獲澳洲政府資助 太平洋島國運動員發光發熱

聯邦政府昨日宣佈將會向澳洲殘奧委會提供額外撥款，讓代表澳洲的殘奧會獎牌得主都可以獲得與奧運會獎牌得主相同的獎金。其實澳洲政府除了對本土運動員的支持之外，亦有一個項目是幫助太平洋島國的運動員。

Papua New Guinea's Rellie Kaputin competing in the women's triple jump final Source: AAP

名為PacificAus Sports的合作倡議是由澳洲奧委會和澳洲外交與貿易部一同進行的一個特別項目，專門為有意參加東京奧運會，但因為各種條件限制難以訓練或者參賽的太平洋島國運動員而設，為他們提供各方面的協助。

來自巴布亞新幾內亞的28歲跳遠選手Rellie Kaputin便受到該項目資助，在澳洲訓練了17個月，以世界第30名拿到東京奧運會最後一張入場券。

雖然最終只以第19名完成比賽，但她非常感謝澳洲這個項目幫她完成了參加奧運會的夢想。「這個項目真是幫到那些想參加奧運但缺乏資金和設備去訓練的運動員，很多太平洋島國特別是巴布亞新幾內亞的選手都從中受惠。」

Rellie Kaputin competing in Tokyo. Source: Getty Images

這個項目總共資助了82位的島國運動員，而因應項目的成功，澳洲奧委會行政總裁Matt Carroll希望這個項目可以繼續實施到2032年的布里斯本奧運會。

「因為大洋洲大部份國家都無力舉辦奧運會，而澳洲繼續為島國選手提供支持，既可以讓現在8歲那一代小朋友一個成為運動員的機會，亦可以加強澳洲和眾多島國的關係。」

國際與太平洋發展部長Zed Seselja表示，當局已經決定，除了現有撥款到2023年之外，還會為PacificAus Sports項目追加5千2百萬澳元。

「我希望繼續見到澳洲的資助令到運動員有優秀表現，而未來新的一代可能會代表他們自己的國家來參加布里斯本奧運會，幫到他們是非常有意義。」

其實除了奧運會，PacificAus Sports項目亦有支持島國運動員參加其他運動項目。比如2022年下一屆的超級欖球聯賽，除了今季的5支澳洲球隊和5支新西蘭球隊之外，將會增加1支斐濟球隊和1支由幾個島國選手組成的聯合球隊。而這兩支球隊都獲得了澳洲方面的支持。

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