Loại 'thần dược' này được gọi là Kambo ... một phương thức truyền thống đến từ vùng Amazon, được du nhập vào phương Tây.
Trên sàn nhà lát gạch của một căn hộ ở ngoại ô, một buổi lễ Kambo đang diễn ra sôi nổi.
Mỗi người tham gia ngồi trong một vòng tròn trên thảm yoga . Họ được trang bị các chai nước uống và xô, trong khi người hành nghề tên Debbie Lanyon dùng cây xô thơm xả hương khắp phòng.
Họ sử dụng một cây nhang và đặt vào da các học viên để tạo thành một hàng dài các vết bỏng khiến da phồng rộp rồi bôi chất độc khô lại của loài ếch khỉ khổng lồ vùng Nam Mỹ, còn gọi là Kambo lên mỗi vết thương theo hình tròn.
Hiệu quả của người dùng thuốc ngay sau đó là cảm thấy buồn nôn và nôn mửa liên tục.
"Một khi bạn đã hoàn tất quy trình thanh tẩy, bạn sẽ trải qua giai đoạn phục hồi, sẽ cảm thấy nhẹ nhàng hơn và có nhiều năng lượng hơn."
Chất này được sử dụng theo truyền thống của các bộ lạc ở Amazon vì nhiều lý do: từ điều trị sốt, tăng khả năng sinh sản, đến loại bỏ năng lượng tiêu cực. Kambo chỉ vừa mới du nhập vào phương Tây thời gian gần đây.
Không giống như các phương pháp điều trị khác của người Amazon như Ayahuasca, Kambo được cho là không gây ra hiện tượng ảo giác.
Thay vào đó, người dùng tin rằng việc thanh tẩy này có thể biến chuyển chứng trầm cảm, tăng cường khả năng miễn dịch và thậm chí hỗ trợ phục hồi sau những căn bệnh nghiêm trọng.
Nhưng trong khi người dùng Kambo ca tụng những lợi ích sức khỏe của nó, một số nhà khoa học như Tiến sĩ Ian Musgrave, không đồng ý với phương pháp này.
"Kambo có thể gây chết người. Người dùng sẽ thấy huyết áp giảm, nhịp tim tăng nhanh, bạn bị nôn, bạn bị tiêu chảy. Điều đó có thể ảnh hưởng đến tim của bạn và gây ra các vấn đề nghiêm trọng; có thể là trụy tim, có thể là đột quỵ."
Các điều trị hầu như không có sự kiểm soát này, đã thu hút sự chú ý của các nhà chức trách y tế Úc sau cái chết của một học viên Kambo 39 tuổi Natasha Lechner ((LEG-NER)) vào tháng 3 năm nay.
Theo anh trai sinh đôi của cô, Christian Lechner, Natasha đã trải qua ba lần khám nghiệm tử thi - sau hơn 12 tuần, báo cáo của pháp y không có kết luận.
"Tôi nhận được cuộc gọi. Từ bạn chung nhà và cũng là người bạn rất tốt của em gái tôi đã nói rằng có những biến chứng, em tôi bị ngưng nhịp tim. Em tôi lúc đó đang luyện tập Kambo."
Cục Quản lý Hàng hóa Trị liệu đã cảnh báo không nên thử chất này, nêu rõ 'Việc tham gia vào các nghi lễ Kambo là một việc làm nguy hiểm và Chính phủ kêu gọi mọi người hết sức thận trọng'.
Có 40 người hành nghề ở Úc được đào tạo bởi Hiệp hội các học viên Kambo quốc tế - nhưng khóa học không được công nhận ở đây.
Những bí ẩn về ích lợi sức khỏe của phương pháp này đã dẫn đến việc Ủy viên Khiếu nại Dịch vụ Cộng đồng Nam Úc, Tiến sĩ Grant Davies ban hành lệnh cấm tạm thời đối với doanh nghiệp Kambo có trụ sở tại Adelaide mang tên 'Two Wolves, One Body' -đang chờ một cuộc điều tra.
Nếu Kambo muốn được thực hiện nghiêm túc thì họ cần phải thực hiện một đánh giá nghiêm ngặt về tính an toàn và hiệu quả của chất này. Vì vậy, thực hiện các thử nghiệm lâm sàng ch ẳng hạn sẽ là bước đầu tiên.
'Two Wolves One Body', được điều hành bởi Carlie Angel và Brad Williams nói rằng cái chết ở New South Wales không liên quan đến việc kinh doanh của họ.
Ông Williams nói rằng phương thức này đang bị hiểu lầm.
"Tôi nghĩ rằng nếu Kambo hoặc việc cung cấp Kambo bị coi là bất hợp pháp ở Úc thì điều sẽ xảy ra đó là Kambo sẽ được đưa vào hoạt động ngầm, rồi bạn sẽ có những người hành nghề lén lút và không ông khai chịu trách nhiệm."
Ủy viên Khiếu nại Y tế Nam Úc sẽ quyết định về tương lai của các nhân viên hành nghề Kambo ở tiểu bang vào cuối tháng này.
