Puntos destacados:
- Los koalas en algunas partes de Australia están en peligro de extincción y necesitan ayuda de manera urgente, según varios estudios.
- El gobierno está financiando la ampliación de los servicios de un centro especializado en el suroeste de Sídney para detener la creciente amenaza de la disminución de la población de koalas en algunas partes de Nueva Gales del Sur.
- Parte de la financiación incluye 500.000 dólares para apoyar el trabajo esencial de los rehabilitadores voluntarios.
TRANSCRIPCIÓN
Con cierto grado de confianza mientras trepa un árbol, la pequeña koala apodada Macklin, se lanza a su nueva vida.
Fue encontrada huérfana hace 9 meses, y atendida en el Hospital de Salud y Conservación de la Vida Silvestre en el campus de Camden de la Universidad de Sydney antes de ser cuidada por voluntarios de WIRES, como Emma Meddows.
"Si podemos hacer que estos animales regresen a donde pertenecen, entonces esa es la recompensa final para un rehabilitador. El viaje de Mack, ha sido increíble. Ha luchado mucho, y definitivamente tiene su propia personalidad. Cada koala tiene su propia personalidad".
Un segundo koala, apodado Gage, un bebé varón, se unió a Macklin.
Gage fue encontrado el año pasado después que su madre falleció tras ser atropellada por un automóvil.
Los cuidadores invirtieron meses de amor y cuidado para preparar a este dúo a que retorne a su hábitat natural.
"Gage es un adolescente un poco perezoso, estoy segura de que no va a estar muy contento esta noche cuando se dé cuenta de que no va a tener a alguien sirviéndole la comida… pero ambos son más que capaces, pueden treparse a los árboles sin problemas, ahora están en un recinto de auto liberación solo para asegurarnos de que están preparados para ser liberados a su entorno natural. Estarán aquí durante los próximos días, posiblemente hasta la próxima semana".
Pero hay muchos otros koalas que necesitan ayuda de manera urgente, por lo que el anuncio de la ampliación de un centro especial de cuidado de koalas, por la ministra de Cambio Climático y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, Penny Sharpe, fue recibido con beneplácito:
"Lo que estoy anunciando hoy es el apoyo para aquellas personas que hacen este trabajo. El Gobierno de Nueva Gales del Sur va a proporcionar $ 4.5 millones para ayudar a mejorar y expandir los servicios en el hospital veterinario en Cobbity en la Universidad de Sydney. Significará que podrá funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, durante los fines de semana. De esta forma podemos capacitar a los veterinarios del futuro para que puedan conservar la vida silvestre que es realmente importante. También significa que vamos a proporcionar $500,000 a los cuidadores locales de vida silvestre. Emm y Tracy no cobran dinero por hacer este trabajo. Lo hacen por el amor extraordinario que tienen hacia los animales, pero queremos apoyarlos para que puedan hacer lo que se necesita hacer porque confiamos en ellos".
El Dr. Stuart Blanch es científico conservacionista del Fondo Mundial para la Naturaleza.
Le dijo a SBS News el año pasado que la situación de los koalas es grave.
"El número de koalas en Queensland y Nueva Gales del Sur se redujo a la mitad entre 2000 y 2020. Esa es una gran disminución, del 50% en solo 20 años. Es por eso que los koalas ahora están catalogados como en peligro de extinción según la ley ambiental federal. En Australia Meridional y Victoria la historia es un poco diferente. En algunas zonas hay muchos koalas y el número está creciendo, sobre todo en las plantaciones, pero también en algunos parques nacionales".
La profesora Annabelle Olsson trabaja en el Hospital de Salud y Conservación de la Vida Silvestre.
Explica cómo se destinarán los nuevos fondos.
"Lo que vamos a poder hacer ahora es ampliar esas instalaciones para que realmente tengamos recintos de hábitat dentro del hospital para que podamos brindar la atención secundaria que a menudo consiste en repetir muestras de sangre, medicamentos o pruebas de diagnóstico, sin que los animales tengan que ser transportados de un lado a otro. Y luego, una vez que se mejoren y no requieran tratamientos de los veterinarios, serán entregados a cuidadores para pasar por el mismo proceso que pasaron Gage y Macklin hoy".
Los $500.000 se destinará a apoyar el trabajo de los voluntarios, dice Sharpe.
"Cuando vemos a un koala golpeado en la carretera, esperamos que haya alguien que venga a recogerlo y cuidarlo, bueno, Emma y Tracy y los muchos otros cuidadores de vida silvestre de WIRES lo hacen todos los fines de semana. Pero en realidad lo hacen las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Les brindaremos apoyo para cuidar a esta población de koalas. Hay muchas, muchas otras cosas e investigaciones en curso. Estamos creando un Parque Nacional de Koalas en esta zona. Queremos que esta población prospere en el futuro y estoy muy contenta de estar aquí y de ser parte de la aldea que se necesita para cuidar de estos animales tan preciosos e icónicos. ”
Los koalas permanecerán dentro del recinto durante la próxima semana para asegurarse de que han desarrollado las habilidades necesarias para valerse por sí mismos. Luego se retirará la cerca para que puedan unirse a las docenas de otros que han sido rehabilitados y liberados en zonas de hábitat.
