แม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของออสเตรเลียจะผ่อนคลายข้อจำกัดเกี่ยวกับโควิด-19 ตามแผนแม่บทแห่งชาติที่รัฐบาลสหพันธรัฐกำหนด แต่รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียยังคงปิดประตูลงกลอนอย่างแน่นหนา
เวสเทิร์นออสเตรเลียปิดไม่ให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าไปจนกว่าหลังจากจะบรรลุการฉีดวัคซีนครบสองโดสให้ประชากรที่มีสิทธิ์ร้อยละ 80-90 แล้ว ปัจจุบันมีเพียงร้อยละ 60.6 (สถิติของวันที่ 1 พ.ย.) ของผู้ที่มีอายุ 12 ปีขึ้นไปในเวสเทิร์นออสเตรเลียที่ได้รับการฉีดวัคซีนอย่างครบถ้วนแล้ว
กลยุทธ์ดังกล่าวทำให้ผู้อยู่อาศัยที่นั่นจำนวนมากไม่พอใจรัฐบาลเวสเทิร์นออสเตรเลียที่ไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยแผนแม่บท โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ต้องการเดินทางไปต่างประเทศและได้พบหน้าครอบครัวอีกครั้ง หรือผู้ที่ต้องการพาครอบครัวมายังออสเตรเลีย
คุณทามารา ยูซรี (Tamara Yousry) วัย 42 ปี ได้เป็นคุณแม่คนใหม่ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ในเดือนพฤษภาคม 2020 และเธอปรารถนาให้พ่อแม่ของเธอมาร่วมแชร์เส้นทางการเป็นคุณแม่ของเธอ
แต่เวลาผ่านไป 17 เดือน พ่อแม่ของเธอซึ่งอาศัยอยู่ในอียิปต์และทั้งคู่อยู่ในวัย 80 ต้นๆ ยังไม่ได้อุ้มหลานชายคนใหม่เลย
Tamara's parents have not yet met her 17-month-old baby Sharif due to international border closures. Source: Supplied
“ลองนึกดูว่า เมื่อฉันบอกให้ลูกชายวาดภาพตายายของเขา เขาจะวาดภาพไอแพด (iPad)” คุณยูซรีกล่าว
ขณะนั้น เธอตั้งครรภ์ได้หกเดือนเมื่อพ่อแม่ของเธอยกเลิกเที่ยวบินมายังออสเตรเลียในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 ท่ามกลางความกลัวว่าจะมีการแพร่ระบาดใหญ่ไปทั่วโลกของโควิด-19
เธอบอกว่านั่นเป็นจุดเริ่มต้นของ “ฝันร้ายทางอารมณ์” ขณะที่เธอไม่รู้ว่าจะตัดสินใจอย่างไร ระหว่างความต้องการไปเยี่ยมพ่อแม่ของเธอกับความกังวลว่าตนเองอาจไปติดอยู่ในต่างประเทศ
นับตั้งแต่พรมแดนปิดลง คุณยูซรีกล่าวว่าเธอต้องต่อสู้กับความทรมานใจ เพราะมีความเป็นไปได้อย่างแท้จริงที่เธอจะสูญเสียพ่อแม่ของเธอไป ก่อนที่เธอจะได้พบหน้าพวกเขาอีกครั้ง
“พ่อแม่ของฉันก็อายุไม่น้อยแล้ว … พวกเขาผ่านอะไรมามากในปีนี้ ฉันเลยต้องทนทรมานใจและบอกกับตัวเองว่า มีความเป็นไปได้ที่ฉันอาจไม่ได้เจอหน้าพวกเขาอีก … มันน่าเศร้าจริงๆ” คุณ ยูซรี เผย
If Tamara's son was asked to draw a picture of his grandparents, she says he might draw an iPad. Source: Supplied
พรมแดนเปิดให้พ่อแม่
นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน ประกาศเมื่อวันที่ 27 ตุลาคมที่ผ่านมาว่า ชาวออสเตรเลียที่ได้รับวัคซีนต้านโควิดครบสมบูรณ์จะไม่ต้องยื่นขอยกเว้นการเดินทางออกนอกประเทศอีกต่อไปตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน เป็นต้นไป ซึ่งจะมีเที่ยวบินต่างประเทศกลับมาให้บริการอีกครั้ง
การตัดสินใจมีขึ้นหลังจากการประกาศว่าพ่อแม่ของพลเมืองออสเตรเลียและผู้อยู่อาศัยถาวรจะรวมอยู่ในคำจำกัดความของ "ครอบครัวทางตรง" (immediate family) และจะสามารถสมัครขอเดินทางเข้ามายังประเทศออสเตรเลียได้ภายใต้การยกเว้นการเดินทาง (travel exemption)
แต่สถานการณ์ในเวสเทิร์นออสเตรเลียนั้นซับซ้อน ปัจจุบันเวสเทิร์นออสเตรเลียรับผู้เดินทางจากต่างประเทศจำนวนน้อยที่สุดรัฐหนึ่งในบรรดารัฐและมณฑลต่างๆ โดยรับผู้เดินทางจากต่างประเทศเพียง 265 คนต่อสัปดาห์ ซึ่งผู้เดินทางจากต่างประเทศจะต้องถูกกักตัวที่โรงแรม 14 วัน แม้พวกเขาจะได้รับการฉีดวัคซีนต้านโควิดครบถ้วนแล้วก็ตาม
“จะว่าไปแล้ว ฉันเหมือนถูกบอกให้กลับไปเสีย ไปยังที่ที่ฉันจากมา” คุณยูซรี กล่าว
“ถ้าฉันไม่ชอบใจกับข้อจำกัด นั่นมันไม่ใช่แค่เกี่ยวกับฉัน มันเกี่ยวกับชุมชน แต่ฉันก็เป็นส่วนหนึ่งของชุมชนนี้ด้วย … ฉันอาศัยอยู่ที่นี่มาห้าปีแล้ว ฉันจะได้เป็นพลเมืองออสเตรเลียในไม่ช้า แล้วทำไมถึงไม่นับรวมฉันด้วย”
“ฉันรู้สึกเหมือนคนอย่างฉันได้ถูกมองข้ามไป”
WA Premier Mark McGowan is the only state leader in Australia that hasn't provided a COVID-safe plan to resume travel. Source: Getty Images
“เราอาจเห็นการล็อบบี้ของรัฐบาลเวสเทิร์นออสเตรเลีย เพื่อต่อต้านการเพิ่มจำนวนผู้เดินทางจากต่างประเทศสำหรับการเดินทางเข้าสู่รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย จนกว่ารัฐจะสะดวกใจในการเปิดพรมแดนระหว่างรัฐอีกครั้ง” คุณ ชอน วิน-โจนส์ กล่าว
แต่การที่ขณะนี้พ่อแม่ถูกจัดว่าเป็นสมาชิกครอบครัวทางตรง คุณ ชอน วิน-โจนส์ กล่าวว่ามีความหวังว่า จำนวนสูงสุดของการรับผู้เดินทางจากต่างประเทศอาจเพิ่มขึ้น เพื่อรองรับปริมาณการขอยกเว้นการเดินทางที่คาดว่าจะเกิดขึ้น
“แน่นอนว่ามีความหวังว่าเวสเทิร์นออสเตรเลียจะเปิดพรมแดนระหว่างรัฐอีกครั้งสำหรับผู้เดินทางที่ได้รับวัคซีนครบสมบูรณ์ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่รัฐและมณฑลอื่น ๆ ได้ให้คำมั่นที่จะเปิดพรมแดนระหว่างรัฐให้ผู้เดินทางเหล่านี้อีกครั้งในช่วงคริสต์มาส”
เวสเทิร์นออสเตรเลียประชากรของรัฐมากกว่าร้อยละ 35 ที่เกิดในต่างประเทศตามการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2016 ศูนย์ทรัพยากรเพื่อผู้ย้ายถิ่นฐานในเขตมหานครของเวสเทิร์นออสเตรเลีย (WA Metropolitan Migrant Resource Centre หรือ MMRC) กล่าวว่า คาดว่าอัตรานี้จะเพิ่มขึ้นเป็นกว่าร้อยละ 40 ภายในปีนี้
“ข้อจำกัดการเดินทางเนื่องจากสถานการณ์โควิด-19 ส่งผลกระทบต่อผู้อพยพหลายชั้น พวกเขาเคารพข้อจำกัดของรัฐและรัฐบาลกลาง แต่ก็มีผลที่ตามมาในด้านสุขภาพจิตและสวัสดิภาพของชุมชนผู้อพยพของเรา” ศูนย์ระบุในคำแถลง
“การแยกจากครอบครัวที่ยืดเยื้อและความไม่แน่นอนเรื่องพรมแดนส่งผลเสียอย่างร้ายแรงต่อพวกเขาและครอบครัวของพวกเขา ซึ่งนำไปสู่ความรู้สึกว่าอยู่ลำพังและโดดเดี่ยว”
การกลับมาพบหน้ากันอีกครั้งมีแนวโน้มมากที่สุดว่าจะเกิดขึ้นในในปี 2022
ในขณะที่รัฐบาลเวสเทิร์นออสเตรเลียกำลังให้รัฐมีอัตราการฉัดวัคซีนสูงก่อนที่จะกำหนดวันเปิดพรมแดนอีกครั้ง ผู้อยู่อาศัยในเวสเทิร์นออสเตรเลียอย่างคุณยูซรี เชื่อว่าแผนแม่บทที่เป็นรูปธรรมจากนายแม็กกาแวน จะช่วยกระตุ้นให้ประชากรที่มีสิทธิ์ไปรับการฉีดวัคซีนเร็วขึ้น มากกว่าจะรั้งรอ
ก่อนหน้านี้นายแม็กกาแวนกล่าวว่า รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียจะรอให้ประชากรมีอัตราการฉีดวัคซีนครบสองโดสระหว่างร้อยละ 80 ถึง 90 เสียก่อนจึงเปิดพรมแดนในราว 6-8 สัปดาห์หลังจากนั้น โดยคาดว่ารัฐจะถึงอัตราร้อยละ 80 ก่อนคริสต์มาส และจะไม่เปิดให้ผู้คนจากรัฐและมณฑลที่มีการติดเชื้อโควิดเกิดขึ้นเดินทางเข้าไปในเวสเทิร์นออสเตรเลียได้จนกระทั่งช่วงใดช่วงหนึ่งของปี 2022 นายแม็กกาแวน กล่าว
“เราค่อยมาว่ากันใหม่หากมีการระบาดในชุมชนเกิดขึ้น แต่ตั้งแต่คืนนี้เราจะเปิดพรมแดนให้ควีนส์แลนด์ นอร์เทิร์นเทร์ริทอรี เซาท์ออสเตรเลีย และแทสเมเนียโดยไม่มีข้อจำกัด แต่หากพวกเขาพบการระบาดในชุมชน ก็เห็นได้ชัดว่า เราจะต้องมาพิจารณากันใหม่” เขากล่าวเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม
นายแม็กกาแวนบอกว่า เขาไม่ต้องการที่จะออกข้อจำกัดป้องกันการระบาดของโควิดมาบังคับใช้อีกครั้งสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในเวสเทิร์นออสเตรเลียในช่วงเทศกาลวันหยุด
"ลองนึกภาพคริสต์มาสที่เราจำกัดจำนวนคนที่สามารถไปเยี่ยมคนอื่นที่บ้านได้ เรามีการจำกัดจำนวนคนที่สามารถปิกนิกในที่สาธารณะได้ ... ในร้านกาแฟ ร้านอาหาร ผับและบาร์...ข้อกำหนดการสวมหน้ากากอนามัยภายในอาคาร ... ผมต้องการหลีกเลี่ยงสิ่งเหล่านั้น"
"เราจะกลับมาพบกันอีกครั้งกับชาวรัฐวิกตอเรียและนิวเซาท์เวลส์ในช่วงครึ่งแรกของปีหน้า"
โฆษกของรัฐบาลเวสเทิร์นออสเตรเลียยืนยันในแถลงการณ์ถึงเอสบีเอส นิวส์ ว่าจำนวนสูงสุดของการรับผู้เดินทางจากต่างประเทศของเวสเทิร์นออสเตรเลียจะไม่เพิ่มขึ้น แม้ว่าผู้อยู่อาศัยจะสามารถเดินทางออกนอกประเทศได้ตั้งแต่วันนี้ (1 พ.ย.)
“สิ่งสำคัญอันดับแรกของเราคือ ความปลอดภัยของชาวเวสเทิร์นออสเตรเลีย เพื่อปกป้องเวสเทิร์นออสเตรเลียในระยะยาว เราทุกคนจำเป็นต้องได้รับการฉีดวัคซีน” โฆษกกล่าว
“จำนวนสูงสุดของการรับผู้เดินทางจากต่างประเทศของเวสเทิร์นออสเตรเลีย ยังคงอยู่ที่ 265 คนต่อสัปดาห์”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
โควิด-19 อัปเดต: ออสเตรเลียเปิดพรมแดนระหว่างประเทศหลังปิดมาเกือบ 600 วัน
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
เรื่องอื่นๆ ที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
เหยื่อคนไทยเผยกลลวงมิจฉาชีพที่อ้างวีซ่าเกษตร
