Ballarat'lı emekli öğretmen Ian Simpkin aynı zamanda iyi bir Anzak tarihçisi. Simpkin, haftanın bir günü Ballarat’tan 117 km uzaktaki Melbourne’a gidiyor ve Anzak Anıt müzesi ‘Shrine of Remembrance’da gönüllü olarak çalışıyor.
Birinci Dünya Savaşı sırasında Ballarat’tan savaşa yaklaşık 4.000 kişi gitti ve bunların arasından Gelibolu'ya giden 730 askerin, 160'ı hayatını kaybetti.
Çoğunluğu Ballaratlı askerlerden oluşan ANZAK 8. Taburu, 26 Nisan 1915'te Türk askerlerinin dört saldırısını püskürttü. Aralık ayı geldiğinde Gelibolu'da savaşan 127 Ballaratlı asker hayatını kaybetmişti bile.
Bugün kentte, üzerinde Gelibolu’da hayatını yitiren Balaratlı askerlerin isimlerinin de yer aldığı bir bir anıt bulunuyor.
Ian Simpkin'in amcası Leslie William Simpkin de Gelibolu’da ANZAK birliklerinde sıhhiyeci olarak görev yapmıştı.
Amcasının savaştan döndükten sonra , Türkiye ve Ortadoğu'da olduğu döneme ilişkin anlattığı hikayelerini hatırlayan İan Simpkin, amcasının Türk askerlerine olan hayranlığını da her fırsatta ifade ettiğini dile getiriyor.
Simpkin, 2000 yılında Gelibolu'ya ikinci kez gitti ve bu yolculuğun ardından Ballarat’taki Mr Clear College’da kendisi gibi öğretmen olan Steve Biggin ile birlikte, Gelibolu’da, kendi okularına bir ‘kardeş okul" bulmayı kararlaştırdı.
Gallipoli high school students pose in front of the Sydney Opera House during their visit to Australia, before they then traveled to Ballarat Source: Supplied
Simpkin, Canberra'daki Türk Büyükelçiliği’ne yazarak, Gelibolu’da bir okul bulma konusunda yardım istedi. Sekiz ay sonra, bu talebine cevap geldi ve Ballarat’taki Mt Clear Koleji ile İngilizce dil eğitimi veren Gelibolu Anadolu Lisesi, 2001 yılında kardeş okul oldu. Böylece, Çanakkale’de savaşan iki tarafın torunları, kardeş okul projesi ile biraraya geldi.
Mount Clear Koleji öğretmen ve öğrencileri, 2002’de kardeş okullarına ilk ziyaretlerini gerçekleştirdi. Mt Clear öğrencileri, Türk ailelerin evlerinde ağırlandılar ve bir zamanlar atalarının savaştığı alanı gezdiler.
Gelibolu Anadolu Lisesinin iki ingilizce öğretmeni Tülay Özdemir ve Çiğdem Doğanoğlu, iki okul arasında iletişimin geliştirilmesi ve kardeş okul projesinin hayata geçirilmesinde etkili rol oynadı.
O zamandan bu yana Mount Clear Koleji’nden onlarca öğrenci ve öğretmen, Gelibolu Anadolu Lisesi’ni yedi kez ziyaret etti. Avustralya seyahatinin pahallı olması nedeniyle Gelibolulu öğrenciler ilk ziyaretlerini ancak 2005 yılında gerçekleştirebildi. O yıl, Gelibolu Anadolu Lisesi’nden 2 öğretmen ve 3 öğrenci, 2006’da da ise 2 öğretmen ve 6 öğrenci Ballarat’a gelip kardeş okullarını ziyeret etti.
2006 yılından bu yana Gelibolulu Anadolu Lisesi’nin ilk ziyareti, 2017 Temmuz ayında gerçekleşti. Okul öğrencileri bir kez daha 12 Temmuz da, bu kez 8 öğrenci ve 2 öğretmenle bir kez daha Avustralya’ya geldi.
Kısa adı ATBC olan Avustralya Türk Iş Konseyi’nin sponsörlüğünde gelen Gelibolu öğrenciler önce Sydney’e indi.
Projenin fikir babasi, Ian Simkin şimdi emekli bir öğretmen olsa da bu projenin içinde yer alamaktan hicbir zaman vazgeçmedi ve meslekdaşı Steve Biggin ile birlikte Gelibolu’dan gelen öğretmen ve öğrencileri Sydney’de karşıladı.
Science fun at Mt Clear College Source: Supplied
İan ve Steve bu yılki ziyaret boyunca, hazrladıkları program kapsamında Gelibolu’dan gelen misafirlerini hiç yalnız bırakmadan, onların en iyi şekilde ağırlanmalarını sağladılar.
Sydney’de geçirilen iki günün ardından Ballarat’a geçen öğrenciler, kardeş okulları Mount Clear öğrencilerinin evlerinde kaldılar.
Gençler her yerde aynı
Gelibolu Lisesi öğrencileri Bora ve Bortay Parkinson ailesinin misafiri oldu. Deborah Parkinson, SBS Türkçe programına Mt Clear Koleji öğrencisi olan oğlu Liam’ın kardeş okul projesinin bir parçası olarak 2015’de Gelibolu'ya gittiğini, ve orada bir Türk ailesinin evinde kaldığını anlatarak, oğlunun orda gördüğü konukseverliğe karşılık vermek istediğini söyledi.
Kendisinin de 3 genç oğlu olduğunu söyleyen Deborah Parkinson, Türk gençleri evinde ağırladığı süreçte, nereli olursa olsun, genç erkek çocuklarının hep aynı olduğunu keşfettiğini ifade etti.
Bora ve Bortay, Türkiye'de okçuluk ve atış şampiyonu iki milli sporcu. Bu nedenle, Ballarat’taki okçuluk ve atıcılık kulüplerine giderek onların deneyimlerini gözlemlediler.
Gelibolulu öğrenciler daha sonra gittikleri Grampians'da kanguruları besledi, ki bu, öğrencilerin yapmak için can attığı bir şeydi.
Ballarat’taki ANZAK anıtının yanısıra, İan Simpkin’in haftada bir gün gönüllü çalıştığı Melbourne şehir merkezindeki, Shrine of Rememberence Anıtını ve aynı parkın içinde bulunan Türk anıtını da ziyaret eden Türk öğrenciler, daha sonra Sovereign Hill’e giderek Avustralya’nın ‘altına hücum’ tarihi ile igili bilgi aldı, altın madenlerini gezdi.
Gallipoli high school students feed the kangaroos at Ballarat Wildlife Park Source: Supplied
Gelibolulu öğrenciler, Hawthorn - Adelaide AFL karşılaşmasını MCG'de camlı özel locadan izleme şansı da elde ettiler.
SBS Türkçe programına yaşadıkları bu deneyimi hayatları boyunca asla unutmayacaklarını söyleyen Gelibolulu öğrenciler, maçtan sonra sahaya inerek, görevlilerden Footy ve kurallarıyla ilgili bilgiler aldılar.
Gelibolu Lisesi'nde 10. sınıf öğrencisi olan Efe Gürkan Maraş, "Camlı özel locadan footy seyrederken, hayatında ilk kez kendisini çok özel hissettiğini söyledi ve "Türkiye'ye döndüğümde arkadaşlarımla bir fotty takım kuracağım. Bu 18 kişilik bir oyun ancak ben muhtemelen 13 oyuncu ile bir takım kuracağım " diye konuştu.
Kendilerine birer Footy topu da alan Türk öğrenciler, aynı zamanda Footy antrenörü de olan Steve Biggin’den kısa bir de eğitim aldılar.
kamila practises her ausie rules kicking skills at car park. Source: Supplied
Gelibolulu öğrencilerin yaptığı bir diğer önemli ziyeret ise, 1. Dünya Savaşı'nda görev yapan Ballaratlıların hepsi için dikilen 2500 ağacın olduğu özel anıta ve 22 km’lik yola yaptıkları ziyaret oldu.
İan Simpkin Türkiye'den gelen çocukların bu anıtla çok ilgilendiğini ve büyük saygı gösterdiklerini anlattı.
Gelibolu öğrencilerle gelen öğretmenlerden Nilgün Aygar,Gelibolu'da hayatını kaybeden her Anzak askeri için bir ağaç dikilmesinin çok anlamlı olduğunu söyledi.
Mt Clear Koleji'nin 1200 öğrencisinin çok sıcak karşıladığı ve birlikte çok keyifli vakit geçiren Gelibolulu öğrenciler, kardeş okullarında derslere katıldılar ve iki gün boyunca karşılıklı fikir alışverişinde bulundular.
Mt Clear öğrencilerinin kendileri için hazırladığı dans ve müzik gösterisini çok beğenen Gelibolulu öğrenciler, birbirlerine hatıra olarak hediyeler de verdiler.
Aynı zamanda millli okçu olan 12. sınıf öğrencisi Serdar Bortay Maraş, daha önce yedi ülkeye gittiğini ancak Avustralya’nın şimdiye kadar gittiği en iyi ülke olduğunu anlattı. Okulda kendileri için düzenlenen etkinliklerin çok güzel olduğunu söyleyen Bortay ayrıca, kendilerine gösterilen misafirperverlikten çok etkilendiklerini de belirtti.
12 günlük Avustralya gezisini dolu dolu geçiren Gelibolulu öğrencilerin bir çoğu SBS Türkçe’ye birgün mutlaka Avustralya’ya tekrar geleceklerini de ifade ettiler.
Öğretmen Nilgün Aygar, SBS Türkçe’ye öğrencilerin Türkiye’deki ailelerini çok özlediğini ama yine de Avustralya’dan ayrılmanın onlar için kolay olmayacağını dile getirirken, burda arkadaş ve dostlar edinerek ülkelerine dönen öğrencilerin güzel dostluk ve deneyimler elde ettiğini söyledi.
12. sınıf öğrencisi Hilal Alkan, “tanımadığınız birini evinizde bir haftalığına misafir etmek kolay bir iş değil ancak evlerinde kaldığımız Balaratlı aileler bizleri çok iyi ağırladı” diye konuştu ve evde sürekli İngilizce konuşmanın da kendisi için çok farklı bir deneyim olduğunu dile getirdi. 
Mert at Target Source: Supplied
En havalı ben olacağım
Efe Gürkan Maraş, ayrılmadan bir gece önce karışık hislere sahipti. Avustralya'dan ayrılmanın zor olacağını, ama Türkiye'ye döndüğü için de mutlu olduğunu söyleyen Efe, Gelibolu'dan Avustralya'ya gelmenin kendileri için büyük bir onur olduğunu da sözlerine ekledi ve “döndüğümde arkadaşlarım arasında en havalısı ben olacağım” diye konuştu.
10. Sınıf öğrencisi Kamilla Sayfullina, üniversite eğitimini Avustralya'da yapma kararı aldığını ve ilerde bunun için tekrar geleceğini ifade etti.
Gelibolulu öğrenciler Melbourne’den ayrıldıkları 22 Temmuz Cumartesi günü sabah ise Victoria Dil Okulları’nın Melbourne - Brunswick merkezindeki Türk okulunu da ziyaret ederek, oradaki öğrenciler ve öğretmenlerle bir araya geldi.
Bu okullara, Türkçelerini geliştirmek amacıyla Avustralya’da doğan Türk çocuklar gidiyor.
VSL Türkçe okulu öğrencileri, misafirlerinden kendilerine Geliboluyu anlatmalarını istedi.
Özellikle yaşıtları olan Türkçe VCE 12. Sınıf öğrencileri ile kısa süre içinde kaynaşan Gelibolulu öğrenciler, iletişimi sürdürme amacıyla karşılıklı e-mail adreslerini de aldılar.
22 Temmuz akşamı Avustralya’dan ayrılan Gelibolulu öğrencilerden Bortay, Türkiye’ye döndükten sonra Deborah Parkinson’a bir e-mail gönderdi: bir "ANZAC bisküvi fotoğrafının eklendiği bu emailde Bortay, Deborah’a, "Elbette seninki gibi güzel değil, ama bunu ben pişirdim" diye yazdı.
in the classroom Source: suppled
Konuyla ilgili bir diğer haber
100 yıllık yalnızlık: Clyde'dan Hacı Pehlivan'a, bir kanlı mendil öyküsü
