A los residentes en el suroeste de Sídney se les han cobrado cientos de dólares por recibir la vacuna Pfizer, a pesar de las reglas del gobierno de que debería ser gratuita.
Una clínica de médicos generales en Campsie ha estado cobrando por las consultas y el registro antes de administrar la vacuna.
Una mujer de unos 20 años le dijo a la AAP que había pagado $250 para recibir la inyección de Pfizer de la clínica Blessed Health Care en Evaline Street después de hacer cola desde las 8 am del sábado.
La mujer malaya, que trabaja como alicatadora, dijo que no quería esperar meses para recibir la vacuna Pfizer dadas las altas tasas de transmisión del virus en el lugar donde vive.
"Quería conseguirla rápidamente, para estar más segura, así que pagué el dinero", le dijo a AAP en mandarín.
Puntos destacados:
- Una clínica de médicos generales en Campsie ha estado cobrando por las consultas y el registro antes de administrar la vacuna.
- La vacuna COVID-19 es gratuita para todos, independientemente del estado de la visa y aunque no se tenga tarjeta de Medicare.
- Personas que recibieron la vacuna Pfizer en Blessed Health pagaron $225 dólares.
La mujer tiene una visa puente y no tiene Medicare. Ella dice que sus colegas, también ciudadanos malasios con visas temporales, han sido vacunados de la misma manera.
Regresará para su segunda dosis en seis semanas, cuando se le cobrará al menos $60, dijo.
"No es justo, debería ser gratis", dijo.
Blessed Health Care tiene dos clínicas en Campsie que administran Pfizer.
El concejal de Cumberland, Kun Huang, dijo a AAP que el asunto se planteó en al menos tres grupos diferentes de conversaciones en la aplicación en idioma chino WeChat, y que los trabajadores de Auburn y Lidcombe contemplan ir a Campsie para recibir su vacuna.
El concejal ha recibido facturas de personas que recibieron la vacuna Pfizer en Blessed Health, que muestran que se les cobraron $225 dólares entre el 24 y el 26 de julio.
La descripción del servicio es una "tarifa de registro de paciente nuevo" o una "Cirugía de nivel C", un concepto que utiliza Medicare para consultas prolongadas.
La vacuna COVID-19 es gratuita para todos, dijo a la AAP un portavoz del departamento federal de Salud. Eso incluye a las personas que no tienen una tarjeta de Medicare y se aplica independientemente del estado de la visa.
"Las clínicas no pueden cobrar a un paciente ningún costo asociado con la administración de la vacuna COVID-19, incluidas las tarifas de reserva", dijo el portavoz.
"El departamento de Salud ha dejado claros los requisitos del programa con los médicos de cabecera y la gran mayoría está haciendo lo correcto".
La página web del departamento indica que la cita de consulta para que los pacientes reciban la vacuna es gratuita.
Una enfermera de la clínica de Blessed Care en Anglo Street, Jacob Chen, le dijo a la AAP que la clínica no podía administrar la vacuna a pacientes nuevos sin antes tener un historial médico. Debido a que es una práctica privada, no hace bulk bill por la consulta.
La vacuna en sí es gratuita, dijo.
Las clínicas no pueden cobrar a un paciente ningún costo asociado con la administración de la vacuna COVID-19, incluidas las tarifas de reserva.
El Dr. Ben Ang, que trabaja en Evaline Street, dijo que su clínica estaba al servicio de una comunidad marginada.
"No somos el villano, somos el ayudante", dijo.
Los trabajadores de la construcción de habla china que acuden a su clínica "piden ayuda a gritos" porque creen que necesitan ser inoculados para sus trabajos, y tienen dificultades para hacer reservas en los centros de vacunación a través de sitios web en inglés.
El Dr. Ang dijo que se ha sentido abrumado con "cientos y cientos" de personas que se han presentado a medida que se ha corrido la voz entre la comunidad local.
En solo unos días, ha agotado la vacuna proporcionada para las próximas dos semanas, por lo que pidió al gobierno que proporcione más vacunas al área.
Sarah, la recepcionista de la clínica (que se negó a compartir su apellido), dijo que cualquiera que pensara que tenía que pagar por la vacuna estaba confundido.
Shoppers wearing face masks on Beamish Street at Campsie in Sydney Source: AAP
Las personas que no quieran pagar tarifas pueden ir a otra parte, dijo.
"Somos una clínica privada y tenemos que pagar a nuestro personal", dijo. "Si no tienen Medicare, no puedo proporcionar este servicio de forma gratuita".
Huang dijo que el gobierno de Nueva Gales del Sur debería llevar a cabo una mejor divulgación en otros idiomas además del inglés en torno a la vacunación, en particular respecto al grado de riesgo con AstraZeneca.
La parlamentaria de Canterbury, Sophie Cotsis, cuya oficina electoral está en Campsie, dijo que los electores se habían puesto en contacto sobre los pagos por vacunarse.
"Nadie debería cobrar por vacunar a la comunidad", dijo la Sra. Cotsis.
"El gobierno federal necesita transmitir esa información a todos los que administran la vacuna.
"En medio de una pandemia, no se deben aprovechar de las personas que están en dificultades".
