El parlamento del Territorio Norte ha aprobado leyes que despenalizan el aborto y legalizan la terminación de un embarazo por razones médicas, alineando el Territorio con el resto de Australia.
De esta manera el gobierno laborista de Michael Gunner cumplió con su promesa electoral el martes por la noche, aprobando el proyecto de ley con 20 votos a favor y 4 en contra después de un largo debate.
"Creemos que todas las mujeres del Territorio tienen derecho a controlar sus vidas", dijo la ministra de Salud Natasha Fyles.
Bajo las reformas, la terminación de embarazos quirúrgicamente y por razones médicas se puede realizar fuera de hospitales en clínicas privadas y clínicas especializadas.
Además, una mujer con un embarazo de hasta nueve semanas ahora puede activar legalmente un aborto involuntario en su casa con el uso de drogas como RU486.
Las autoridades de salud afirman que las mujeres que viven en áreas remotas del Territorio se ahorrarán dinero al no tener que viajar cientos de kilómetros para llegar a un hospital en Darwin o Alice Springs.
Los cambios también significan que los médicos que no son obstetras y ginecólogos podrán realizar abortos para embarazos menores de 14 semanas.
Las autoridades instalarán zonas de acceso seguro alrededor de las clínicas de aborto para que los pacientes y los trabajadores no sean acosados por manifestantes Pro Vida.
Y si el personal de salud se opone a realizar un aborto, debe referir a las mujeres a un médico que pueda proporcionar el servicio.
No obstante los abortos después de las 23 semanas sólo serán legales si la vida de una mujer está en riesgo.
Mientras tanto Gerry McCarthy y los independientes Terry Mills, Mark Guyula y Gerry Wood se oponen al proyecto de ley.
Wood, miembro de Nelson, dijo que las reformas retornarán al Territorio Norte a "la Edad Oscura".
"Hará que el aborto sea más accesible y no tengo duda que el número de abortos en el Territorio aumentará", dijo.
"Hablamos de generaciones robadas, pero si el Territorio pierde entre 600 a 1000 habitantes anualmente porque no tienen la posibilidad de nacer, ¿no se convertirían en una generación robada? , ¿por qué no nos preocupamos por ellos?".
Se espera que las leyes entren en vigor en julio.
