Bộ Di trú Úc vừa ra thông báo sửa đổi điều luật du khách đến Úc nếu mang theo các sản phẩm thực vật và thịt mà không khai báo sẽ có thể bị hủy visa.
Đây là quy định mới được sửa đổi nằm trong Đạo luật An toàn sinh học, cho phép các quan chức thêm quyền lực để bảo vệ hệ sinh thái và ngành xuất khẩu nông nghiệp của Úc.
Một tuyên bố do Bộ trưởng Di trú Andrew Giles đưa ra vào cuối tháng 10 cho biết việc hủy visa có thể xảy ra “nếu có cơ sở hợp lý để tin rằng đã có nỗ lực che giấu hàng hóa nhằm mục đích ngăn chặn những hàng hóa đó bị phát hiện hoặc khiến cơ quan an toàn sinh học không xác định được bản chất thực sự của hàng hóa”.
Một người nếu bị nghi ngờ vi phạm hành vi này có thể bị giữ trong bốn giờ để thẩm vấn.
Theo quy định mới, du khách sẽ có thể bị hủy visa nếu khai báo sai hoặc gây nhầm lẫn hoặc từ chối trả lời các câu hỏi của nhân viên an toàn sinh học. Điều này áp dụng cho cả sinh viên quốc tế, người đi làm trong kỳ nghỉ, thuyền viên hàng hải và người lao động tạm thời.
Các biện pháp thắt chặt này xảy ra sau những thay đổi từ tháng 9, trong đó tăng đáng kể các hình phạt đối với những người bị bắt vì cố tình giấu sản phẩm trong hành lý hoặc cố dán nhãn sai lên bao bì chứa hàng hóa.
Những hàng hóa này bao gồm các sản phẩm thịt, động vật sống và vật liệu sinh sản của động vật, thực vật hoặc sản phẩm thực vật, hạt giống, nguyên liệu động vật, tác nhân truyền nhiễm, vi sinh vật và nấm. Vi phạm điều khoản đó có thể bị phạt lên tới 375.600 đô la.
Theo một tuyên bố giải thích do Bộ trưởng Andrew Giles đưa ra, chính phủ dự định và mong đợi rằng họ sẽ sử dụng “giáo dục và tư vấn” như một biện pháp đầu tiên, còn việc hủy visa “chỉ xảy ra trong những trường hợp lặp lại hoặc nghiêm trọng”.
Chính phủ sẽ thực hiện thông báo công khai bao gồm cảnh báo trước khi khởi hành cho sinh viên và người lao động tạm thời “về khả năng bị hủy visa vì vi phạm luật an toàn sinh học”.
Úc có một số luật an toàn sinh học cứng rắn nhất trên thế giới, nhằm mục đích giữ cho lục địa này không bị sâu bệnh trên thế giới xâm lấn và bảo vệ ngành nông nghiệp trị giá hơn 70 tỷ đô la.
Hồi tháng 6, trong bốn trường hợp khác nhau, mỗi trường hợp bị phạt 5.500 đô la. Những du khách đi từ Sri Lanka, Philippines và Việt Nam, đem theo cành cây nhưng được giấu và đóng gói là hải sản, botox và trà.
