Di chuyển chậm chạp trên một tuyến đường vào khu vực trung tâm thành phố là một vấn đề đau đầu với các tài xế tại các thành phố lớn trên cả nước.
Viện Grattan khẳng định cách thức giải quyết vấn đề này không còn là việc xây dựng thêm nhiều con đường nữa.
Marion Terrill, Giám đốc của Dự án Giao thông và Thành phố thuộc viện Grattan, cho biết cách duy nhất để giảm bớt tắc nghẽn là thu phí tài xế sử dụng đường vào giờ cao điểm.
“Cách mà chúng ta đã giải quyết việc tắc nghẽn giao thông trong nhiều thập niên qua là xây dựng nhiều con đường hơn và mở rộng thêm các phương tiện giao thông công cộng. Đây là chiến lược đã dẫn đến tình trạng tắc nghẽn mà chúng ta thấy hiện nay”.
Viện Grattan đưa ra ví dụ của các thành phố lớn khác trên thế giới.
Singapore đã giảm được 24% tắc nghẽn với các tuyến đường nội thành, Stockholm hơn 20% và London 30% trong hai năm đầu tiên sau khi ban hành luật thu phí xe hơi vào trung tâm giờ tan sở.
Marion Terrill nói rằng những người phải chịu phí cảnh tắc nghẽn thường là những người có khả năng chi trả cao nhất.
“Rất nhiều người làm việc trong thành phố sử dụng phương tiện giao thông công cộng, những người không dùng phương tiện giao thông công cộng thường giàu có hơn bình thường”.
Dữ liệu mới nhất cho thấy tình trạng tắc nghẽn trên tất cả các thành phố lớn đang trở nên tồi tệ hơn, với tốc độ lái xe trung bình giảm 3,6% ở Brisbane, 3,5% ở Sydney và dẫn đầu là Melbourne với tốc độ giảm 8,1% trong năm năm qua.
Các nhóm vận động đồng ý cần phải thực hiện một biện pháp nào đó. Tuy nhiên Peter Kartsidimas từ RACV cho biết một hệ thống thanh toán cho tất cả các con đường là một giải pháp tốt hơn.
“Hiện nay có rất nhiều loại thuế mà các tài xế phải trả, chúng tôi tin rằng việc thay đổi điều này sẽ làm cho việc thu phí công bằng hơn, dựa trên địa điểm bạn lái xe, thời gian bạn lái xe, loại xe bạn lái là gì”.
Mô hình của Viện Grattan cho thấy ngay cả một khoản phí khiêm tốn để đi vào khu vực giới hạn của thành phố trong giờ cao điểm buổi sáng có thể giảm 40% lưu lượng xe và tăng tốc độ lên 16%.
Tổ chức này gợi ý một cải cách bao gồm ba giai đoạn, bắt đầu bằng một khoản phí với những người lái xe vượt qua ranh giới CBD vào thời gian cao điểm.
Sau đó, trong vòng năm năm tới, họ muốn đưa ra các khoản phí cho việc sử dụng đường cao tốc và các tuyến đường chính thường bận rộn vào giờ cao điểm.
Cuối cùng, Viện Grattan nói rằng các tài xế nên bị tính phí cho mỗi km trên toàn bộ mạng lưới đường của thành phố.
Tuy nhiên các chính phủ tiểu bang không hề cảm thấy hứng thú với ý tưởng này.
Thủ hiến Victoria, ông Daniel Andrew cho biết: “Chúng tôi đã nói rõ ràng rằng chúng tôi sẽ không thu phí trên các con đường hiện, thay vào đó chúng tôi quyết định đầu tư vào dự án nâng cấp mạng lưới giao thông công cộng lớn nhất và rộng khắp tiểu bang”.
Thủ hiến New South Wales, bà Gladys Berejiklian nói rằng bà đã nghe tất cả ý tưởng này từ trước đó.
“Vấn đề này được đưa ra hai lần một năm và chúng tôi nói không hai lần rồi. Chúng tôi đã có những tiến bộ lớn trong hệ thống giao thông công cộng và người dân có nhiều lựa chọn hơn. Người dân đã trả phí cầu đường rồi”, bà Gladys Berejiklian nói.
Bộ trưởng Giao thông Vận tải Queensland là Mark Bailey và Thủ hiếnTây Úc Mark McGowan cũng loại trừ phương án này.
Các khuyến nghị của Viện Grattan không đề xuất mức giá cho phí tắc nghẽn giao thông, nhưng bà Marion Terrill cho rằng nó phải tương tự như chi phí vận chuyển bằng phương tiện công cộng.
Bà nói rằng phí này có thể được thu thập bằng cách sử dụng công nghệ nhận dạng biển số xe.
Viện Grattan cho biết các kinh nghiệm trước đây cho thấy, công chúng thường tỏ ra khó chịu với phí tắc nghẽn ở thời điểm ban đầu, và sẽ sớm thay đổi khi việc tắc nghẽn bắt đầu giảm bớt.
