Puntos destacados:
- Según los primeros informes, al menos seis personas han muerto en un incendio en el hostal Loafers Lodge, en la ciudad de Wellington.
- Durante la madrugada, 52 personas fueron sacadas del edificio tras ser notificados del incendio a las 00:25 horas.
- El servicio Fire and Emergency New Zealand se prepara para más muertes.
Varias personas han muerto después de que un incendio de "pesadilla" arrasará con un hostal de 92 habitaciones en Wellington, Nueva Zelanda, durante la noche.
El hostal Loafers Lodge en Newtown, en el sur de Wellington, se incendió durante la noche, lo que provocó una evacuación.
Policías y servicios de emergencia indicaron que varias personas murieron y que 52 fueron rescatadas, algunas de ellas del techo del lugar, y que decenas siguen desparecidas.
Columnas de humo negro se desprendían del edificio de cuatro plantas mientras 80 bomberos y 20 camiones trataban de apagar las llamas.
Los bomberos utilizaron un camión con escalara para rescatar a las personas en el techo, indicó Brendan Nally, subcomandante nacional de Incendios y Emergencias.
"Sacaron a varias personas del techo de una área directamente encima del fuego", declaró Nally a Radio New Zealand.
"No había otra forma, esas personas iban a morir de no ser por la intervención de nuestro equipo", agregó.
El martes por la mañana, el primer ministro Chris Hipkins dijo al programa AM de Nueva Zelanda que al menos seis personas habían muerto.
"He tenido varios informes, entiendo que seis confirmados anteriormente y parece que es probable que haya más", puntualizó.
Las autoridades se preparan para decenas de muertes.
"Este es un evento trágico para todos los involucrados. Mis más sinceras condolencias van para los seres queridos de aquellos que han perdido la vida", declaró el martes el gerente de distrito de Bomberos y Emergencias de Nueva Zelanda (FENZ, siglas en inglés), Nick Pyatt.
"No hay nada peor que esto.
"Este es el peor incendio en una década para Wellington. Es la peor pesadilla para nosotros".
Se cree que varias personas murieron después de un incendio en un hostal de 92 habitaciones en Wellington, Nueva Zelanda. Source: AAP / Ben McKay
"Me siento bastante devastada", aseguró.
Me enteré de las muertes temprano esta mañana… me eché a llorar.Alcaldesa de Wellington, Tory Whanau.
"Creo que esta es realmente una situación trágica para nuestra comunidad y, como ya se mencionó, mi corazón está con todas las familias afectadas por esto".
Unas 52 personas fueron sacadas del edificio tras ser notificadas del incendio a las 00:25 horas.
Más de 10 vehículos de bomberos respondieron a la emergencia durante la mañana y el fuego se apagó después de las 6 a.m.
Lo que se sabe hasta el momento es que no había vacantes en el complejo de alojamiento, a excepción de varias habitaciones que estaban siendo tratadas por ácaros, informó Radio NZ.
Según los primeros informes, el edificio no tenía sistema de aspersión y la alarma de incendio no se activó automáticamente.
Uno de los residentes del hostal, quien se identificó solo como Chris, dijo a la televisión pública TVNZ que salió gateando de su habitación para huir entre el humo denso.
"Era solo llegar a la escalera. El humo era negro y espeso, era difícil respirar. Todo se fue, mi habitación fue destruida. Tomé mi vapeador y mi móvil en lugar de mis zapatos", relató.
"Tragedia absoluta"
Según los bomberos, se cree que unas 90 personas estaban en el edificio cuando se desató el incendio,
Hipkins detalló que muchos trabajadores por turnos se alojan en el hostal, lo que complica conocer el número exacto de personas que había en el edificio en el momento del incendio.
Seis personas fueron trasladadas al hospital, una de ellas en situación grave, señaló el servicio de ambulancia de la capital. Otras 15 personas fueron atendidas en el lugar.
Un portavoz de la policía dijo que esperan que el balance final de muertos sea "inferior a 10", pero que el número concreto sólo se conocerá cuando puedan acceder al edificio.
El primer ministro elogió el "esfuerzo increíble" de los bomberos por apagar el fuego y evacuar a las personas y prometió una "investigación a fondo" del desastre.
"Habrá oportunidad para determinar si este edificio cumplía con todas las reglas que debía, pero obviamente el foco en este momento es apoyar a nuestros bomberos", declaró Hipkins.
La policía dijo que la causa del incendio se desconoce y que trabajarían con los servicios de emergencia para determinar su origen.
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