Puntos destacados:
- El origen de uno de los ingredientes del "lemon, lime and bitters" se remonta a Venezuela.
- El "amargo" en esta mezcla australiana fue creado en Venezuela por un médico alemán que emigró al país en 1820.
- El cóctel es considerado la bebida nacional "no oficial" de Australia.
Se llama "Lemon, Lime and Bitters" (limón, lima y amargo) y es la bebida nacional "no oficial" de Australia.
A pesar de que muchos australianos la consideran como un cóctel sin alcohol, uno de los ingredientes en la mezcla contiene un grado muy bajo de alcohol (0.2%), por eso en los bares, pubs y restaurantes los menores de edad solo pueden consumirla cuando van acompañados por sus padres.
En los bares, pubs y restaurantes del país, los adultos, jóvenes y niños con familias a menudo acompañan sus platos de comida con esta bebida, considerada un trago especial.
Lemon, Lime and Bitters Source: Wikipedia
El doctor Johann Siegert llegó a Venezuela para unirse al ejército de Simón Bolívar en su lucha contra la corona española y más tarde fue nombrado por Bolívar como Cirujano General del Hospital Militar en la ciudad de Angostura, ahora llamada Ciudad Bolívar.
Durante ese período atendió a muchos soldados heridos por las fuerzas enemigas que sufrían fiebres severas y trastornos estomacales internos, utilizando diferentes jarabes que él mismo mezclaba con hierbas y plantas tropicales.
El objetivo del médico era analizar las cualidades de las plantas locales para encontrar un alivio para las diversas dolencias que sufrían sus pacientes.
Después de años de procesos de ensayo y error, finalmente encontró una mezcla única de hierbas, que llamó "Amargo Aromático" que parecía funcionar.
Amargo Aromático Source: Wikipedia
Pero pronto los marineros internacionales aprendieron del pueblo venezolano sobre las cualidades restauradoras de los remedios del Dr. Siegert y del "Amargo Aromático", por lo que comenzaron a comprar las pequeñas botellas para llevárselas a bordo de los barcos de la Marina Real Británica, para aliviar sus dolencias y mareo.
Así fue como el amargo, elaborado con una receta secreta, salió de Venezuela en barcos que partían del río Orinoco hacia el resto del mundo.
Ciudad Bolívar Source: Wikipedia
En unas pocas décadas, la Marina Real Británica ayudó a consolidar la popularidad de los amargos de Angostura en todas sus colonias.
Para 1850, el Dr. Siegert renunció al ejército venezolano para concentrarse en la producción de sus amargos, ya que para entonces la demanda había superado la oferta.
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El Dr. Siegert murió en 1870, pero para entonces su reputación y la de su jarabe "Amargo Aromático" estaban firmemente establecidas internacionalmente, por lo que sus hijos trasladaron el negocio de Venezuela a un lugar con mayor estabilidad política; Puerto España, en Trinidad y Tobajo.
En 1904 los hijos le cambiaron el nombre a la empresa a Amargo de Angostura.
La evolución del amargo
Después de la muerte del Dr. Siegert, su hijo mayor, Don Carlos, reconoció que el secreto que poseían sobre la elaboración del producto era valioso y en gran demanda, por lo que decidió viajar por el mundo para identificar nuevos mercados.
Visitó Londres, donde el amargo ya se mezclaba con ginebra. Luego fue a París, Viena, Filadelfia en los Estados Unidos y finalmente a Australia en 1879.
Para entonces, las diferentes colonias británicas estaban mezclado el Amargo de Angostura con otras bebidas, aparte de la ginebra.
En Nigeria, mezclaban zumo de naranja y granadina con limonada y amargo para crear el "Chapman", mientras que en Hong Kong cambiaron la limonada por una mezcla de cerveza de jengibre no alcohólica, le agregaron jugo de limón y lo llamaron "Artillero".
El "Chapman" nigeriano. Source: Getty
¿Qué pasó con los hermanos Siegert en Puerto España?
Los hijos a cargo del negocio en Trinidad y Tobago, perdieron todo su dinero por mala gestión y la empresa fue tomada por los acreedores.
En la actualidad la compañía es conocida como la Casa de Angostura y también como Angostura Limited. Sigue siendo famosa por su producción de amargos de Angostura, pero también es la principal productora de ron en Trinidad y Tobago.
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