Đến thăm các cộng đồng bị ảnh hưởng bởi lũ lụt ở vùng Hawkesbury, Thủ hiến tiểu bang New South Wales, Dominic Perrottet, tận mắt chứng kiến thiệt hại do nước lũ dâng cao 14 mét - cao hơn một mét so với mực nước sông trong các trận lũ lụt một năm trước.
Ông Perrottet cho biết ngay cả khi dự báo thời tiết dịu đi, trận lũ lụt vẫn chưa kết thúc.
Ông cố gắng trấn an cư dân, nói rằng chính quyền tiểu bang sẽ hỗ trợ họ bằng mọi cách.
Chúng tôi không muốn họ quay trở lại một ngôi nhà, chúng tôi muốn họ trở về một mái ấm gia đình.
"Vì vậy, việc dọn dẹp đang được tiến hành, không chỉ ở Hawkesbury, mà còn ở Northern Rivers. Xung quanh 4.000 tấn mảnh vụn mỗi ngày đang được thu gom và khoảng một trăm xe tải."
Thủ hiến cho biết có ba khía cạnh đối với kế hoạch khắc phục lũ lụt.
"Tôi nghĩ điều đó cực kỳ quan trọng, đó là ba phần quan trọng trước mắt mà tôi đã xác định: dọn dẹp hoàn tất, đưa mọi người về nhà, nhận hỗ trợ tài chính tận nơi. Vì vậy, chúng tôi đang làm việc không mệt mỏi để đạt được điều đó."
Ủy viên về khả năng phục hồi của NSW Shane Fitzsimmons cho biết hơn 8,000 ngôi nhà đã bị hư hại ở vùng Hawkesbury-Nepean.
"Cho đến nay, việc đánh giá thiệt hại đang được thực hiện và phối hợp thông qua SES. Đã có gần 15.000 tài sản đã được đánh giá. Hơn một nửa trong số đó - hơn 8,000 - đã được xác định là có thiệt hại. Và chúng tôi biết rằng khoảng 25% trong số tất cả các tài sản là không thể ở được. Vì vậy, chúng tôi đang nói về một số lượng đáng kể người phải di dời. Sẽ cần đến một quy mô và nỗ lực đáng kể trong việc khôi phục và xây dựng lại - không chỉ đối với nhà cửa, không chỉ đối với tài sản - mà còn đối với các doanh nghiệp và thị trấn ngay trên các khu vực khác nhau của tiểu bang."
Ông Perrottet cũng đã sử dụng chuyến thăm của mình để công bố gói hỗ trợ sức khỏe tâm thần trị giá 25 triệu USD nhằm giúp đỡ người dân trong ngắn hạn và dài hạn.
"Và tôi biết đối với nhiều người trong sự kiện này, chứng kiến sự tàn phá có thể quá tải. Nhưng chúng tôi sẽ ở bên cạnh quý vị trong suốt hành trình này. Chúng ta sẽ cùng vượt qua được điều này. Chúng tôi sẽ có được nhà để về. Chúng tôi sẽ hoàn thành dọn dẹp mọi hư hại. Và chúng tôi sẽ đưa mọi cộng đồng và mọi người trở lại bình thường nhanh nhất có thể."
Thiệt hại đã làm dấy lên lo ngại về một cuộc khủng hoảng vô gia cư, và gây thêm áp lực lên Thủ tướng Scott Morrison về phản ứng của chính phủ liên bang đối với cuộc khủng hoảng.
Phát biểu với Nine Network, ông Morrison nói rằng các lực lượng quốc phòng và các cơ quan liên quan đã phản ứng nhanh nhất có thể.
"Lực lượng quốc phòng và các cơ quan của chúng tôi đã phản ứng nhanh nhất có thể. Không có phản ứng nào có thể đáp ứng hết được nhu cầu quá lớn. Và phản ứng đầu tiên luôn đến từ cộng đồng."
Ông Morrison cho biết vào ngày 9 tháng 3, ông muốn ban bố tình trạng khẩn cấp ở NSW, dẫn đến tuyên bố chính thức của Toàn quyền vào ngày 11 tháng 3.
Thủ tướng đã quyết định không ban bố tình trạng khẩn cấp ở Queensland, sau khi Thủ hiến Annastacia Palaszczuk cho biết thời điểm này đã trôi qua và tiểu bang hiện đang chuyển sang chế độ phục hồi.
Lãnh đạo Lao động Anthony Albanese nói rằng phản ứng của chính phủ liên bang là không đủ và quá chậm, và các cộng đồng bị ảnh hưởng xứng đáng được hỗ trợ tốt hơn.
"Hậu quả này là do chính phủ nói nhiều hơn là xem xét nó. Tại sao phản hồi và tuyên bố đó lại quá chậm? Tại sao việc này không toàn diện và dành cho tất cả mọi người đang cần? Tại sao phải đến thứ Tư mới tuyên bố rằng đây là tình trạng khẩn cấp quốc gia, trong khi đó đã là tình trạng khẩn cấp quốc gia kể từ khi lũ lụt xảy ra? Và khi nào quốc hội thông qua luật nhất trí về sự cần thiết phải ban bố tình trạng khẩn cấp quốc gia."
Tại Queensland, khoảng 1,100 tấn mảnh vỡ đã được dọn sạch khỏi sông Brisbane, hai tuần sau khi tháng Hai ẩm ướt nhất trong 130 năm của tiểu bang gây ra lũ lụt chết người.
Bộ trưởng Ngân khố Cameron Dick của Queensland cho biết các nhà chức trách đang dần đưa cảng Brisbane trở lại hoạt động bình thường.
"Chúng tôi biết có nguy hiểm đang rình rập ở sông Brisbane, và chúng tôi đang nỗ lực làm việc để bảo đảm rằng con sông có thể trở lại bình thường và chúng tôi có thể khôi phục hoạt động đánh bắt trên sông."
Các nhà chức trách đã cảnh báo người dân về cái mà họ gọi là "du lịch thảm họa", nói rằng mọi người nên tránh chụp ảnh selfie với các mảnh vỡ gần sông Brisbane.
Cơ quan An toàn Hàng hải Queensland cho biết vẫn còn 150 vật thể chưa được kéo ra khỏi đáy sông ngập nước.
Số lượng nhân viên của Lực lượng Phòng vệ Úc giúp dọn dẹp ở Queensland và New South Wales hiện đã được tăng lên 7,000 người - với sự viện trợ cũng trên đường tới Brisbane từ Fiji và Hải quân Hoa Kỳ.
Hơn một trăm chiếc xe máy khác cũng đang trên đường đến các cộng đồng bị lũ lụt ở New South Wales để cung cấp chỗ ở tạm thời, sau khi 20 chiếc đầu tiên đến vào Chủ nhật.
Hội đồng Bảo hiểm Úc cho biết các yêu cầu bồi thường hiện tại từ Queensland và New South Wales ước tính tổng cộng 1,89 tỷ đô la.
