Un total de 22 personas han sido hospitalizadas en el estado nororiental de Queensland, durante esta temporada veraniega, a consecuencia de picaduras atribuidas a las diminutas y venenosas medusas Irukandji.
Los casos suponen más del doble del promedio de picaduras en una década, según el Servicio Australiano de Alertas de Picaduras Marinas (AMSAS, por sus siglas en ingles).
Esta medusa potencialmente mortal se encuentra en gran número en las aguas tropicales del norte de Australia, pero el calentamiento de las aguas y las recientes lluvias intensas las arrastran hacia el sur.
Pero las Irukandji no son las únicas que han atentado contra el bienestar de los asistentes a las playas.
Más de 3 mil 500 personas han requerido atención de primeros auxilios en Gold Coast Y Sunshine Coast, Queensland, debido a la picadura de las Blue Bottle, o botellas azules, también conocidas en español como carabelas portuguesas, fragatas portuguesas, falsas medusas o simplemente aguamalas.
Varias playas en el estado de Queensland han tenido que ser cerradas, como medida de prevención, ante la invasión de estos invertebrados marinos.
Como si fuera poco, los servicios de guardacostas en todo el territorio nacional han disparado las alarmas también para prevenir contra los peligros de nadar en aguas no supervisadas o en sitios no aptos para este deporte.
Con sólo 34 días de verano hasta ahora, el servicio de salvavidas ha registrado 23 muertes por ahogamiento en la costa. Esto representa casi una cuarta parte de todas las muertes por ahogamiento costero en este año financiero que se produce en un período tan corto.
El año pasado, 163 personas perdieron la vida en la costa australiana, 110 de ellas por ahogamiento. Este es el número más alto registrado por Surf Life Saving Australia en los últimos 14 años. La gran mayoría de las víctimas eran hombres.
Escucha arriba en nuestro podcast la entrevista con Macarena Navarrete, salvavidas del Bronte Surf Life Saving Club en New South Wales.
