Trece adultos jóvenes tetrapléjicos que habían sufrido lesiones en la columna vertebral se sometieron a varias operaciones y sesiones de fisioterapia intensa como parte de un ensayo realizado por cirujanos del Austin Hospital en Melbourne que aplicaron una técnica conocida como 'cirugía de transferencia de nervios'.
Antes de la cirugía, ninguno de los pacientes podía aprobar exámenes que miden la habilidad de agarrar o pellizcar con fuerza.
Dos años después de la cirugía todos los tetrapléjicos en el ensayo podían realizar la mayoría de las actividades diarias, incluso lavarse los dientes, alimentarse, ponerse maquillaje, girar una llave y escribir en una computadora.
La mayoría de los participantes en el ensayo también lograron estirar los brazos, abrir y cerrar las palmas de sus manos y manipular objetos.
Los científicos revelaron que todos los tetrapléjicos que se sometieron a la cirugía ahora pueden lavarse los dientes, alimentarse, ponerse maquillaje, girar una llave e incluso escribir en una computadora.
El método de cirugía ha sido calificado de 'pionero' y descrito en la revista médica The Lancet como un gran avance médico que podría mejorar la vida de miles de personas paralizadas.
¿Cómo lo hicieron?
El equipo de cirujanos logró unir los nervios individuales por encima de la zona de la lesión de la columna vertebral a nervios por debajo del lugar del trauma. Los nervios funcionales se utilizaron para estimular los músculos paralizados ubicados debajo de la zona de la lesión.
Esto implica reconectar o transferir los nervios de músculos que aún funcionan, pero que están diseñados para otra función, a otros sitios para hacer el trabajo de los músculos paralizados.
Cada transferencia de nervios tomó alrededor de dos horas y el proceso fue minucioso; el equipo realizó 59 reconstrucciones.
Si bien la técnica se practica esporádicamente, la mayoría de las operaciones dirigidas a restaurar la función de las extremidades superiores tradicionalmente han involucrado la reconstrucción del tendón.
El equipo enfatizó que el tamaño de la muestra era pequeña y que la cirugía no tuvo ningún efecto sobre el control del tronco de los pacientes, con lo cual permanecieron en silla de ruedas.
Pero los cirujanos dijeron que la técnica representa un "gran avance" en los esfuerzos por brindar a las personas que padecen algún tipo de parálisis cierto grado de independencia y control después de sufrir una lesión que les cambió la vida.
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Noticias SBS Spanish | 10 julio 2019
