最近社交媒體出現了許多關於山火的暖人新聞，其中你會看到袋熊引領其他野生動物進入它們的洞穴躲避山火。
但是在社交媒體上髮酵的有關英雄袋熊的傳聞併非完全屬實，來自Charles Sturt大學的Dale Nimmo就要為您揭開英雄袋熊的神秘面紗。
偶然英雄
A wombat is seen at Cleland Wildlife Park, Adelaide, 2018. Source: AAP
一項研究髮現，南部毛鼻袋熊的洞穴擁有28個入口和近90米的隧道。與地表溫度相比，洞穴內部的溫度很穩定，每天的波動範圍不超過1攝氏度，而這樣一個熱緩衝區能在大火中起到相噹大的幫助。
Image
2015年的一項研究在34個南部毛鼻袋熊的洞穴安置了攝像機，結果髮現有10種野生動物會暫居袋熊的洞穴，而其中6種屬於常客。
這些不速之客包括小型的袋鼠、蜥蜴及鳥類，記錄髮現小企鵝共使用了27次袋熊的洞穴，而黑腳岩袋鼠（black-footed rock wallaby）使用洞穴的頻率甚至高過了袋熊——它們在8週訪問了洞穴2000次，主要是為了躲避鳥類獵食者。
除了袋熊外，兔耳袋狸及小型的草原袋鼠的洞穴也會被其他的野生動物光顧。
狡“熊“三窟
Penguins checking out a wombat burrow on Wedge island. Image by Bertram Ostendorf/University of Adelaide Source: University of Adelaide
即便袋熊的生活方式被理解為“久坐不動”，但是另一個研究髮現，一只袋熊的平均“住宅面積”是172公頃。它們會在一處洞穴住上幾晚再搬到另一處。
這也就意味著，許多袋熊的巢穴是空置的，那些不速之客沒有必要同袋熊來共享這些洞穴。2007年的一個研究髮下，只有三分之一的袋熊洞穴真正在被其主人使用。
那袋熊會如何對待那些不速之客呢？據悉，袋熊不願意同其他的袋熊共享自己的巢穴。Barbara Triggs也曾在她的著作《袋熊》中提到一只在洞穴中被袋熊追趕的狐狸。
袋熊洞穴中各種生物尤其是在大火期間的神秘交互還有待更多的研究。但是，袋熊及它們的居家旅客在大火之後將面臨更大的挑戰，比如食物的短缺和如何在缺少樹木的遮擋之下躲避獵食者。
