Trận tranh đai vô địch thế giới dành cho nữ năm 2020 tại Vladivostok là một khoảnh khắc thực sự quan trọng đối với Shohreh Bayat.
Cô là người Iran và là một trọng tài cờ vua cấp cao nhất, một trong số rất ít phụ nữ đảm nhiệm vai trò này.
Đây là lần đầu tiên cô làm trọng tài cho giải vô địch thế giới.
Nhưng thay vì phấn khích, bây giờ cô lại cảm thấy sợ hãi và tức giận sau khi loạt tranh cãi nổ ra từ chiếc khăn trùm đầu của cô.
Cô Bayat nói với BBC rằng việc này bắt đầu khi một bức ảnh của cô làm trọng tài cho một trận đấu xuất hiện trên truyền thông Iran.
"Hình ảnh của tôi ở khắp mọi nơi. Và họ đã tuyên bố rằng tôi đã không đội khăn trùm đầu trong suốt giải đấu. Họ coi đây là một kiểu phản đối chống lại Hijab. Họ gọi đó là một cuộc biểu tình, vì vậy họ lên án tôi - nhưng tôi đã đội khăn trùm đầu."
Hình ảnh được chụp từ các góc độ khác vào ngày hôm đó chứng minh những gì cô nói.
Chiếc khăn trên đầu cô, mặc dù nó được đeo rất lỏng lẻo.
Nhưng trên TV và các trang mạng xã hội ở quê nhà, cô bị buộc tội vi phạm quy định nghiêm ngặt về trang phục của Iran.
Tôi chịu đựng điều này vì tôi sống ở Iran. Tất nhiên tôi nghĩ rằng điều đó không đúng, mọi người phải có quyền lựa chọn cách ăn mặc mà họ muốn.
Cô Bayat luôn đeo khăn trùm đầu trong các giải đấu cờ vua, mặc dù cô không bao giờ hài lòng về điều này.
"Tôi chịu đựng điều này vì tôi sống ở Iran. Tất nhiên tôi nghĩ rằng điều đó không đúng, mọi người phải có quyền lựa chọn cách ăn mặc mà họ muốn."
Liên đoàn cờ vua Iran sau đó đã hướng dẫn cô Bayat viết một thông cáo nào đó để đáp lại sự ồn ào của công chúng.
Cô hiểu điều này đồng nghĩa với việc đưa ra một lời xin lỗi và bảo vệ các quy tắc của Hijab, vì vậy cô đã từ chối.
Bây giờ cô nghĩ rằng quá nguy hiểm để quay trở về với gia đình ở Iran.
"Có nhiều người đang ở tù ở Iran vì các quy tắc về khăn trùm đầu hijab. Vì vậy, có thể họ sẽ làm mất hiệu lực sổ thông hành của tôi hoặc đưa tôi vào tù hay lấy tôi làm gương cho những phụ nữ khác."
Đại tướng cờ vua Nigel Short đến từ Anh đã bình luận về giải đấu ở Vladivostok.
Ông cũng là phó chủ tịch của FIDE - Liên đoàn cờ vua quốc tế.
Ông từng huấn luyện đội tuyển quốc gia Iran, nơi cô Bayat từng làm vận động viên cho đến khi chuyển sang làm trọng tài.
"Cô ấy là người tiên phong trong môn thể thao này của Iran. Chúng tôi không thể chỉ định người nào đó làm trọng tài cho trận chung kết giải vô địch thế giới, trừ khi họ rất giỏi."
Iran đã mất rất nhiều tài năng gần đây.
Nữ vận động viên chiến thắng huy chương Olympic duy nhất của Iran vừa viết trên Instagram rằng cô rời khỏi đất nước vì cảm thấy bị áp bức khi bị chính quyền yêu cầu phải làm gì và mọi quy tắc ăn mặc của cô đều bị quyết định bởi chính phủ.
Thần đồng cờ vua tuổi teen, Alireza Firouzja cũng đã ra đi, sau khi Iran ngừng cho phép các cầu thủ tham dự bất kỳ giải đấu nào với những người tham gia là người Israel.
Trong khi đó, vì Shohreh Bayat không thể quay lại Iran, cô đã kết luận rằng cô không còn gì để mất và loại bỏ hoàn toàn khăn trùm đầu của mình.
