「我個名係魏思偉，1983年喺香港出世，4歲時成家人移民嚟澳洲，喺雪梨嘅東區度住，我喺呢度返學、搵工、結婚......」
雪梨北岸Ku-ring-gai市長魏思偉（Sam Ngai）在位於Gordon的市議會辦公室接受SBS中文訪問時，努力地以蹩腳的廣東話進行自我介紹。
其實他在當天訪問前，已在家中和父親練習多天，希望能用廣東話受訪，但最後不得不放棄。他自嘲：「我的廣東話只有小朋友水平。」
從政治素人到市長
畢業於新南威爾士大學（UNSW）網絡數據工程和會計專業的魏思偉，多年來從事風險管理和分析工作。作為基督徒，他業餘就讀一個神學課程，希望能成為教會事工，幫助他人。
2017年7月，他偶然發現Ku-ring-gai市議會正準備進行選舉。從未了解過政治的他於是上網搜尋市政府網頁，發現本地沒有華裔或基督教背景的議員，便萌生了「與其作為教會事工，不如作為政客」來幫助他人的想法。
當時離選舉只剩下2個月，提名和競選工作都非常緊張，但他最終在街坊好友的支持下，以無黨派身份順利當選Roseville選區的市議員。
他說：「最大的挑戰是民眾不知道你是誰。但我過去30年一直在本地居住，上本地的學校、去本地的教會、支持本地的商戶，得以說服選民我了解他們的困難，我會是好的代表。」
在新州，地方政府選舉每4年舉行一次，選出市議員；少數地區的市長和副市長是直選產生，大多數是由市議員互選產生。
工作獲得同僚肯定的魏思偉，於2021年當選副市長，並於今年9月當選市長。在他看來，市議員和市長的工作其實區別不大。
「我們修建馬路、人行道，看護體育場地、公園，收垃圾做回收等等，這些都需要花錢，由市議員決定如何花錢。市長作為10位議員中的領袖，決定每月4次會議的議程、協調議員和職員、擔任市政府的代表和發言人。」
「我認為市長職位應該在市議員之間輪流擔任。如果有議員有興趣，其他人也對其有信心的話，我很願意予以支持。」
魏思偉在公民入籍儀式上。 Source: Supplied / Eventphotography.com
魏思偉表示，幾乎每4名居民就有1位華人，意味著自己「有很多機會和他們互動，和Ku-ring-gai所有其他居民一樣，我很樂意和他們聊天。」
新冠疫情把原定2020年的地方政府選舉推遲一年，令其市長任期從兩年縮短為一年，但他仍提出了三個希望任內實現的願景：
一是加快回覆居民透過電話、電郵和面對面的直接聯絡；二是提高市政府傳達訊息的效率，比如升級一些社區設施時，向居民廣而告之；三是進一步改善公帑的支出。
「希望更多港人從政」
1999年，越南華裔林麗華（Le Lam）當選Auburn市長，成為新州史上首位華裔市長；2003年，香港移民王國忠（Ernest Wong）當選Burwood市長；馬來西亞華裔黃德勝（Ted Seng）在2005年當選Randwick市長。
對於自己成為新州20年來首位港產市長，也是全國為數不多的華裔市長之一，魏思偉感覺「特別」，但對這一事實感到「驚訝」。
澳洲有5%的華裔人口，但看看政壇——無論是地方、州還是聯邦，並非每20人就有1人有華裔背景。
「作為華人，特別是香港出生的華人參與政治，我確實認為這很特別，但也對很少相似背景的人從政感到驚訝。我希望未來能見到更多。」
他就澳洲華人參政提出了3項建議：一是以服務社群為目的，而非為了個人名聲或利益；二是接觸現任或前任的政客、參與政黨或政治團體，以汲取經驗、知識並獲得支持；三是建立一個支持者組成的競選根基。
「每位政客最終是要在投票日被選民決定是否當選，你要有朋友在投票日幫你宣傳一整天或幾個小時。如果你沒有幾十上百人，你可能無法被聽見、被認出。這需要提前數年準備。」
智庫機構Per Capita的研究員趙明佑（Osmond Chiu）接受SBS中文訪問時指出，第一代移民在進入澳洲政壇時往往面臨很多障礙。「駕馭政治可能很困難，因為它具有高度的關聯性，讓那些本身有（社交）網絡的人受益。」
「移民也經常受到偏見，被（選民）假設缺乏（本地）知識，這需要去克服。」
學者趙明佑表示，進入政壇之路不只一種，但地方政府通常是墊腳石。 Credit: Osmond Chiu
「家庭是成功移民的標誌」
已任兩屆市議員的魏思偉表示，明年的新州地方政府選舉，他會繼續參選：「只要Ku-ring-gai的居民想我繼續服務他們，我就會做下去。選舉4年一次，由他們決定我的去留。」
他表示，從政需要付出和犧牲：「新州的市議員年薪普遍為3萬元左右，不夠養家糊口。過去6年（當市議員時），我在一間能源公司擔任風險經理，每星期只能上3天班；但當我成為市長，要全職工作，我不得不辭職。」
目前，他在一間專為地方政府和議員提供服務的保險公司擔任董事，作為收入之餘，也有機會結識其他市長、市議員和地方政府行業人員。而結束白天的工作，他晚上還要修讀法律和工商管理的碩士學位，「希望能以學識更好地為社區服務。」
不過，對他而言，高薪厚職和空暇時間可以放棄，但即使再忙，家庭並不在犧牲之列——他經常在社交平台上「放閃」，記錄和太太Kathryn及兩位女兒一家四口的溫馨時刻。
魏思偉一家四口其樂融融。 Source: Supplied
爸爸從事電腦技術，媽媽是會計，影響了他大學的專業選擇。他認為自己年輕時「如很多華人傳統家庭」一樣，作為長子按父母的意願走上相同道路，直到二三十歲才真正發展自己的興趣。
但他對此毫無怨懟，因他相信一個和諧、健康的家庭是成功移民的重要標誌。「我認識一些人，工作很勤奮，家中很富有，但和家人關係不佳......這就是為何我花很多時間和妻兒在一起。」
他強調，移民要在澳洲取得成功，重要的是和人們交流、融入社會。
看看澳洲最成功的人，他們不僅在經濟上，還在社交上、影響他人上、和社區不同人之間保持良好關係上，有很出色的技巧。
「像我這樣的很多移民家庭，過度關注努力工作和學習。雖然這對成功也很重要，但......這（交流技巧）不是你努力就能掌握的。」
「在學校的時候你就要抓住機會，比如參與運動，像是板球、足球和欖球；比如打工，去麥當勞、David Jones。很多移民家庭在孩子成長過程中都會忽略這些（交流機會）。」
初到澳洲不久，魏思偉和父母及弟弟在雪梨海港大橋前留影。 Source: Supplied
他仍記得當時家住九龍一座5層房屋的頂樓，每天目睹出入啟德機場的飛機在頭頂飛過。「我的父母工作很努力，是祖父母在家中帶我。我在陽台每幾分鐘就能看見一架飛機。」
「我很小的時候就能分辨哪一架是國泰航空、哪一架是新加坡航空、哪一架是澳洲航空。我對飛機很著迷，會摺很多種紙飛機。」
他概嘆，自己當時作為一個完全不懂英語的小男孩，突然完全轉換到了一個陌生的環境。「學校裡90個學生，只有3個亞裔，兩個講廣東話，一個來自台灣。」
慢慢融入新生活的他表示，小時其實並未想過從事和飛機有關的職業。但如果當年沒有來到澳洲，可能結果會有所不同。
魏思偉在Ku-ring-gai市議會前留影。 Credit: SBS Chinese/Ranky Law
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