【留學澳洲】兩州尋求今年內容許留學生返澳

澳洲一向擁有最多留學生的兩個州份 － 新州及維州 － 正制定計劃迎接留學生返回當地。由 2020 年 3 月澳洲封閉邊境以來，留學生經已滯留外地超過超過一年。

Source: Getty Images/Pollyana Ventura

為應對本地價值 146 億元重要海外教育事業所遭受到的嚴重打擊，新州政府正計劃為國際學生設立一個額外檢疫計劃，以容許他們能在 2021 年年底前返回澳洲繼續升學。

新州財長佩洛德（Dominic Perrottet）一名發言人透露有關計劃時表示，新州政府正制定一項計劃，希望能在現有隔離檢疫系統以外，重振國際學生及教育事業業務。

發言人向 SBS 旁遮普語節目說：「任何計劃一旦獲得批准，將包括所有現有的警務及衞生保護措施，以確保社區及學生安全。」

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要點：

• 新州正計劃為國際學生設立隔離檢疫住宿設施
• 聯邦政府否決維州政府一項為指定經濟類別群體撥出 120 個名額的計劃
• 截至 4 月 6 日，仍有 55,137 名持有學生簽證的新州學生身處澳洲境外

新州財政廳已邀請專門從事學生宿舍的經營商提交意向書，籌組一個合資格住宿服務供應商專責小組，用以對返澳學生進行檢疫。

Students at the campus in Sydney University. Source: Getty Images/Oliver Strewe

作為有關計劃的一部份，財政廳將與新州警務處、新州衞生廳及消防救護服務進行協商，對潛在住宿設施進行評估，以決定設施是否適合參與該項計劃。

發言人指：「新州政府將繼續與大學、衞生官員、警務處人員、聯邦以及州政府其他部門進行建設性合作，以找到一個可行辦法，在國家內閣釐定的入境人數上限以外進行這個計劃。」

截至 4 月 6 日，澳洲境外有 55,137 名持學生簽證的人士，是在新州的教育機構進修。

維州的情況又如何？

維州於 4 月 8 日重啟當地的酒店檢疫計劃，又曾經向聯邦政府提交一項建議，尋求為包括國際留學生及技術移民在內的「經濟群體」預留 120 個隔離檢疫的名額。

但有關提議遭聯邦政府拒絕。

據報，維州政府原本希望落實試行計劃。除了目前為滯留海外的澳洲公民及永久居民返澳設定人數上限以外，亦可以為留學生預留部份名額。

Will international students be returning to Australia in 2021? Source: Getty Images/urbazon

但維州政府一名發言人形容這是一個「令人失望的決定」，又向 SBS 旁遮普語節目表示，一旦雙方將能達成共識，維州將繼續與聯邦政府合作並充份利用有關名額。

發言人指：「我們期待在安全的情況下，迎接國際留學生返回維州。目前的預算將為教育事業提供 3,340 萬澳元的資金，為有關行業的強勁復甦奠定了基礎。」

澳洲統計局的最新數據顯示，二月份只有 200 名國際學生抵達澳洲，其中 40 人抵達維州。2020 年同期抵達維州的國際留學生人數則有 41,860 人。

留學生正在等待「開綠燈」

21 歲滯留印度的國際留學生帕瓦（Shivam Pahwa）正努力在網上完成他的烹飪文憑課程。他需要完成實習才能成功畢業。

Shivam Pahwa is an international student who remains stuck in north India. Source: Supplied by Mr Pahwa

帕瓦在接受訪問時擔憂地說：「我希望政府向我們提供某種保證，他們確實打算讓目前在讀的學生返回澳洲。這樣我們就可以計劃我們的生活。」

他補充說：「我們願意接種疫苗、願意接受病毒檢測、證明對病毒呈陰性。我們亦很樂意支付機票及酒店檢疫的費用。現在我們希望的是得到澳洲政府開綠燈。」

「追逐國際留學生時不應忘記澳洲學生」

聯邦教育部長圖治（Alan Tudge）星期一（4 月 19 日）譴責大學追逐由招收海外學生所帶來的收入。

他在一份新聞稿中表示，公帑資助的教育機構必須專注於其「主要角色」，即是為本地學生提供教育。

他說：「在這裡，我們有一個很好的機會：加強我們的國際教育事業，發展海外新市場，但同時亦要確保我們的大學為澳洲學生提供服務。畢竟，我們公共資助機構的主要作用是教育本地澳洲人。」

他表示，假如一個課室內有六成以上國際學生來自一兩個國家，對澳洲本地及國際學生而言都並非最佳的學習體驗。

圖治說：「如果大學沒有對國際學生執行透明及嚴格的英語能力水平要求，情況就更為嚴重。這是監管機構 TEQSA 最近提出的一個問題。」

此前，圖治亦曾表示，今年內將無法讓「大量」國際留學生返回澳洲。

然而，他亦指出，政府願意接受來自各司法管轄區及大學的建議，容許「少量」國際留學生安全地返回澳洲繼續升學。

Federal Education Minister Alan Tudge speaks to the media during a press conference in Melbourne, Thursday, April 15, 2021. Source: AAP Image/Diego Fedele

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