【一文看清澳洲稅階】「第三階段減稅」有望解決「稅階攀升」?

澳洲最新通脹數字低於預期，聯邦財長查默斯指，情況證明政府修改「第三階段減稅措施」立場正確，但新修定是否能解決「稅階攀升」的問題？

第三階段減稅是前莫理遜政府改革澳洲稅制的計劃中的最後一個階段。 Source: Moment RF / krisanapong detraphiphat/Getty Images

最新數據顯示，2023年最後一個季度消費者價格僅上漲0.6%，這是2021年第一季以來升幅最少的季度。

目前年度通脹率為4.1%，比之前預計的 4.3%為低，更遠低於2023年第三季的5.4%。

較低的通脹率有望可以為減息創造更好的條件。

查默斯指，通脹數據低於預期，反映工黨政府的政策對一般的澳洲家庭取得成效，亦應繼續用於減稅方面。

「毫無疑問，工黨提出的稅務安排、以及負責任的經濟管理措施，正為市民提供幫助，減低他們嘅生活成本壓生。」

「推出有關措施，正正因為工黨了解大眾仍然面臨壓力，從今年7月1 日起的減稅安排、將是工黨支持澳洲的工人和家庭、婦女及年輕人、鋼鐵工人和早期教育工作者的另一項回應方式。」

目前，工黨倡議的「第三階段減稅措施」，還需要等待兩黨聯盟或獨立議員的支持才能通過。但反對黨兩黨聯盟強調，他們尚未決定是否支持該項立法。

自由黨副領袖利蘇珊 (Sussan Ley)向天空新聞重申，工黨改變有關政策是違背了他們向選民的承諾。

「工黨是騙子，他們正感到驚慌及絕望，因為無法為澳洲人爭取到更好的將來及澳洲人對他們失去信心。對方的言論只是空談及製造謊言。」

隨住目前經修訂後的「第三階段減稅措施」的討論越來越激烈，令「稅階攀升」（bracket creep）一字再成為大眾焦點。

財長查默斯聯指，新變化將令澳洲人的「稅階」，日後更公平地「攀升」，尤其對中低收入人士有利。此說法是否有根據呢？

甚麼是「稅階攀升」？

澳洲目前有五個「稅階」—即要繳納所得稅的收入等級：

• $0 至 $18,200的稅前收入完全免稅
• $18,201 至 $45,000 的稅前年收入—稅率為 19%
• $45,001 至 $120,000的稅前年收入—稅率為 32.5%
• $120,001 至 $180,000的稅前年收入—稅率為 37%
• 180,000以上的稅前收入—稅率為 45%

澳洲國立大學經濟和社會研究員菲利普斯副教授就認為，聯邦政府並沒有將實際生活指數與通脹掛勾，而是「臨時」調整稅階。

「如果稅階一直保持不變，隨著工資同物價不斷上漲，大眾的收入自然會傾向被推入更高的階層。」

若果稅階攀升情況持續惡化，工人最終要繳納越來越多收入稅，將令他們的經濟處境變得更差。

稅階攀升如何影響實際個人收入？

例如，澳洲一名工人的稅前收入為$67,600 :

• 其收入的首層稅階$18,200為免稅；
• 第二層稅階$18,201 至 $45,000—即共為$26,800就需繳納 19% 的稅款；
• 其第三層稅階$22,600則按32.5%的稅率收稅。

該工人的平均稅率為 18.4%($12,437)，其稅後實際收入只有$55,163 （未包括醫療保險稅、或其他免稅安排。）

若其顧主按通率 4.1%的幅度向工人加薪，其稅前收入將升至 70,371.60 元，而其平均稅率提高到 18.95%（$13,337)，稅後工資實際只有 57,033元（不包括醫療保險稅或任何其他扣除額）。

Credit: Kenneth Macleod

第三階段減稅如何解決稅級攀升問題？

澳洲研究所智庫首席經濟分析師傑里科表示，「稅階攀升」對中低收入人士影響更大.

「因為隨著薪資的增加，他們的平均稅率增長更快。」

事實上，若經修訂後的第三階段減稅計畫獲得通過，從 7 月 1 日起，年收入為 $70,371.60的工人，平均稅率則只為 16.9%（＄11,899），令其稅後工資減少至＄ 58,472.12 。

令該名納稅者的稅後收入比現時多 ＄1,438.29。

修訂後的第三階段減稅方案，預計將於下周在聯邦國會進行辯論。你又是否支持？