ใกล้เข้ามาอีกก้าวหนึ่งสำหรับ นโยบายฟื้นฟูหนี้การศึกษาที่อาจช่วยเหลือผู้สำเร็จการศึกษาที่ยังคงมีหนี้สินค่าเล่าเรียนค้างกับรัฐบาลได้โดยเฉลี่ยถึง 1,200 ดอลลาร์ต่อปี
ร่างกฎหมายดังกล่าวถูกนำสนอต่อรัฐสภาไปเมื่อวันพฤหัสบดี (15 ส.ค.) ที่ผ่านมา และหมายความว่ากว่ากฎหมายจะผ่านทั้ง 2 สภาก็อาจกินเวลาไปจนถึงเดือนตุลาคมเป็นอย่างน้อย
หากร่างกฎหมายนี้ผ่านสภา จะส่งผลอย่างไรกับชาวออสเตรเลียที่ยังมีหนี้คงค้าง
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นไปตามรายงาน Australian Universities Accord ของกระทรวงศึกษาธิการ ซึ่งเผยแพร่เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งมีข้อเสนอแนะ 47 ข้อเพื่อปรับปรุงการศึกษาระดับอุดมศึกษาในออสเตรเลีย
รายงานดังกล่าวแนะนำว่า ดัชนีหนี้ของนักเรียนไม่ควรแซงหน้าการเติบโตของค่าจ้าง
รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ เจสัน แคลร์ กล่าวว่ากฎหมายใหม่นี้จะช่วยป้องกันไม่ให้หนี้ของนักศึกษาเพิ่มสูงขึ้นเหมือนที่ผ่านมาในปีที่แล้ว รัฐมนตรี แคลร์ กล่าวในรัฐสภาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า
“การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะช่วยบรรเทาเรื่องค่าใช้จ่ายกับผู้ที่มีหนี้การศึกษา ขณะเดียวกันก็จะช่วยปกป้องหลักคุณธรรมจริยธรรมและส่งเสริมคุณค่าของโครงการเงินกู้เพื่อการศึกษา ซึ่งจะช่วยขยายโอกาสการเข้าถึงการศึกษาในระดับอุดมศึกษาสำหรับชาวออสเตรเลียมากขึ้น”
ใครได้รับประโยชน์จากร่างกฎหมายนี้?
ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงนี้ ได้แก่ นักเรียนที่กู้เงินกู้การศึกษา HELP (เช่น HECS-HELP) และไม่ได้ชำระหนี้ให้หมดก่อนวันที่ 1 มิถุนายน 2023 ซึ่งเป็นช่วงที่มีการใช้อัตราดัชนีหนี้การศึกษาสูงที่สุดในรอบหลายทศวรรษ
คุณจะได้รับเงินคืนหรือมีการหรือไม่ และมีการผ่อนผันอย่างไร?
ในวันที่ 1 มิถุนายนของทุกปี จะมีการจัดทำดัชนีที่จะใช้จะคำนวณหนี้การศึกษา หลังจากการประกาศดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ประจำไตรมาสเดือนมีนาคม
ในปีนี้ หนี้ของ HELP ได้มีการจัดทำดัชนีที่ร้อยละ 4.7 (เพิ่ม $1,272 ของหนี้นักเรียนโดยเฉลี่ย) และร้อยละ 7.1 ในปี 2023 (ซึ่งเพิ่มเป็น $1,758 กับหนี้การศึกษาโดยเฉลี่ย) ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 1990
ร่างกฎหมายใหม่เสนอให้เปลี่ยนการคำนวณดัชนีดังกล่าว เพื่อให้เลือกใช้ตัวบ่งชี้หลักที่ใช้ในการคำนวณคือ CPI หรือดัชนีราคาค่าจ้าง แล้วแต่ว่าจำนวนใดจะต่ำกว่า
ด้านล่างแสดงตารางจำนวนนักเรียนที่มียอดเงินกู้ต่างๆ ที่สามารถชำระหนี้ของตนได้ภายใต้การเปลี่ยนแปลงใหม่
Those with debts could receive thousands in credit.
หลังจากร่างกฎหมายนี้ผ่านสภา การบรรเทาหนี้ของนักเรียนจะได้รับในรูปแบบของเครดิต
ซึ่งจะนำไปใช้และลดจำนวนเงินที่ค้างชำระในหนี้ HELP ที่มีอยู่โดยอัตโนมัติ
สำหรับผู้ที่ชำระหนี้ HELP ไปแล้ว เครดิตดังกล่าวจะนำไปใช้กับ Australian Taxation Office (ATO) หรือหนี้ภาครัฐแทน
แต่ถ้าคุณไม่มีหนี้อย่างใดอย่างหนึ่ง หรือทั้งสองอย่างและไม่มีหนี้ภาษีหลังจากยื่นแบบแสดงรายการภาษีคืนแล้ว คุณจะได้รับคืนเป็นเงินสด
ATO กล่าวกับ สำนักข่าว ABC เมื่อปลายเดือนกรกฎาคมว่า
ขณะนี้ยังคงมีการบังคับใช้ตามกฎหมายเก่าเนื่องจากร่างกฎหมายยังไม่ผ่านสภา แต่ ATO ยังไม่ได้กำหนดกรอบเวลาในการขอคืนภาษี
“เนื่องจากกฎหมายดังกล่าวไม่ผ่านการอนุมัติ ATO จึงไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกำหนดเวลาในการให้สินเชื่อใดๆ ได้” ATO กล่าวกับ ABC เมื่อปลายเดือนกรกฎาคม
" การคืนเงินใดๆ ที่เป็นผลจากการลดดัชนีมีแนวโน้มที่จะส่งแยกต่างหากเพื่อการขอคืนจากการคืนภาษี และขึ้นอยู่กับว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะเกิดขึ้นเมื่อใด"
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
