Tiến sĩ Dean Miller đang cứu san hô từ rạn san hô Great Barrier Reef, ông chỉ ra các mẫu san hô mọc thành từng dãy trong bể cá.
"Những gì chúng tôi có ở đây là những mảnh san hô trong dự án ngân hàng sinh học sống. Đây là những đại diện của san hô mà chúng tôi đã thu thập được ở Great Barrier Reef."
Chúng có thể tồn tại hàng nghìn năm trong những điều kiện được kiểm soát này ở Cairns.
"Một nửa số san hô đã biến mất. Chúng tôi vừa chứng kiến một sự kiện tẩy trắng khác trong năm nay, khiến khoảng 10% đến 15% san hô bị tẩy trắng trên toàn Marine Park. Con số này là 10 - 15% so với 50% san hô chúng ta đã bị mất, vì vậy mọi thứ đang diễn ra rất nhanh."
Đây là lần thứ tư san hô bị tẩy trắng trong sáu năm.
Và tương lai sẽ rất thảm khốc, theo tình trạng mới nhất được báo cáo về rạn san hô.
Mặc dù có nhiều dữ liệu chính thức xác nhận lần đầu tiên rạn san hô bị tẩy trắng hàng loạt trong thời tiết mát mẻ hơn vì La Nina năm nay, nhưng có rất ít chính trị gia đề cập đến tài sản quốc gia được xếp hạng Di sản Thế giới này trong chiến dịch bầu cử.
Liên đảng đã hứa tài trợ 1 tỷ đô la cho rạn san hô trong 9 năm, được theo sát bởi Lao động và đứng đầu với 194,5 triệu đô la để duy trì tài sản quốc gia trị giá 56 tỷ đô la.
Đó là một trò chơi về con số.
Các mục tiêu phát thải thực bằng 0 của cả hai đảng chính đều thấp hơn sự đồng thuận khoa học về những gì cần thiết để hạn chế sự nóng lên 1,5 độ C.
Cả hai tiếp tục hỗ trợ các dự án than và khí đốt mới.
Có vẻ tốt nếu ném nhiều tiền vào nghiên cứu rạn san hô, hay các hoạt động phục hồi kiểu cách, nhưng cuối cùng chúng sẽ không cứu vãn được rạn san hô. Cái chúng ta cần là hành động thay đổi khí hậu mạnh mẽ."
‘Zendath Kes’, eo biển Torres ở mũi phía bắc của rạn san hô, đã từng là một bãi săn thú vị cho những người dân đảo đánh cá trên các rạn san hô của họ.
Daniel Billy là một trong những người được gọi là Torres Strait Eight hiện đang kiện chính phủ Úc tại Hội đồng Nhân quyền Liên hợp quốc với khiếu nại vì đã không hành động về biến đổi khí hậu.
"San hô bị tẩy trắng, nó sẽ ảnh hưởng đến sinh kế của chúng tôi. Chúng tôi là những người đi biển và chúng tôi sống ngoài biển, chúng tôi đánh bắt hải sản tươi từ biển và chúng tôi sợ rằng chúng tôi sẽ mất tất cả vì biến đổi khí hậu."
Họ sợ rằng thời gian không còn nhiều.
"Chúng ta cần hành động ngay bây giờ. Chúng ta cần nhìn thấy tất cả các đảng lớn đều đặt mức phát thải bằng 0, mục tiêu của họ là trong 30 năm tới, chúng ta cần phải cắt giảm lượng khí thải trong thập niên tới."
Chúng tôi cần một chính phủ thực sự bước vào thử thách, tiếp tục điều này và ngừng bào chữa vì chúng ta đã hết thời gian.
Rạn san hô cũng mang lại sức sống cho ngành du lịch của Queensland, mang lại hơn 6 tỷ đô la mỗi năm trước đại dịch COVID.
John Edmonson, nhà điều hành tour du lịch Reef, sở hữu những chiếc thuyền cho thuê có trụ sở tại Port Douglas.
"Đi về phía trước, rạn san hô vẫn rất đẹp. Nó vẫn rất đáng để tham quan."
Nhưng các nhà điều hành du lịch như anh đang muốn nghe về sự thay đổi hướng đi trên rạn san hô từ chính phủ tiếp theo.
"Điều quan trọng không chỉ nói mà còn phải làm. Một số lỗ hổng chính sách thực sự đặt ra rất nhiều câu hỏi cho thị trường du lịch trọng điểm của chúng ta, nếu chúng ta thật sự muốn làm mọi cách để chăm sóc nó."
Di sản Thế giới được UNESCO công nhận một lần nữa đang bị đe dọa.
Tiến sĩ Dean Miller nói, chính phủ tiếp theo sẽ phải thuyết phục UNESCO vào cuối năm nay rằng họ đã làm đủ, không phải dựa trên chính trị mà là khoa học.
"Chúng tôi cần một chính phủ thực sự bước vào thử thách, tiếp tục điều này và ngừng bào chữa vì chúng ta đã hết thời gian."
