ cực quá,” ông John nói.
Cuộc sống còn khó khăn hơn khi ông John ngày càng rơi vào hoàn cảnh bị cô lập với xã hội.
Câu chuyện của ông John chỉ là một trong hàng trăm ngàn người cao niên, người khuyết tật, đang bị lợi dụng bằng nhiều cách khác nhau tại Úc.
Thậm chí, nhiều trường hợp những người già bệnh tật bị chính người thân trong gia đình hoặc bạn bè thân thiết lừa gạt.
Cách thức phổ biến nhất để những kẻ này lợi dụng trục lợi từ người cao niên đó là đưa ra yêu cầu ủy quyền quản lý tài chính cho người cao niên và giành quyền đó.
Ông Geoff Rowe, giám đốc điều hành Tổ chức hỗ trợ người khuyết tật và cao niên Queensland thừa nhận, rất khó kiểm soát được các trường hợp bởi đa số họ là người thân trong gia đình của nạn nhân.
“Rất khó để xác định được các trường hợp bị lợi dụng bởi vì đa số chuyện này xảy ra trong nội bộ gia đình.
“Mọi người thường lựa chọn người mà họ biết hay tin tưởng để làm người giám hộ hoặc người được ủy quyền.”
“Chính những người đó sẽ được quyền kiểm soát tiền bạc cho người ủy quyền,” ông Rowe nói.
Thông thường, ban đầu số tiền mà người ủy quyền bị chiếm đoạt không lớn, thế nhưng sau đó thì hành động này có thể dẫn đến chiếm đoạt cả tài sản và nhà ở.
“Thay vì việc giúp đỡ cho người cao niên, chúng tôi chứng kiến ngày càng có nhiều vụ, con cháu chiếm đoạt luôn nhà cửa của cha mẹ hay người thân trong gia đình để phục vụ mục đích riêng của họ,” ông Rowe nói.
Bà Lisa Jackson 52 tuổi là một nạn nhân khác. Chị của bà đã chiếm đoạt 121,000 Đô la sau khi bà này được Lisa ủy quyền quản lý tài sản cá nhân.
Bà Lisa Jackson đã cố tìm mọi cách để giành lại số tiền của mình thế nhưng bà nhận ra rằng điều đó gần như là không thể.
“Vì cô ta được tôi ủy quyền quản lý tài chính thế nên cô ta đã lợi dụng kẽ hở của pháp luật để chiếm đoạt.”
“Tôi không thể nào đưa được cô ta ra tòa mà không bỏ tiền thuê luật sự kiện tụng. Vì thế, tôi chỉ đưa được vụ này ra các tòa án dân sự hay vì kiện cô ta tội lừa đảo,” bà Jackson nói.
Gần đây, một báo cáo của Thượng viện Úc về người khuyết tật cũng đã kêu gọi phải thành lập một Ủy ban điều tra liên bang về những hành động lợi dụng người khuyết tật để trục lợi.
Nếu đề xuất này được thi hành thì sẽ hỗ trợ mạnh mẽ cho các cơ quan giúp đỡ người cao niên và khuyết tật. Ông Geoff Rowe từ Tổ chức hỗ trợ người khuyết tật và cao niên Queensland tin tưởng vào kế hoạch này.
“Báo cáo của Thượng viện được đưa ra kèm theo 30 khuyến nghị cụ thể, thành lập Ủy ban điều tra liên bang chính là khuyến nghị đầu tiên.”
“Tôi nghĩ rằng, thực tế đáng báo động của hình thức phạm tội này đã quá đủ để chúng ta phải hành động ngay lập tức thay vì trì hoãn và xem xét vấn đề này,” ông Rowe nói.
