کوچک‌تر از یک بند انگشت است اما ایروکانجی می‌تواند حجم زیادی از درد ایجاد کند.
پروفسور جیمی سیمور، محقق دریایی این درد را به خوبی می‌شناسد؛ او در اوایل کارش ۱۱ بار توسط یک ایروکانجی گزیده شد.
او توضیح داد: «معمولا بعد حدود ۲۰ تا ۳۰ دقیقه احساس تهوع، استفراغ و درد شدید در سراسر بدن ایجاد می‌شود.»
این عروس دریایی ریز و شفاف، با شاخک‌های درخشان خود، هرسال مسئول حدود ۱۵۰ تا ۲۰۰ نیش‌زدگی در استرالیا است. بیشتر این اتفاقات در شمال کویینزلند رخ می‌دهد.
An Irukandji jellyfish (file) has been caught on the western side of Queensland's Fraser Island. Source: AAP
این علائم برای چندین ساعت وجود دارد و معمولا بعد افراد بهبود می‌یابند. اما حدود ۲۰درصد با مشکلات قلبی در بخش مراقبت‌های ویژه قرار می‌گیرند. حتی برای برخی درد آنقدر شدید است که به کما می‌روند.
تاکنون دو مورد مرگ در این رابطه در استرالیا تایید شده است. کارشناسان می‌گویند که رقم واقعی احتمالا بیشتر است.
جریان آبهای گرمسیری هر تابستان آنها را به سمت سواحل شمالی استرالیا می‌برد، همراه با آنها عروس دریایی جعبه‌ای بدنام و کشنده که از زمان شروع ثبت نام آن حدود ۸۰ نفر را کشته هم حمل می‌شوند.
دکتر لی آن گرشوین، دانشمند تحقیقاتی عروس دریایی از دانشگاه تاسمانیا، می گوید که مدت‌هاست نیش‌های ایروکانجی در آبهای جنوبی وجود داشته است و مسئله مهاجرت عروس دریایی پیچیده‌تر است.
او گفت: ما حداقل از دهه ۱۹۵۰ در جزیره فریزر نیش‌های ایروکانجی را مشاهده کرده‌ایم. حتی می‌توان گفت بیش از ۱۰۰ سال است که این اتفاق در جنوب جزیره فریزر رخ داده است. در سال ۱۸۹۳ یک گزیدگی در مورتون بی رخ داد.
با این حال، هر دو دانشمند در مورد نیاز به اقدامات بیشتر برای مدیریت بهتر خطر توافق نظر دارند.
در حال حاضر، علائم هشداردهنده، به افراد در سواحل در مورد خطرات گزیدگی هشدار می‌دهند و از شناگران می‌خواهند که در ماه‌های تابستان لباس های کامل بپوشند.
اما دکتر گرشوین خواستار بازگشت یک سیستم هشدار اولیه سازمان تحقیقات علمی و صنعتی مشترک المنافع (CSIRO) برای ایروکانجی بر اساس سیستم‌های اقلیمی است که چندین سال پیش قطع شده بود.
پروفسور جیمی سیمور هم توسعه اپلیکیشنی را برای آگاه کردن شناگران از خطرات گزیدگی، نحوه اجتناب و درمان آنها از طریق کد QR پیشنهاد می‌کند.
سخنگوی دپارتمان محیط زیست، علم و نوآوری کوئینزلند به SBS گفت که آنها هشدارهای ایروکانجی را برای جزیره فریزر، صادر می‌کنند.
دکتر گرشوین می گوید که دولت‌ها و صنایع گردشگری باید این مشکل را جدی‌تر بگیرند.
او می‌گوید تعداد عروس دریایی‌ها در کویینزلند به دلیل طوفان استوایی جاسپر و طوفان‌های شدید امسال کاهش نیافته است.
این عروس دریایی‌ها تنها تهدید دریایی استرالیا نیستند؛ هشت‌پاهای حلقه آبی که در سراسر استرالیا حضور دارند یکی دیگر از تهدیدات هستند.
The tiny venomous blue-ringed octopus is usually more interested in escaping than attacking humans. Source: AAP / Mark Norman
زهر این گونه حاوی نوروتوکسینی یا زهر فلج کننده عصبی است که برخی از محققان می‌گویند هزار بار قویتر از سیانور است. خوشبختانه به به دلیل ماهیت خجالتی این حیوان، گزیدگی و مرگ ناشی از آن در استرالیا بسیار نادر است.
همچنین در روز سال نو، هشت‌پای حلقه‌ای آبی در حمام زنان در ساحلی کوجی در سیدنی مشاهده شد. شرلی تینان، رئیس انجمن شنای زنان می‌گوید این یادآور این است که باید به اقیانوس احترام بگذاریم.
در مورد بهترین درمان برای نیش و گزیدگی حیوانات دریایی، جامعه علمی نظرات متفاوتی دارد.
در مناطق استوایی که معمولا گزیدگی‌های مرگبار در آن مشاهده می‌شود شورای احیای استرالیا استفاده از سرکه را پیشنهاد می‌کند. برای مناطق غیراستوایی و گزیدگی‌های کمتر خطرناک شست‌وشو با آب دریا یا آب داغ توصیه می‌شود.
مهمتر از همه، به ناجیان غریق اطلاع دهید و در اسرع وقت به دنبال کمک پزشکی باشید.
