Puntos destacados:
- La pandemia le ha costado a Australia casi 500.000 emigrantes.
- Los estudiantes internacionales protagonizan el repunte migratorio.
- La inmigración volverá a los niveles anteriores a la pandemia en 2022-23.22-23.
Los inmigrantes están regresando en masa tras la pandemia de COVID-19, pero el cierre de fronteras hará que la población australiana envejezca y disminuya más de lo previsto, advierte un nuevo informe.
La declaración anual del Centro de Población, que se publicará el viernes, arrojará nueva luz sobre la Australia post-pandémica, mostrando que la COVID-19 costará al país casi medio millón de inmigrantes en los próximos cuatro años.
El Tesorero Jim Chalmers advirtió que Australia sigue enfrentándose a una "agobiante" escasez de mano de obra y personal cualificado, agravada por la pandemia de COVID-19 y "una década de caos en la política migratoria y falta de inversión en cualificación y formación" bajo el anterior gobierno.
[Pero] los ajustes migratorios de Australia deben ser sostenibles, servir al interés nacional de Australia y no ser un sustituto de la formación y el desarrollo de la capacidad de nuestra mano de obra nacional.Tesorero Jim Chalmers
El Tesorero Jim Chalmers afirma que la inmigración no es la "única respuesta" a la escasez de mano de obra cualificada en Australia. Source: AAP / Jono Searle
La pandemia abre un agujero del tamaño de Canberra, en el crecimiento demográfico
COVID-19 dejó a la población australiana más vieja y más pequeña de lo esperado.
Las restricciones a los viajes hicieron que la migración cayera a mínimos históricos en 2020-21, y Australia perdiera 85.000 personas en su primer descenso neto de la inmigración desde la Segunda Guerra Mundial.
Aunque hay indicios de recuperación, se prevé que la pandemia seguirá costando a Australia 473.000 inmigrantes en 2025-26.
COVID-19 dejó a la población australiana más vieja y más pequeña de lo esperado. Foto archivo Source: AAP
En su opinión, la decisión de Australia de no proporcionar ayuda económica a los trabajadores internacionales durante la pandemia explica en parte este descenso.
"Así que, en gran parte, lo que ha ocurrido ha sido inevitable y ha sido el resultado de la política", declaró a SBS News.
Les dijeron a estos trabajadores inmigrantes que debían volver a casa y, por supuesto, eso es lo que hicieron muchos de ellos. Los que decidieron quedarse pasaron por momentos increíblemente difíciles... se han vuelto mucho más recelosos del gobierno, y mucho más recelosos del tipo de oportunidades que se les ofrecen.Angela Knox, experta en migración. Universidad de Sídney
La inmigración regresa a niveles pre-COVID
La reapertura de la frontera garantizó, como era de esperar, un "fuerte aumento" de las llegadas de inmigrantes.
Se espera que el regreso de viajeros vacunados, trabajadores cualificados y estudiantes a partir de finales de 2021 haya aumentado la migración neta de Australia en unas 150.000 personas más que en 2021-22.
Se prevé que aumente aún más en 2022-23, cuando se esperan 235.000 llegadas netas. Se trata de una vuelta a los niveles anteriores a la pandemia, que según el informe se mantendrán en un futuro previsible.
Pero la profesora Knox advierte que no hay que fiarse demasiado de las proyecciones.
Lo que hemos visto como resultado de la pandemia es que no necesariamente habrá suficiente oferta de trabajadores migrantes para alcanzar las tasas de migración previstas.Angela Knox, experta en migración. Universidad de Sídney
Gran impulso a la afluencia de estudiantes
Una "fuerte recuperación" en la llegada de estudiantes internacionales está impulsando el repunte.
Los estudiantes, obligados a estudiar en línea durante la pandemia, están aprovechando las ventajas del aprendizaje en persona, viajando a Australia en masa. Source: AAP / BIANCA DE MARCHI/AAPIMAGE
El número de llegadas de estudiantes internacionales aumentó a 122.000 entre diciembre de 2021 y octubre de 2022.
Gráfico de admisión anual de estudiantes internacionales en Australia.
También dependerán de las restricciones en sus países de origen y de lo accesible que sea el estudio en línea.
Australia empezó a restringir los viajes desde China continental -que había aportado más de un tercio de su alumnado internacional- en febrero de 2020, dejando a muchos varados en el extranjero.
La frontera se cerró de golpe a todos los no residentes al mes siguiente.
Durante unos meses, a mediados de 2021, estas duras restricciones hicieron que la llegada de estudiantes fuera prácticamente inexistente, a pesar de las reiteradas peticiones de exención por parte del sector universitario.
Los laboristas van a aumentar el número anual de inmigrantes cualificados de 160.000 a 195.000, y están llevando a cabo un estudio más amplio para simplificar y hacer más eficaz el sistema. Credit: Public Domain
El gobierno se esfuerza por cerrar las brechas migratorias
El laborismo está impulsando la entrada anual de inmigrantes calificados de Australia de 160.000 a 195.000, y también está realizando una revisión más amplia para hacer que el sistema sea más simple y efectivo.
También ha aceptado que la inmigración a corto plazo puede ser necesaria para cumplir con un compromiso electoral, que daría a todos los residentes de cuidado de ancianos acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a una enfermera registrada.
Pero Chalmers insistió en que la inmigración "no es la única respuesta" a las habilidades paralizantes y la escasez de mano de obra de Australia, y enfatizó los planes del Partido Laborista para ampliar la financiación de TAFE y abaratar el cuidado de los niños.
El profesor Knox advirtió que una gran parte de la fuerza laboral, incluidos los trabajadores jóvenes y mayores, las mujeres y los trabajadores desfavorecidos, sigue estando subempleada y subutilizada.
"Necesitamos reforzar las oportunidades de empleo sostenible para esos trabajadores, así como vigilar las tasas de migración", finalizó.
