Ο αυτισμός αναγνωρίζεται διεθνώς κάθε χρόνο στις 2 Απριλίου, κατά την Παγκόσμια Ημέρα Αυτισμού. Έχει τρεις πιο κοινές ταξινομήσεις: Φάσμα του Αυτισμού, σύνδρομο Asperger's και Διάχυτη Αναπτυξιακή Διαταραχή.
Ο οργανισμός Autism Spectrum Australia λέει ότι σχεδόν ένας στους 80 Αυστραλούς έχει κάποια μορφή αυτισμού. Το ποσοστό αυτό έχει αυξηθεί κατά 40% από το 2014.
- Γενετική έρευνα δείχνει ότι εάν ένας γονέας έχει αυτισμό, το παιδί έχει μεγάλη πιθανότητα να τον κληρονομήσει.
- Ο αυτισμός είναι πιο διαδεδομένος στα νεαρά αγόρια παρά στα κορίτσια.
- 40.000 μετανάστες λαμβάνουν υποστήριξη από το εθνικό σύστημα αναπηρίας της Αυστραλίας το NDIS.
Έγκαιρη διάγνωση και παρέμβαση
Στα μωρά και τα μικρά παιδιά, ο αυτισμός συνδέεται με μειωμένη επικοινωνία, έλλειψη εκφράσεων, βλεμματικής επαφής και κοινωνικών δεξιοτήτων.
LISTEN TO
Helping autistic children thrive with early diagnosis and support
SBS English
30/03/202108:41
Ο γιος της Kari Nicol, Chase, είχε φυσιολογική ανάπτυξη έως ότου ήταν 18 μηνών. Τότε άρχισε να κλείνεται στον εαυτό του, σταμάτησε να χτυπά τα χέρια του, να τραγουδάει το αγαπημένο του τραγούδι, σταμάτησε ακόμη και να προσπαθεί να μιλήσει.
Τονίζει ότι η έγκαιρη διάγνωση όχι μόνο βοήθησε τον γιο της να αποκτήσει πρόσβαση σε ειδική υποστήριξη νωρίς, αλλά και την έκανε να καταλάβει την κατάσταση καλύτερα.
Out of the 430,000 Australians receiving support under NDIS, almost 140,000 have autism. Source: Getty Images
Δεν μπορώ καν να φανταστώ πώς θα ήταν η ζωή μου τώρα με ένα τετράχρονο στο φάσμα του αυτισμού χωρίς τη βοήθεια που έχουμε λάβει τα τελευταία δύο χρόνια.
Όσο νωρίτερα γίνει η διάγνωση και αρχίσει η ειδική εκπαίδευση, τόσο καλύτερα είναι τα αποτελέσματα. Ο παιδίατρος Δρ Raj Khillan απαριθμεί ορισμένα σημάδια του αυτισμού που πρέπει να εντοπίσουν νωρίς οι γονείς και να απευθυνθούν σε ειδικούς για διάγνωση:
Όταν βλέπετε ότι το παιδί δεν επικοινωνεί λεκτικά, σωματικά και κοινωνικά όπως τα άλλα παιδιά της ηλικία του, όταν επαναλαμβάνει συνεχώς τις ίδιες κινήσεις και συμπεριφορές, όταν δεν σας κοιτάζει στα μάτια... τότε μπορεί να δείχνει πρώιμα σημάδια αυτισμού.
Όσο μικρότερα είναι τα παιδιά, τόσο πιο δεκτικά γίνονται και στην ειδική εκπαίδευση. Εάν καθυστερήσει η διάγνωση και η πρώιμη παρέμβαση, τα άτομα στο φάσμα του αυτισμού μπορεί να υιοθετήσουν για πάντα συμπεριφορές, που μοιάζουν αντικοινωνικές.
Η δημιουργία φίλων και στενών δεσμών με συνομηλίκους είναι σημαντικά μέρη της ανάπτυξης ενός παιδιού. Ωστόσο, η Sarah Wood, επικεφαλής ψυχολόγος στο κέντρο Learning for Life Autism Center, λέει ότι τα αυτιστικά παιδιά συχνά δυσκολεύονται να αναπτύξουν τέτοιες κοινωνικές σχέσεις.
"Αυτό θα μπορούσε να συμβαίνει επειδή τα αυτιστικά παιδιά αντιλαμβάνονται τον κοινωνικό κόσμο διαφορετικά και ίσως μην ανταποκρίνονται στις εκφράσεις των άλλων ή την αλλαγή στον τόνο της φωνής τους".
Υποστήριξη για τον αυτισμό στην Αυστραλία
A survey conducted by Amaze shows a low level of understanding about autism. Source: Getty Images
Η Amaze, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση στη Βικτώρια, που ιδρύθηκε από οικογένειες παιδιών με αυτισμό, παλεύει για να ενισχύσει την κατανόηση και την υποστήριξη των αυτιστικών ατόμων.
Η αναπληρωτής διευθύνων σύμβουλος, Nicole Rees, λέει ότι η αντιμετώπιση του αυτισμού μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολη για ορισμένες κοινότητες προσφύγων και μεταναστών λόγω των πολιτισμικών και γλωσσικών φραγμών.
«Γνωρίζουμε ότι ορισμένες κοινότητες προσφύγων και μεταναστών είναι λιγότερο πιθανό να συνδέονται τακτικά με το παιδί τους ή με το νηπιαγωγείο ή με τους γιατρούς, και αυτές οι υπηρεσίες και η υποστήριξη διαδραματίζουν τόσο σημαντικό ρόλο στην έγκαιρη ανίχνευση και διάγνωση».
Από τους 430.000 Αυστραλούς που λαμβάνουν υποστήριξη στο πλαίσιο του Εθνικού Συστήματος Ασφάλισης Αναπηρίας,το , σχεδόν 140.000 έχουν αυτισμό και η πλειονότητα είναι παιδιά. 40.000 ανήκουν σε κάποια μεταναστευτική κοινότητα.
Το πρόγραμμα συνεργάζεται με άτομα στο φάσμα του αυτισμού και τις οικογένειές τους, για να έχουν πρόσβαση σε εργοθεραπεία, λογοθεραπεία, συμπεριφορική εκπαίδευση, ψυχολόγους και ειδικούς που μπορεί να χρειάζονται, λέει η διευθυντρια του NDIS Shannon Rees.
Το NDIS παρέχει επίσης ένα πρόγραμμα κοινοτικών συνδέσμων και μια υπηρεσία μετάφρασης για την υποστήριξη πολυπολιτισμικών κοινοτήτων.
Η υπηρεσία Amaze έχει ένα συνεχές πρόγραμμα διαδικτυακών σεμιναρίων στο οποίο μπορεί να συντονιστεί ο οποιοσδήποτε. Τα θέματα κυμαίνονται από τον αυτισμό σε παιδιά και εφήβους, έως τον αυτισμό σε εργαζόμενους.
Εκτός από αυτό, η Amaze διευθύνει επίσης ομάδες οικογενειακής υποστήριξης. Μερικά από αυτά τα διαδικτυακά σεμινάρια δίνονται και σε διαφορετικές γλώσσες, για τις κοινότητες μεταναστών και προσφύγων.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις διαταραχές στο φάσμα του Αυτισμού και τις υπηρεσίες υποστήριξης μεταβείτε στις ακόλουθες ιστοσελίδες:
Τηλεφωνική γραμμή υποστήριξης για τον Αυτισμό Autism Connect helpline: 1300 308 699.
