要點：
- 社交安全圈是指多於不同家庭成員共組社交圈子，他們之間不用保持社交距離或戴口罩。
- 專家認為，這種制度有助減低單親家庭等人士的孤獨感，改善他們在封鎖令下的精神健康。
- 新西蘭和英國已實行這套制度，但專家稱要適當監管以免病毒在不同圈子之間傳播。
所謂「社交泡沫安全圈」（下稱「社交安全圈」），是指圈內的人相處時，不用戴口罩或保持社交距離。在嚴格的封鎖令下，社交安全圈通常只有家中的成員。不過，在新西蘭和英國等國家，已試驗把安全圈擴大至不只一個家庭。
維州州長安德魯斯（Daniel Andrews）將在星期日（9月6日）公佈解封措施路線圖。首席衛生官薩頓（Brett Sutton）證實，這個概念正獲政府「積極考慮」。
在擴大的社交安全圈之中，圈內的人可以把可能有緊密接觸的人或家人納入圈內。一個圈的成員不可以是另一個圈的成員，而且必須住在同一個城鎮或城市，令病毒傳播風險受控。
這樣便可平衡病毒傳播風險，同時滿足需要社交聯繫以緩解疫情下壓力問題的弱勢、孤立者。
雖然這套制度仍然帶來風險，但政府在實施限制措施時，帶有同情心是關鍵的。大流行疫症像是馬拉松，不是短跑，如果民眾覺得政策包含了同情心，他們可能較願意長期遵守。
新西蘭的社交安全圈
在最近一次維州封鎖令下，社交安全圈限制在一戶家庭裡，只有具「親密關係」的人，才可以互相探訪。
這增加了孤獨的感覺，而且對精神健康會有巨大影響。此外，單身人士等會覺得沮喪。
社交安全圈的概念嘗試解決這些問題，方法是容許一個有明確界限、獨一無二的群組內的人，有緊密的接觸。這是相對新的概念，在2003年「沙士」期間未曾用過。
新西蘭是首個國家在新冠疫情期間使用這種擴大的社交安全圈。它讓民眾在「第三級警戒」下，與同一戶家庭以外的人有緊密接觸。這是應付嚴格封鎖令帶來的精神健康影響，一個有同情心的解決方法。
新西蘭的方法不只有同情心，還在現代社會結構中是實際的。
在社交上，民眾之間的重要聯繫是複雜和文化多元的。我們理解的親人實際上包括了父母與子女、繼親、伴侶、愛人、親密朋友──這些人都可能不是在同一屋簷下。
長遠而言，封鎖令可能反覆出現，將其他人納入社交安全圈可能有利社區。
英國在6月放寬社交限制時，也採用了社交安全圈的概念，容許一個一人家庭與另一個多人家庭共組安全圈。
有甚麼風險？
雖然有社會上的好處，但社交安全圈的確帶來病毒傳播風險，所以它對精神健康的利益必須大過病毒傳播的風險。
如果社交安全圈在澳洲實施，便需要制訂一個「入圈」的正式程序。一個圈的人數上限也須受到限制。
社交安全圈必須具有「排他性」。如果你與一家人共組安全圈，便不能隨時改到另一個圈，「轉圈」期間必須有14日空檔，以減低圈與圈之間的病毒傳播。
一個社交安全圈的手機追蹤程式，有助促進這個「選人入圈」的程序。程式會要求雙方或雙方均同時，才可入圈。
社交安全圈制度亦要考慮圈中人住在不同傳染度的地區間的情況。
例如，當圈中一名成員住在傳染度非常高的地區，便會為整個圈帶來更大風險。這意味病毒可以透過這些安全圈進入低傳染風險地區。如果圈中成員在高危地區工作，也有同一後果。
流行病學的目標是盡量減低風險，但在長期的大流行疫症中，推行的措施須保有惻隱之心（但不能增加對社區的風險）。
同情心有助令人遵守規定
隔離會造成壓力，也可能減少民眾間的合作。不過，有同情心的社交安全圈，可能透過減低獨居者的隔離感而增加他們的適應力。
在未來的封鎖計劃中發展有同情心的社交安全圈，可能幫助我們忍受大流行疫症中，反覆出現的封鎖和病毒爆發熱點分隔措施。這點同情心可能改善社區對遵守限制措施的意願，而不是一味強迫他們遵守。
負責科學性回應疫症的政府部門，可能會獲民眾認為是勝任而且可靠的。不過，這不代表一定含有同情心。
一個安全又有同情心的計劃，可確保一些人不會違反制度，同時加入多個社交安全圈。
一個有同情心的策略，加上適當的檢查和平衡，可以讓人視政府為可信，而且有能力引領大家戰勝新冠病毒。
作者Mary-Louise McLaws是世界衛生組織新冠病毒預防傳播與控制應急方案指引發展團體成員。標題及導語為編者所擬。
在澳洲，所有人必須保持至少1.5米的社交距離。在室內場所，必須保持每人至少有4平方米的空間。
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