【冇覺好瞓】快餐文化引發兒童睡眠障礙

聖誕和元旦假期的派對中，少不免進食大量煎炸食物、薄餅、漢堡、熱狗等快餐，還有不同口味的碳酸飲品。

Source: iStockphoto

這些成年人和年輕人至愛的快餐食物和高糖份飲品，如果每日食用，尤其是在晚上當作宵夜，原來是做成睡眠障礙的元兇之一。

睡眠對於成長中的青少年至關重要，是影響發育、大腦發展和記憶力的關鍵。如果年紀小小就出現睡眠障礙，除了可能導致身心岀現問題外，還會影響視力。

今日鐳射全方位張艾利跟大家探討一下，快餐和碳酸飲料導致青少年睡眠障礙的問題。

澳洲昆士蘭大學最近在英國《刺針》（The Lancet）旗下的《電子臨床醫學》期刊雜誌上，發表全球第一項針對「不健康飲食和與壓力有關的睡眠障礙」的研究報告。

這項研究使用的數據，由世界衛生組織的全球校園健康調查中提供，涵蓋了東南亞、非洲、南美洲和地中海部分地區。

研究人員將來自64個國家的青少年資料進行分析，有些來自低收入家庭，亦有些來自高收入的家庭，共有175,261的青少年參與，年齡介乎12至15歲。

General view of soft drinks on supermarket shelving Source: AAP

他們發現，當青少年喝越多的碳酸飲品（即「汽水」），睡眠障礙的情況隨之增加。昆士蘭大學健康與康復科學學院副教授艾薩德簡（Prof. Asad Khan）指岀，青少年每天喝三杯以上碳酸飲料出現睡眠障礙的比率，比每天只喝一杯的青少年高出55％！

不單只是飲料，還有食物也發現類似的情況。如果青年每星期選擇四天以上進食快餐，出現睡眠障礙的機率比那些每週只吃一次為高！

艾薩德簡教授發現，來自高收入家庭的青少年，更容易選擇怏餐食物，和頻繁購買碳酸飲品。因此，這類青少年通常比較難集中精神，容易出現睡眠障礙的問題。這樣的現象令學者擔憂，因為當睡眠質量欠佳時，會對青少年的身心健康和認知發展構成負面影響。

研究強調，睡眠不足可能會影響食慾外，也影響包含生長激素的釋放；這可能導致更容易産生飢餓感，可能還會更加頻繁攝取高熱量食物和飲品，造成一個惡性循環。

另外，有7.5％的青少年患有睡眠障礙的原因，和身心壓力有關。其中女性比男性更常普遍。也有可能因為心理壓力，等至飲食上更想選擇快餐食物。有些國家開始研究在學校限制售賣碳酸飲品，和減低快餐供應，甚至開始徵收食糖税。

研究人員也呼籲，促進子女健康飲食的責任，家庭是最有效的把關。要維持青少年的健康，正確的飲食和作息行為需要特別關注。

每個青年的遺傳基因也不同，家庭環境也是影響關鍵之一。別以為讓家裡的孩子吃點零食沒關係，長久下來可能對身體造成無窮的傷害。

Child Using Mobile Phone. Source: AAP

根據美國國家睡眠基金會呼籲，睡眠不足也會令兒童及青少年較容易加深近視！近視，是過度用眼，導致眼睛睫狀肌肉無法放鬆；而充足的睡眠可以放鬆全身肌肉，並修復受損的組織。

在兒童發育期間，更可以促進神經系統跟腦部的健康，讓視力維持在一定水平，所以睡覺是兒童預防近視的重要方法之一。 美國國家睡眠基金會推薦的睡眠時間為：3-5歲大約10-13小時、6-13歲大約9-11小時、14-17歲大約8-10小時。

原來兒童和青少年睡眠不足，跟家長也有微妙的關係！

要求子女養成早睡習慣的家長，會注意孩子的用眼環境，例如是不是太近或光線不足下看書、畫畫；常用手機平版電腦；又或是桌椅高度不對，至連書本的印刷是不是有反光、字體大小等問題......  都會注意到。

同時，注意孩子均衡飲食、偏食的狀況。無論是網上學習，還是看書、寫作業、繪畫等，每隔30至40分鐘左右就要休息10分鐘了。這是有賴家長為孩子做把關，不是乖乖坐在椅子上就會健康。孩童和青少年睡眠時間沒達到9小時，近視風險會增加9倍！

澳洲學童仍在放暑假期間，家長應協助子女學懂好好保護自己眼睛，和養成健康的飲食和作息習慣。

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