【氣候變化】地球變暗的危機!

Young people protest against climate change.

A lack of action on climate change has left young people anxious about the future, a study shows. (AAP) Source: AAP

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最近一項關於地球氣侯的研究指出,由於氣候變化,地球的表面正在變暗!


因為海洋變暖,導致將陽光反射到太空的雲層減少,從而使地球表面捕獲更多不需要的能量,在地球變得越來越暗的同時,地球溫度卻是越來越高。

今日鐳射全方位張艾利和大家探討地球亮度的變化,與氣候變遷的關係。
氣候不斷變遷,導致海洋變得越來越暖。許多生物的生活圈開始往兩極遷移。最近一項花了廿年時間的研究發表在《地球物理研究通訊》(Geophysical Research Letters)上。研究發現在太平洋上空的雲層越來越少,導致雲層反射回太空的光跟著變少,進一步又使地球海洋更加溫暖,陷入惡性循環。從1998年到2017年,新澤西理工學院的物理學家菲臘高迪(Philip Goode)的研究團隊,耐心收集了近20年的數據。透過分析新月期間地球反射至月球較暗表面的地照(earthshine) ,了解地球的光暗度的變化。

眾所周知,雲層是影響氣候的重要因素。一直以來,科學家一直在研究雲層是如何影響氣候變化的,以及這些變化又將如何塑造未來的氣候。其中,地球的反照率是一個重要參數。所謂的地球反射率,指的是地球表面對太陽輻射的反射能力,其中最重要的反射是雲層,它能夠將太陽輻射反射回太空,地球的平均反射率為30% 至35%,根據太陽的活動水平而有所波動。

反射率的變化,對地球上生物的生存非常重要,因為它會影響地球的能量收支。反照率的上升或下降,將對地球的變暖或變冷,產生直接的影響。這些原本該被反射回太空的光困在了地球系統內,雖然研究團隊未指出這會對全球暖化產生直接影響,但地球亮度變化勢必與未來氣候變遷息息相關。

有趣的是,研究團隊更新最近三年的數據時,發現了一個驚奇的變化,地球正在變暗!地球的反照率下降了0.5%,地球現在每平方米反射的光,比20年前減少了約半瓦。一半的光線下降,發生在過去三年,也就是時說反照率在保持了17年的平穩運行後,近三年開始急劇下降。影響陽光到達地球的因素有兩個:太陽的亮度和行星的反射率。由於研究人員觀測到地球反照率的變化,與太陽亮度的周期性變化無關,這也意味著地球反射率的變化,是由地球本身的變化所引起。

為了尋求導致反照率下降的原因,要靠美國NASA的雲和地球輻射能系統(CERES) 。該系統的衛星測量顯示,近年來,東太平洋上空非常明亮,覆蓋的反射雲層明顯在減少,並導致較低的反照率。這意味著更多的太陽能量正在進入地球,可能導致海洋變暖和全球平均氣溫升高,並加速和加劇氣候變化,亦即所謂地球本身的變化!

研究人員表示,地球的能量失衡是由二氧化碳、甲烷和臭氧等溫室氣體,大量排放造成大氣污染而引起。由於經濟的火速發展,人類大量使用燃煤、石油、天然氣等化石燃料以及水泥等,導致更多的二氧化碳等氣體的排放。在過去的800,000年中,二氧化碳濃度在180到280ppm之間波動。但由於人類造成的污染而加快二氧化碳的排出的濃度。截至 2019年4月,地球大氣中二氧化碳的每月平均濃度為413ppm,而在工業革命之前,這濃度僅為280ppm。

專家警告人類,從太陽吸收的能量多於反射回太空的能量,從而使地球的能量「失去平衡」並使地球變暖。除非地球的熱量吸收率下降,否則未來的氣候變化,嚴重程度會比過去加劇!

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