Chiều thứ Bảy 19/3/2016, buổi Lễ Tưởng niệm cố Thủ tướng Malcolm Fraser tại Đền Thờ Quốc Tổ Melbourne đã diễn ra trang trọng và ấm cúng.
Khi bắt đầu buổi lễ, Celia Trần, đại diện Ban Tổ chức, đã chia sẻ lý do tổ chức Lễ Tưởng niệm.
“Ông Malcolm Fraser là vị cứu tinh của gia đình tôi và gia đình của nhiều bạn khác đang có mặt ở đây ngày hôm nay.
“Vì lý do đó, chúng ta có mặt ở đây ngày hôm nay để tưởng nhớ và tôn vinh cuộc đời của ông Fraser. Ông Fraser là lý do chúng ta có cuộc sống này, ngày hôm nay, bởi vì ông đã từ bi và tin tưởng vào những người tị nạn, và cho chúng ta một cuộc sống mới.
“Không có ông Fraser thì cộng đồng người Việt tại Úc, đặc biệt là thế hệ thứ hai người Úc gốc Việt, sẽ không có một cơ hội để có một nền tảng giáo dục, y tế, an ninh, và đặc biệt là chúng ta sẽ không có tự do và nhân quyền, hay hạnh phúc nếu chúng ta vẫn đang sống dưới sự tàn bạo của chế độ Cộng sản ở Việt Nam.
“Một số bạn đã may mắn được gặp ông Fraser và đã được nói lời cảm ơn ông, đã cho những người tị nạn Việt Nam một cơ hội thứ hai.
“Mặc dù cá nhân tôi đã không được gặp mặt trực tiếp để cảm ơn ông Fraser, nhưng tôi sẽ luôn luôn cảm ơn ông mỗi năm vào ngày giỗ của ông, và ghi nhớ ông trong trái tim tôi”, Celia Trần xúc động.
Một DVD gồm những hình ảnh thân thương của của ông Fraser và cộng đồng người Việt tại Mebourne cũng được trình chiếu trong Đêm Tưởng niệm một năm ngày mất của cố Thủ tướng Malcolm Fraser.
Đối với nhiều bạn trẻ trong Chương trình Khóa Lãnh đạo Hai Nguồn gốc, cố Thủ tướng Malcolm Fraser là một người gần gũi. Source: Nhan Nguyen
Trong đêm cũng trình chiếu lại video bài hát ‘Camellia Tree’ của cô cháu gái Hester Fraser và thông điệp gửi đến cộng đồng người Việt. ‘Camellia Tree’ là bài hát được sáng tác trong sự tưởng nhớ và tôn vinh cuộc đời cố Thủ tướng Malcolm Fraser.
Đại diện CĐNVTD/VIC và nhiều bạn trẻ trong Chương trình Khóa Lãnh đạo Hai Nguồn gốc đã chia sẻ những cảm xúc, suy nghĩ, và kỷ niệm với ông Malcolm Fraser lúc sinh thời.
Ngược thời gian cách đây gần 10 tháng, trong một lần người Việt kỷ niệm 100 ngày ông Malcolm Fraser ra đi, Albert Lê, đại diện các bạn trẻ người Úc gốc Việt nói lên những tình cảm của anh dành cho ông Malcolm Fraser.
Một đoạn trong thông điệp Cố Thủ tướng Malcolm Fraser gửi đến Chương trình Khóa Lãnh đạo Hai Nguồn gốc lúc sinh thời. Source: Supplied
“Chúng tôi chỉ là những người thừa hưởng và kế thừa sự lao động cần cù chịu khó và những hy sinh của bậc cha anh, và chúng tôi tận dụng những cơ hội như vậy để sống cuộc sống tự do mà nhiều người khác đã không thể.
“Trong thời gian qua chúng tôi đứng trên vai những người khổng lồ. Những người khổng lồ như ông Malcolm Fraser đã chứng tỏ tình thương và trách nhiệm trong cảnh ngộ khốn khó của người Việt tỵ nạn và ông còn vẫn tiếp tục tranh đấu cho những người tỵ nạn sau sự nghiệp chính trị của mình.
“Tôi còn rất khâm phục một điều gì đó khác nữa nơi ông Malcolm Fraser. Ngoài vóc dáng to lớn và những nguyên tắc của ông đã khích lệ tôi, ông còn đưa ra những quyết định can đảm trong những thời điểm khó khăn nhất.
“Trong thông điệp ông gửi đến Chương trình Khóa Lãnh đạo Hai Nguồn gốc, ông nói, “điểm nổi bật của nhân cách một người chính không phải là những hành động trong thời điểm thuận lợi và phồn thịnh mà là ở những thời khắc bất lợi”.
“Tôi muốn được cám ơn những gì ông Malcolm Fraser đã làm cho tôi, và tôi hy vọng nhiều người thuộc thế hệ tôi, có được động cơ giúp họ đứng vững trong những thời điểm khó khăn thử thách, và có lòng tin có những quyết định can đảm để một ngày nào tôi có thể trở thành một người khổng lồ cho những người khác đứng trên vai”, Abert Lê viết đầy xúc động.
Một bạn trẻ khác là Đan Thanh Nguyễn, người có hân hạnh gặp Cố Thủ tướng Fraser hai năm về trước khi ông đến với buổi tiệc gây quỹ cho chương trình Chương trình Khóa Lãnh đạo Hai Nguồn gốc, nhân dịp này cũng có một bài viết ngắn chia sẻ những suy nghĩ, ký ức gặp gỡ, và sự tri ân trong lòng cô (đọc bản tiếng Anh bên dưới).
Cuối buổi là nghi thức dâng nến lên vị ân nhân của cộng đồng người Việt tị nạn.
Gia đình trẻ của bạn Đan Thanh Nguyễn và lần hân hạnh gặp mặt Cố Thủ tướng Fraser. Source: Supplied
Tiếp theo là chương trình văn nghệ tưởng nhớ với những ca khúc vang vọng sự tri ân chân thành và luyến tiếc như Your raise me up, The new Age, See you again… đặc biệt là Andrew Đỗ với màn độc tấu piano tự sáng tác nhan đề ‘Mr Fraser’.
Cũng trong loạt hoạt động kỷ niệm một năm ngày mất cố Thủ tướng Fraser, sáng Chủ Nhật 20/03/2016, CĐNVTD/VIC tổ chức đi viếng mộ ông ở Khu vườn Thủ tướng, Prime Minister Garden.
Mời xem hình ảnh ‘Melbourne kỷ niệm một năm ngày mất cố Thủ tướng Malcolm Fraser’ trong gallery bên dưới.
Người Việt ở Melbourne thăm mộ cố Thủ tướng Malcolm Fraser ở Prime Minister Garden, sáng 20/03/2016 Source: Nhan Nguyen
Bài viết của Đan Thanh Nguyễn, nhân một năm ngày mất của cố Thủ tướng Malcolm Fraser.
Malcolm Fraser, our 22nd Prime Minister. During his time in office, he officially welcomed Vietnamese refugees to resettle in Australia, changing the lives of thousands in an instant. Although I am the daughter of refugees, I never truly appreciated the importance of this life changing decision until decades later.
The first time I met Malcolm Fraser was at a Vietnamese community dinner. It was the first time that I had the opportunity to meet a former Prime Minister of Australia, and I was in awe of his stature, both societal and physical. Despite this, he did not come across as intimidating or standoffish at all, but rather very approachable. He smiled and chatted to the continuous stream of people asking to have their picture taken with him. I watched on amusingly, as he towered over most of these people like a friendly giant. Mr. Fraser’s decision to accept Vietnamese refugees gave them a second chance to create a new home in Australia, and they were keen to thank him. Malcolm Fraser’s passion to improve society meant that he often supported the Vietnamese community, attending functions and giving these former refugees the opportunity to thank him in person. This was the first time that I met him, but not the last, as he continued to support the Vietnamese community in Australia, helping it to mature.
In 2013, I was involved in one of these projects, the Dual Identity Leadership Program. It aimed to teach leadership skills, while bridging the disconnection that some second generation Vietnamese Australians felt with their heritage. Once again, Mr. Fraser was in attendance at the fundraising dinner, acting asthe patron of the program. As he addressed the audience, he held up the poster that we had put together and pointed to the tag line “Embracing our heritage to become great Australians”. I had come up with it thinking that without accepting yourself, including your heritage, you couldn’t really unlock your full potential. To have Mr. Fraser agree with it made me feel so privileged. I also admired his mind, and his ability to adapt his thoughts and opinions with the times. He stood at the lectern and admitted that in the past, he had believed that immigrants should assimilate in order to truly become Australians. He no longer believed this and encouraged the younger generations to understand their cultural heritage, to take on leadership roles and to contribute to society.
The last time I saw Mr. Fraser was at an intimate dinner at the end of 2014. Once again, he was encouraging young Vietnamese Australians to get involved in civic responsibilities including politics, where we could make a difference to Australian society. In this small room, we discussed the political landscape with Mr. Fraser. Once again, I was amazed at how relaxed and comfortable we all felt, chatting to Malcolm Fraser. Everyone was happy to voice their opinions and after lengthy discussions, Mr. Fraser asked whether we had any more questions. After a decent pause, no one had anything to add, so I cheekily asked whether he would take a photo with my baby. He smiled and only agreed if we were also in the photo, proudly adding that his great granddaughter was the same age. This was the last time that I saw Mr. Fraser, but I constantly think of him in admiration.
Some Vietnamese Australians think of Malcolm Fraser as their ‘father’, giving them a second chance at life. As Prime Minister, he played an essential role in allowing Vietnamese refugees to resettle in Australia. In his later years, he continually supported a maturing Vietnamese community, encouraged younger generations to take on more leadership roles, to contribute to society and make our Australia a better place. Whether or not you think of him as the ‘father’ of the Vietnamese community in Australia, his actions sure seemed father-like to me.
With Mr Fraser no longer here, Australia no longer has a states man whose opinions mattered, who would challenge and raise issues that deeply affect humanity, on asylum seekers, human rights, environment, politics, young people and the future of Australia.
On the occasion of his first anniversary, it is with deep emotion that I pen these thoughts.
Dan Thanh Nguyen
Melbourne 17th March 2016
