O número de portadores de bridging visa aumentou para 117.375 nos últimos seis meses do ano fiscal anterior.
O bridging visa é um visto temporário que permite que um solicitante permaneça na Austrália após o término do visto atual e enquanto o pedido de um novo visto estiver sendo processado.
Em dezembro de 2019, o número de pessoas com o bridging visa havia aumentado para 216.000; um novo recorde de 281.000 foi estabelecido em março de 2020 e, mais tarde, no final de junho de 2020, outro recorde de 333.000 pessoas na Austrália estavam no bridging visa.
"O número de detentores de bridging visas aumentou tremendamente nos últimos 15 anos ", diz Abul Rizvi, que já foi vice-secretário do Departamento de Assuntos Internos na Austrália.
"Antes o volume de bridging visas chegava no máximo aos 50.000. Eu costumava ter problemas quando chegava perto de 30.000", diz Rizvi.
Former immigration deputy secretary Abul Rizvi. Source: SBS
Ele diz que há algumas falhas sérias no Departamento de Assuntos Internos em termos de capacidade de processamento de vistos.
"Ou há falta de recursos, há um problema de treinamento com a equipe, ou há um problema de política, ou pode ser os três, mas 333.000 pessoas em bridging visa na Austrália é uma indicação de um sistema com sérios problemas. "
Rizvi acredita que esta situação "não é boa para pessoas honestas que estão tentando fazer a coisa certa".
"Surpreende-me que o governo não esteja adotando medidas para reduzir esse número, de modo que as pessoas com vistos válidos não fiquem presas em bridging visas. Isso não favorece pessoas honestas que estão fazendo a coisa certa em relação à imigração".
“Isso é bom apenas para pessoas desonestas que tentam fazer a coisa errada".
Entrada de detentores de vistos temporários na Austrália é a mais baixa em três anos
Um total de 2.029.721 detentores de vistos temporários estava na Austrália no final do último ano fiscal 2019-20, o menor em três anos.
Desde março de 2020, pouco mais de 140.000 residentes temporários deixaram a Austrália, em comparação com cerca de 2,4 milhões no final de dezembro de 2019.
O número de pessoas com visto de visitante também diminuiu significativamente.
No final do ano de 2019-20, havia 93.494 pessoas com visto de visitante na Austrália, em comparação com 206.025 pessoas em março deste ano.
Abul Rizvi diz que há implicações para a economia da Austrália.
"Isso significa que, se você é tem um negócio na Austrália ou é um empregador, dependente do turismo internacional - penso em lugares como a Tasmânia ou Queensland – esses locais enfrentarão sérios problemas, porque eles não têm receita chegando de visitantes internacionais".
'Os vistos continuam sendo processados'
O Departamento de Assuntos Internos diz que a atual pandemia do COVID-19 resultou em mais vistos a serem processados, já que os números gerais subiram recentemente acima dos aumentos sazonais esperados.
Um porta-voz do Departamento de Assuntos Internos disse: "Pessoas incapazes de deixar a Austrália devido ao COVID-19 estão solicitando novos vistos para permanecer na Austrália. Enquanto essas solicitações estão sendo decididas, o solicitante recebe frequentemente um bridging visa para manter o requerente legal na Austrália ".
"Os vistos continuam sendo processados durante a crise do coronavírus, embora algumas aplicações possam demorar mais, pois as paralisações internacionais dificultaram a obtenção de informações adicionais, como verificações de saúde e de caráter", diz o departamento.
As pessoas na Austrália devem ficar pelo menos a um metro e meio de distância dos outros. Confira os limites no seu estado ou território para o número máximo de pessoas em encontros e reuniões.
Os testes para o coronavírus estão agora amplamente disponíveis em toda a Austrália. Se você tem sintomas de resfriado ou de gripe, organize um teste ligando para o seu médico ou para a Linha Direta Nacional do Coronavírus no número 1800 020 080.
O App COVIDSafe do governo federal, para rastrear o coronavírus, está disponível para baixar na 'app store' do seu telefone.
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