正當全國忙於支援受林火影響的災民和志願消防員時，竟然有無恥騙徒「趁火打劫」，騙取善心的賑災捐款。
有不法之徒利用山火危機，冒充慈善機構收集公眾捐款。澳洲競爭及消費者委員會自去年9月以來，已收到47宗與山火有關的詐騙案投訴。
當局相信，實際的詐騙數目可能更多，因為受騙的市民可能仍然懵然不知。
有鑑於此，聯邦政府已增設一條專門舉報林火募捐詐騙的電話熱線1300 795 995，今日起正式啟用。
騙徒利用層出不窮的手法索取捐款，競爭及消費者委員會發言人指，包括利用眾籌網站專頁，設立假冒的慈善機構，又致電公眾和發短訊呼籲捐錢。
上週新州南岸一對Cobargo父子不幸喪生後的短短數日內，一個以死者親戚名義開設的欺騙網站已眾籌到近4000元捐款。
警方上月曾發聲明指，警方收到多宗報案，指有騙徒在Portland、Wallerawang和Cullen Bullen一帶，假冒新州鄉鎮消防服務(RFS)的工作人員，上門聲稱為志願消防員籌集捐款。
而在新州中海岸的Tuggerah Lakes，有騙徒透過電話呼籲募捐。
警方提醒善心的市民：「捐款時必須保持警惕，如果有懷疑，應考慮改捐予註冊的善善機構」。
眾籌網站GoFundMe澳洲區經理布里頓亦敦促澳洲人格外謹慎，並指跨年期間收到「前所未有」的龐大捐款。
她表示：「我們網站有龐大可靠及安全的團隊，進行全天候監察，與活動組織者同及受益人進行互動，實際上，在他們與驗證受益的個人、家庭或者社區後，才會交出捐款。」
而過去一週內，GoFundMe已透過1600個林火籌款專頁，籌得超過500萬元善款，其中有九萬筆款項屬於個人捐贈。
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單單在Port Macquarie樹熊醫院的籌款活動中，已從100個不地國家籌集逾370萬元捐款。
而本週一晚，澳洲喜劇演員兼社交媒體網紅Celeste Barber已為新州鄉鎮消防局(RFS)籌得3500萬元。
