هزاران تن از کارکنان مهدکودک ها در سراسر کشور با تعطیلی کار و اعتصاب، خواستار دریافت حقوق برابر شدند
آنها می گویند که دستمزد آنها که ۲۲ دلار در ساعت است، به مراتب پایین تر از دیگر همکارانشان در نظام آموزشی است.
این اعتراضی است برای برای به رسمیت شناختن حقوق کارکنانی که همه روزه از صدها هزار کودک استرالیایی نگهداری می کنند.
امروز در بزرگترین اعتصاب این کارکنان، کودکان صدها مرکز مراقبت از کودکان زودتر از هر روز به خانه رفتند.
یکی از والدین به نام سینگ هاو یو در حمایت از اعتراض کنندگان می گوید:" برای ما والدین این شرایط بسیار، بسیار ناخوشایندی است، اما در عین حال بسیار، بسیار مهم است که از آنها حمایت کنیم. احتمالا رئیس من این موضوع را تایید نمی کند، اما ما باید از کار حمایت کنیم."
یکی دیگر از والدین هم در تایید این اقدام میگوید: "من فکر می کنم جامعه تغییر کرده است و درک می کند که ما باید برای مربیان کودکان و سنین پایین تر نیز ارزش بیشتری قایل شویم."
این چهارمین اعتراض کارکنان مهدکودک ها به حقوق و شرایط کاریشان در ۱۸ ماه گذشته است. کری دیور که حدود سی سال در این مراکز کار کرده می گوید:" کاری که ما هر روز انجام می دهیم، برای کودکان و خانواده هایشان اهمیت دارد. ما کار حرفه ای و تخصصی می کنیم و باید حقوق افراد متخصص و حرفه ای را نیز دریافت کنیم."
حقوق این کارکنان ۲۲ دلار در ساعت، یعنی حدود نصف حقوق متوسط ملی است و درخواستشان افزایش ۳۰ درصدی این حقوق است که بدین ترتیب با همکاران آموزشی خود برابر شوند. اتحادیه یونایتد ویس که نماینده کارکنان مهدکودک ها است هشدار داده است که برای مبارزات سیاسی بی سابقه ای در انتخابات آینده فدرال آماده می شوند.
هلن گیبانز از اعضای این اتحادیه می گوید که آنها کرسی های بسیار حیاتی را هدف قرار داده اند و می افزاید: "من فکر می کنم اگر نخست وزیر اسکات موریسون تعداد صدهزار مربی این مراکز و یک میلیون والدینی که از خدمات آنها استفاده می کنند را در نظر بگیرد، می بیند که این رای دهندگان به شدت می توانند نتیجه انتخابات را تغییر دهند".
بر این اساس بسیاری از سیاستمداران، از جمله رهبر اپوزیسیون بیل شورتن نیز در این زمینه اظهار نظر کرده اند.
آقای شورتن می گوید: "ما دیگر نمی توانیم خدمات مراقبت از کودکان را به عنوان یک سرویس مراقبتی کودک داری در نظر بگیریم. آنچه ما باید انجام دهیم این است که آن را به عنوان یک آموزش و پرورش در نظر بگیریم".
ولی هلن گیبانز و اتحادیه اش خواستار یک اقدام فوری و عملی هستند و می گوید: "کلمات مهربان و قشنگ نمی توانند صورتحساب را پرداخت کنند. این مسئله منصفانه نیست، قابل تحمل نیست و نمیتواند ادامه پیدا کند."
