美國和蘇格蘭的科學家們正在將塑膠垃圾變成食物，並相信這可能成為塑膠戰爭的新武器。
在造成浪費方面，澳洲人被認為是發達國家中最嚴重的犯罪者之一。
每天每分鐘大約有 15,000 個瓶子和罐子被扔掉，這些垃圾足以在一天之內蔓延到整個澳洲。
在全球中，只有20%的塑膠被回收。
但是我們可以簡單地用「吃」的方法解決所有問題嗎？
新南威爾士大學可持續材料研究與技術中心 (SMaRT@UNSW) 教授薩哈瓦拉（Veena Sahajwalla）表示，為塑膠找到其有用的第二生命是關鍵。
「 因此，如果我們要製造廢物，如果這是我們生活的一部份，我們必須將其視為一種寶貴的資源，可以轉化為對我們人類來說安全和有用的產品。」
將塑膠轉化成可食用的蛋白質
美國科學家正在烹製一種由塑膠製成的可食用蛋白質，密歇根理工大學副教授泰克曼 （Steve Techtmann ）表示，它與我們食用的食物並沒有什麼不同。
他說：「 我們吃的大部份食物只是細胞。」
「 我們吃植物和動物，我們正在吃它們的細胞。為什麼我們不能吃細菌細胞或酵母細胞？」
「所以我們在這個項目中嘗試做的是將塑膠餵給細菌，用細菌分解塑膠，然後將細菌作為潛在的食品補充劑回收，就像你使用營養酵母或Vegemite一樣。」
它是這樣運作的：塑膠被分解成小塊，然後加熱直到變成類似汽油的液體。這種液體被放入一個裝滿細菌的水箱中，這些細菌會以它為食。
一旦細菌完成了它的工作，留下的東西看起來就像一種糊狀物，然後被乾燥成粉末。希望這種粉末可以食用，並且具有足夠的營養價值，可以用作補充劑。
Soft plastics like shopping bags and biscuit packets are shredded before being turned into other products at Replas. Source: Supplied: Replas
塑膠垃圾能解決世界的飢餓問題嗎？
泰克曼說，用塑膠製成的食物可能可以解決世界飢餓問題和協助救災。
他說：「我們正在考慮的是，我們正在開發的系統最有可能用於救災，像是我們需要製作食物的地方，但這會是為了生存而製造的食物。」
「我認為，隨著我們開始證明這項技術在未來幾年內很有用，我們可以開始考慮如何將其擴展為處理塑膠的另一種工具。」
同時，在蘇格蘭，科學家們將目光投向了甜品，將塑膠轉化為雲呢拿調味劑。
愛丁堡大學生物技術系博士華萊士（Stephen Wallace）說，當研究小組對雲呢拿化合物中的一個關鍵分子與某些塑膠廢料的相似性感到震驚時，這個想法就產生了。
他說：「PET（聚對苯二甲酸乙二醇酯，通常用於製造塑膠飲料樽）廢物的主要成分是一種叫做對苯二甲酸的分子，我們只是對這種分子與雲呢拿化合物的相似性感到震驚。」
食用塑膠安全嗎？
但是僅僅因為我們可以把塑膠變成食物，我們就應該食用嗎？
華萊士說，在它成為現實之前，還有許多障礙需要跨越。
他說：「為了確保這對人類食用是安全的，我們必須通過各種食品安全檢查，這本身需要 5 到 10 年的時間。」
「從理論上來說，來自這種細菌的分子，與我們在吃的雲呢拿其實是來自石油和石油化學產品之間沒有區別。」
儘管如此，對於某些人來說，視塑膠製成的食物為最好的解決方案可能再需要多一點的說服力。
教授薩哈瓦拉說，安全是最重要的。
她說：「我真的想說，當我們開始考慮什麼是符合目的，以及我們如何實際評估我們想要的東西對人類最有利時，顯然在所有事情上，我們必須首先牢記對人的安全和健康。」
實際上，我們可能會在未來十年看到塑膠正式進入我們的食物鏈。但是，在人類開始用塑膠水樽製作蛋白質奶昔之前，仍然需要進行嚴格的安全檢查。
但是讓我們面對現實吧，吃別人用過的外賣容器將會是一個心理障礙。
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