Un parque nacional de Nueva Gales del Sur que lleva el nombre de un empresario del siglo XIX que obligó a los habitantes del Pacífico Sur a venir a Nueva Gales del Sur para trabajar en sus fincas será rebautizado en la lengua local de las Primeras Naciones.
El ministro de Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, Matt Kean, anunció el domingo la decisión de cambiar el nombre del Parque Nacional Ben Boyd, situado en la costa sur de Nueva Gales del Sur.
"Ha llegado el momento de reconocer la verdadera historia de Ben Boyd y eliminar su nombre del parque nacional, que sigue teniendo un enorme significado cultural para los aborígenes", declaró Kean.
Puntos destacados:
- El Parque Nacional de Ben Boyd, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, va a cambiar de nombre después de que las conclusiones de un informe independiente demostraran los vínculos de Ben Boyd con la trata de esclavos.
- El "blackbirding" se refiere a la práctica de secuestrar o engañar a los isleños del Pacífico para que trabajen en Australia a cambio de una paga nula o escasa.
- Entre 1863 y 1904, unos 62.000 hombres fueron llevados a trabajar a las plantaciones del norte de Nueva Gales del Sur y de Queensland.
La decisión es consecuencia de la presión ejercida por los isleños de los Mares del Sur y los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, que estaban preocupados por la asociación de Ben Boyd con el llamado “black birding”.
El "blackbirding" se refiere a la práctica de secuestrar o engañar a los isleños del Pacífico para que trabajen en Australia a cambio de una paga nula o escasa.
El Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur encargó a un historiador que investigue la historia del empresario escocés en la Costa Sur descubrió que en 1847 trajo a 192 hombres y mujeres a Nueva Gales del Sur para trabajar en sus fincas y barcos.
Según el historiador Mark Dunn, ya en aquella época sus prácticas eran consideradas una forma de esclavitud.
Su segundo viaje para reclutar trabajadores estuvo marcado por incidentes de “violencia extrema" cuando sus barcos bombardearon aldeas y mataron a numerosos isleños, dijo el Dr. Dunn.
Aunque su plan fracasó después de que el parlamento de Nueva Gales del Sur aprobara una ley que anulaba sus contratos con los trabajadores, la práctica del "blackbirding" se extendió posteriormente por Queensland.
Entre 1863 y 1904, unos 62.000 hombres fueron llevados a trabajar a las plantaciones del norte de Nueva Gales del Sur y de Queensland.
"Del análisis histórico de los expertos se desprende que la asociación de Ben Boyd con el "blackbirding" no debería reflejarse ni celebrarse de ninguna manera en nuestros parques nacionales", dijo el Sr. Kean.
"Hay muchas personas de la historia temprana de Nueva Gales del Sur que merecen ser recordadas y celebradas, pero de este análisis histórico se desprende que Ben Boyd no es una de ellas".
The cast of Blackbird have ancestral roots in the history of blackbirding. Source: Supplied
Ahora se iniciarán consultas con los representantes de las comunidades de las Primeras Naciones para encontrar un nuevo nombre para el parque.
"Al cambiar el nombre del parque, no sólo celebramos la antigua cultura aborigen, sino que también reconocemos su importancia para los aborígenes en la historia reciente", dijo el Sr. Kean.
Boyd, que fue asesinado por los isleños en Guadalcanal, en el grupo de las Islas Salomón, en 1851, también tiene una carretera con su nombre en Neutral Bay, al norte de Sydney.
El Consejo de North Sydney decidió no cambiar el nombre de la carretera en septiembre.
