家庭暴力影響兒童一世 過來人:一直活在高度警剔中

What is the impact of exposure to domestic violence on children

家庭暴力會對兒童造成傷害,而影響可能會持續一世。 Source: Getty / DiMaggio/Kalish/Getty Images

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家庭暴力會對兒童造成傷害,而影響可能會持續一世,但受家庭暴力傷害的兒童在教室的求救聲卻可能不明顯。


麥克納馬拉(Kim McNamara)是經歷過家庭暴力的過來人,她不太記得她的童年,但她記得自己很多時候都無法在學校集中注意力。

她亦非常記得恐懼的感覺,回家後不知會做甚麼,而這些感覺一直伴隨著她。

回首過去,她看到她的認知和情感發展,怎樣受到童年的經歷的影響。

麥克納馬拉表示,隨著年齡的增長,她意識到自己的學習和注意力而言,受到童年經歷的影響愈來愈大。她多年來嘗試做的所有諮詢和治療,已經令她了解到她一直活在高度警惕中,不斷猜測有潛在威脅。

紐卡素大學的臨床心理學家和副教授坎貝爾Linda Campbell ,她專門研究兒童認知發展。

她說,曾遭受家庭暴力的兒童經常處於反應過度的狀態。

坎貝爾表示,如果生活在一個要不斷尋找安全或不安全信號的環境中,為了保護自己,需要能夠迅速做出反應。而孩子就是這樣而變得過度反應或過度敏感。她舉例,在課堂上,可以看到有些孩子可能過度解讀來自同學或老師的反應,將一些模糊的社交反應解讀為敵對、可怕的情況,因此可能會做出不利良好社交的反應。
莫法特Roweena Moffatt 是非牟利機構慈善協會(Benevolent Society)婦女、兒童和家庭健康中心的經理。

她表示,曾經歷家庭暴力的兒童,會將經歷的責備和恥辱內化。

莫法特表示,當兒童生活在對家庭暴力的恐懼中時,他們會發展出適應不良的行為,以令自己可以在那混亂的環境中生存。但有關行為在其他環境,如學校時,就會被誤解,孩子就會被標籤,變得挑釁、頑皮,而真正的問題其實是家庭暴力和兒童實際遭受的創傷。

莫法特又警告,風險更大的兒童是更難以被發現。

她指出有些孩子真的很順從,很安靜,但通常過度服從也可能是一種生存策略,但因為不會在教室或校園裡造成混亂,所以大家不太關注。大家都關注那些有外在反應的孩子,但實際上看不到那些真正過度順從的孩子。

麥克納馬拉亦認為她是那些孩子之一,她指她經常很安靜,真的很努力地工作。因為對她來說,做錯了會有很大的影響。但也許有時太努力了。但仍然無法做對,就會感到不知所措。

麥克納馬拉現在是家庭暴力應對中心 SafeSteps Victoria 的協調員。

她相信,如果在她生命中的成年人和老師能認出她小時候無聲的呼救聲,也許她可能不會長時間受虐待。

她認為,如果當兒童出現暴力,可以先停下來與他們傾談發生什麼事,而不是立即責備他們,這是非常重要,因為自己可能是第一個孩子與談這個題目的人,而自己反應是有助於孩子去療傷。

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