太多人帶病番工？好多人冇得選擇！

維州州長安德魯斯（Daniel Andrews）上星期批評，「太多人」在出現染病徵狀期間如常上班，形容情況是令當地染病率持續增加的「最大推動力」。

究竟目前政府對護老院在應對疫情方面有甚麼要求呢？ Source: AAP Iamge/Isabel Infantes.

但有學者則表示，話雖如此，事實上亦有「太多人」由於需要為養家糊口而在無可奈何之下被迫帶病上班。

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要點：

• 工作職位「散工化」是工作場所病毒爆發的主要原因之一
• 情況在老年護理行業更為嚴重，令病毒在多個護老院爆發
• 部份護老業營辦商並不願意為員工提供額外「新冠病假」，職員擔心「手停口停」

1918年西班牙流感大流行期間，不少墨爾本居民忽視公共衞生建議，帶病繼續上班。當年，本地仍未有有薪病假，亦幾乎未有任何社會保障網。

超過一百年後的今天，雖然情況已稍為有所改善，但今時今日的「散工」或兼職工人卻仍然面對相同的境況，需要在在家休養及賺取生活費之間二擇其一。

Victorian state control centre in Melbourne which is being used for the COVID-19 Coronavirus Pandemic. 29th July 2020 Source: THE AGE POOL

中央昆士蘭大學商業及法律學院人力資源及就業學泰克（Julian Teicher）教授及斯威本理工大學副校長範格蘭伯格（Bernadine Van Gramberg）教授表示，臨時散工佔本地勞動力市場25%，主要從事低薪工作，情況對於有關僱員的個人生活狀況及本地社會遏制新冠病毒疫情的工作而言，均帶來了相當巨大的危害。

在墨爾本其中一個出現病毒爆發的工作場所「Cedar Meats」肉類加工場，正聘請了大量臨時散工；情況實際上在多個不同行業均存在，包括食品批發、肉類加工、醫療保健及私人保安等。

學者指出，歸根究底，問題在於不少臨時散工職員需要在多個工作地點上班，才能維持生計；即表示，他們不但在身體不適或等待病毒檢測結果期間帶病上班，更是在超過一個工作場所帶病上班。

更為嚴重的是，在健康護理行業業內（特別是老年護理行業），由於時薪水平過低，不少人均在超過一個護理機構工作。根據業內組織Leading Age Services的統計數據，有兩至三成老年護理僱員在超過一個護理機構內工作。

聯邦老年護理部長科爾貝克（Richard Colbeck）最近已作出承諾，協助老年護理服務營辦商支付員工應得的工資，以免他們需要在多於一個機構上班。但問題卻未必能如此輕易解決。

Source: Getty Images/ztockphotos

為鼓勵居民在身體不適或接受病毒檢測後留在家中，維州政府為當地民眾提供了各種援助，但當中亦有一些例外的情況。工人若需要隔離而無法上班工作，可申請一項$1,500一次性津貼；若需要等待病毒檢測結果，亦可領取$300津貼。

但前提是這些僱員本身未能得到任何其他福利金或收入保障，而且亦已用盡所有僱主給予的有薪休假福利。

由於護老行業是一個薪金相對較低的行業，估計有16%人已享有某種形式的福利，因此很大機會不合資格領取這項津貼。

四月，公平工作署修訂了不少行業的補償機制條款，特別加設關於由於新冠病毒而缺勤的有薪病假及無薪休假條款。但有關裁定並未包括所有以「散工」形式聘用的僱員或公司使用「企業協議」的四成工人。

同時，若員工經已用盡所有有薪假期，似乎無薪休假亦對他們毫無幫助。

公平工作署其後又裁定，向所有在職及「打散工」的健康及護理員工發放有薪「新冠假期」，但有僱主則表示有關措施複雜困難而且成本高昂。

Family visit to the resident of the Russian Nursing home in Cabramatta during COVID-19 lockdown Source: Facebook @СЕРГИЕВ ПОСАД (г.Сидней, Австралия)

學者指出，勞動力「散工化」是一項增加「勞動力靈活性」的其中一個策略，聲稱能讓僱員更好地控制自己生活；但實際上，卻是為僱主提供一個減少薪酬待遇、減少就業穩定性的機會，同時令僱主免於為僱員作出承擔的責任。在部份情況下，更是領取更多政府補貼的誘因。

舉例，在私營護老院舍，營辦商透過勞工中介聘請職員，一方面能得到政府提供的補貼應對新冠病毒疫情，但另一方面卻毋須遵照公營護老院所需要遵守的聘請僱員條款。

學者表示，有不少私營院舍正是病毒嚴重爆發的地點；但有營辦商卻認為，政府甚至住院長者需要自行承擔為員工提供有薪「新冠病假」的費用。

學者說，正當「勞動力靈活性」似乎導致病毒爆發更為嚴重，聯邦政府提出的經濟復甦計劃卻進一步鼓勵加大勞動力市場靈活性，實在令人費解。

在澳洲，所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。請查閱所屬州份或領地的聚會限制規定。

目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。

聯邦政府推出的追蹤新冠病毒的應用程式 COVIDSafe 可在手機中的應用程式商店下載。

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