Ở tuổi xế chiều, dường như sự cô đơn càng hiển hiện rõ rệt và ám ảnh mỗi người chúng ta hơn bao giờ hết. Có lẽ vì vậy, mà các cụ cao niên ai cũng mong muốn được ở gần và vui vầy cùng con cháu, thay vì phải lủi thủi một mình trong căn nhà rộng lớn mà vắng đi tiếng nói cười.
Dù có thể đã sống tại Úc nhiều năm, nơi mà hình ảnh người cao niên sống độc lập khi con cái trưởng thành và chuyển ra ngoài để chăm sóc cho tổ ấm riêng, những người cao niên Việt ở Úc vẫn chưa thể quen với cảm giác phải sống một mình.
Bác sĩ Tăng Văn Minh với 25 năm kinh nghiệm là bác sĩ gia đình, đã chứng kiến rất câu chuyện cảm động về các người cao niên Việt ở Úc. Anh kể lại, có những cụ sống một mình khi người phối ngẫu đã qua đời, việc đi lại rất khó khăn, thậm chí muốn đến gặp GP cũng không có ai chở đi.
Nhiều cụ không biết tiếng Anh nên không thể đi sinh hoạt các đoàn thể trong khu vực sinh sống để có cảm giác hòa nhập. Tuy sống chung với con cháu, nhưng vì công việc và sự bận rộn có khi một ngày chỉ có thể gặp con cháu một hai tiếng đồng hồ ngắn ngủi.
Ở với con cái thì sợ làm phiền, nếu vào Viện dưỡng lão thì e ngại bị bao vây bởi cảm giác xa lạ: xa lạ về ngôn ngữ, về thói quen sinh hoạt hàng ngày, về cách giao tiếp, … lựa chọn nào cũng khiến những người cao niên Việt tại Úc cảm thấy khó khan và có phần đau lòng.
Nhiều cụ khi được bác sĩ khuyên nên vào viện dưỡng lão để có sự chăm sóc tốt hơn, đã khóc với bác sĩ Minh vì sợ hãi cho những ngày cuối cùng.
Chính vì thấu hiểu tâm tư này, bác sĩ Minh đã cùng với một số đồng nghiệp chung nhiệt thành quyết lập nên Tổ Chức Giúp Đỡ Chăm Sóc Người Cao Niên Việt Úc năm 2012, gọi tắt là AVACS.
Tổ chức phi lợi nhuận này đã lên kế hoạch vô cùng tỉ mỉ và trình một bản dự thảo với chính phủ liên bang xin vay vốn nhằm thực hiện một trong những kế hoạch xây dựng có thể nói là lớn nhất của cộng đồng người Việt tại NSW: một Viện dưỡng lão dành riêng cho người Việt cao niên ở Úc.
Thiên thời, địa lợi, nhân hòa
Theo bác sĩ Minh, kế hoạch này thành công chính là nhờ hội đủ 3 yếu tố thiên thời địa lợi nhân hòa.
Yếu tố thiên thời là lúc Chính phủ có quỹ trợ giúp cho những sắc dân có kế hoạch xin trợ vốn để xây dựng Viện Dưỡng Lão riêng, Hội AVACS vừa xong bản dự thảo để trình lên Chính Phủ và được vay khoản tiền 12 triệu Úc với lãi suất thấp. Ngoài ra, Chính phủ cũng hỗ trợ dự án thêm 3 triệu Úc kim.
Địa lợi chính là khi anh đã tình cờ tìm ra được khu vực lý tưởng 4000 m2 ở Smithfield đang rao bán ở thời điểm đó để có thể mua và xây dựng Viện dưỡng lão. Theo như anh Minh cho biết, chính phủ chỉ đồng ý cho AVACS vay vốn khi đã có miếng đất xây dựng phù hợp.
Với 15 triệu Úc kim từ Chính phủ, để đủ con số 17 triệu xây dựng Viện dưỡng lão đầu tiên cho người Việt cao niên ở NSW này, trong những năm vừa qua, anh Minh và các cộng sự đã nhận được sự giúp đỡ nhiệt tình từ các hội đoàn người Việt khắp Úc Châu, đồng thời tổ chức những buổi văn nghệ, ăn tối đấu giá từ thiện để bắt tay vào xây dựng khu nhà trong mơ này.
Một nơi như ở nhà
Với mong muốn giúp đỡ cho những người Việt cao niên sẽ có một nơi vừa được chăm sóc chu đáo, lại có cảm giác thân thuộc như ở chính ngôi nhà của mình, viện dưỡng lão mà bác sĩ Minh cùng những nhà hảo tâm đang xây dựng chứa đầy những nét thân thuộc với văn hóa và đời sống Việt.
Dự án Vietnamese Nursing Home toạ lạc tại số 783-785 The Horsley Drive, Smithfield, NSW, 2164, gần với các khu vực của người Việt như Cabramatta, Fairfield, và Canley Heights. Viện sẽ có 68 phòng ngủ, 4 phòng ăn và một số khu vườn để chăm sóc và giám sát các bệnh nhân mất trí nhớ, cũng như các khu vườn để cho người nhà đến thăm thân nhân ngồi nói chuyện thoải mái.
Viện dưỡng lão dành riêng cho người Việt cao niên của AVACs có thiết kế sân vườn rất đẹp, trong nhiều loài hoa thân quen với người Việt, các y tá sẽ hoàn toàn nói tiếng Việt, ăn uống sẽ là ẩm thực Việt phù hợp với khẩu vị của các cụ cao niên. Ngoài ra, Viện sẽ có những hoạt động như chở các cụ đi chợ người Việt, đi picnic, sinh hoạt vào những dịp lễ cổ truyền như Tết Nguyên Đán, Trung Thu, v.v.
Bác sĩ Tăng Văn Minh tại khu vực xây dựng Viện dưỡng lão dành cho người Việt cao niên ở NSW Source: Supplied
Có thể đâu đó người Việt vẫn còn nặng quan niệm: tuổi già mà phải vào sống trong viện dưỡng lão thì thật tủi thân và con cháu nhà đó có khi bị xem là bất hiếu vì không dành nổi chút ít thời gian để chăm sóc người lớn tuổi. Nhưng bác sĩ Minh tin rằng, khi đã trải qua nhiều năm sinh sống ở Úc, đón nhận những tư tưởng hiện đại, những người cao niên Việt sẽ thông cảm cho đời sống bận rộn của con cháu và xem đời sống ở Viện dưỡng lão không phải là một lựa chọn bất đắc dĩ, mà sẽ là một nơi giúp tuổi già thêm nhẹ nhàng an vui, vẫn luôn có cơ hội gặp gỡ con cháu và cả những người đồng niên hàng ngày.
Đền đáp cho thế hệ cha ông
Bận rộn với công việc của một bác sĩ, cũng không ai buộc anh phải đứng mũi chịu sào một dự án cộng đồng nặng nề như vậy, nhưng bác sĩ Minh vẫn dành thời gian tâm huyết và nguyện mang trong lòng lời thề khi tốt nghiệp trường Y để góp phần giúp cho cộng đồng Việt tại Úc Châu thêm đoàn kết, và những gì anh làm như một sự đền đáp của thế hệ trẻ đối với những thế hệ cha ông đã vượt biển cùng bao hiểm nguy để đưa con cái đến bến bờ tự do nhằm có một tương lai tốt đẹp hơn.
Bác sĩ Tăng Văn Minh cùng các thành viên trong Hiệp Hội Giúp Đỡ Người Cao Niên Việt Úc rất vui mừng vì Viện dưỡng lão đầu tiên dành cho người Việt tại NSW dự kiến sẽ hoàn tất vào dịp Tết Nguyên Đán tới, sẽ có thêm một nơi chốn ấm cúng dành riêng cho người Việt cao niên được xây nên bởi chính những người Việt trẻ.
Hy vọng rằng, cho dù sống cùng gia đình con cháu, sống một mình, hay trải qua những ngày tháng hoa râm ở một viện dưỡng lão dành riêng cho mình ở khắp các tiểu bang nước Úc, thì người cao niên Việt sẽ luôn được bao bọc trong tình yêu thương, được chăm sóc đầy đủ, an vui để các vị sẽ luôn là sự nhắc nhở về đức hy sinh, về nguồn cội đối với các thế hệ tiếp theo của cộng đồng Việt Nam khắp Úc Châu này.
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
