El número de australianos que mueren por sobredosis accidentales de drogas ha aumentado en casi un 40% en el último decenio, y actualmente supera el número de víctimas de accidentes de tránsito nacional en varios cientos de personas cada año.
Las últimas cifras, publicadas hoy como parte del Informe Anual de Sobredosis de Australia de 2019, revelan un aumento dramático en el número de muertes por sobredosis de heroína o estimulantes ilícitos como la metanfetamina (o ICE) en los últimos cinco años.
Pero son los opioides recetados los que siguen causando la mayoría de las muertes por sobredosis; estuvieron involucrados en el 53% de todas las muertes accidentales inducidas por drogas en 2017.
La mayoría de las muertes por sobredosis involucran múltiples drogas. De hecho, el informe encontró que 2017 fue el primer año en el que se produjeron más muertes accidentales por una combinación de cuatro o más medicamentos que por un solo medicamento.
De particular preocupación es el uso de medicamentos para el sueño y la ansiedad, las benzodiacepinas (o "benzos"), que siguen siendo el segundo grupo más común de drogas que se encuentran en las sobredosis accidentales, después de los opiáceos, y su número de muertes se ha duplicado desde 2008.
En 2017, el Gobierno Federal comprometió 16 millones de dólares para la puesta en marcha de la vigilancia en tiempo real de los medicamentos de venta con receta. El propósito del sistema es proporcionar una alerta instantánea a los farmacéuticos y médicos si los pacientes reciben múltiples suministros de medicamentos peligrosos de venta con receta médica.
Y en 2017, la tasa de muertes inducidas por drogas en Australia era de 8,9 por cada 100.000 personas, en comparación con 21,7 por cada 100.000 personas en los Estados Unidos. La tasa actual de muertes en Australia es equivalente a la tasa de muertes en los Estados Unidos en 2003.
Sobre este preocupante informe, conversamos con el Dr. Francisco Vega, quien es el fundador y director de 'Pharmacia – Australia Pharmacy Group' en Queensland.
