全澳40%儿童已接种新冠疫苗
联邦政府周一表示，与其他年龄组相比，5至11岁的儿童已成为接种疫苗最快的群体。
联邦卫生部长格雷格·亨特（Greg Hunt）指出，该年龄组的第一针疫苗接种率目前为40%，这意味着全澳有超过90万名儿童接种了疫苗。
他说，我们鼓励家长利用在学校设立的疫苗接种诊所。
“非常重要的是，一些学校和一些学区正在设立以学校为基础的疫苗接种诊所，如果您的孩子尚未接种，请把他们带出来接种疫苗，无论是通过你的全科医生，还是通过药房、州立接种中心或是学校内的接种诊所。这是保护孩子们的一个非常重要的步骤。”
据悉，澳大利亚已经是全世界儿童疫苗接种率最高的国家之一。
另外，亨特表示，卫生专家将继续审查儿童第一针与第二针疫苗的接种间隔是否应该从目前的八周缩短。
自2021年2月开始全国性的疫苗接种推广以来，澳大利亚人已接种了超过4200万剂疫苗。
这意味着超过90%的16岁以上人群完整接种了两剂疫苗，而2022年澳人将接种数百万剂加强针。
维州推广弱势儿童疫苗接种计划
维州政府正在推出一项新计划，鼓励弱势儿童接种疫苗。
这一计划名为“K-Pop for Kids”，字母K代表kids即儿童。该计划将从2月12日开始，在维州一些最具标志性的场所（包括墨尔本动物园和海洋生物水族馆）设立临时的疫苗接种诊所，每个地点都专门针对弱势儿童。
最初，这些诊所的疫苗接受者将仅限受邀者，而卫生部与家庭、公平及住房部将确认受邀名单，即在疫苗接种方面遇到问题的弱势儿童。
维州卫生部长马丁·弗利（Martin Foley）说，政府不希望任何人掉队。
“残障儿童，接受课外托管的孩子，司法计划中的孩子以及他们的家人需要支持。我们采取额外的一小步，以确保我们发现最难获得服务的社区，并让他们获得尽可能高的疫苗接种率。”
老年护理部门加强针推广速度太慢受到谴责
圣诞节和新年期间对于老年护理部门来说本该是一个相对平静的时刻，但随着Omicron病毒变种在整个社区广泛传播，2022年的第一个月对老年护理机构中的长者们来说是致命的。
随着新冠疫情在该行业的迅速蔓延，仅一月份就有389人在老年护理机构死亡，比2021年全年的282人还要多。
根据上周五公布的数据，病毒在全国1261家养老机构中传播，包括新州的555家和维州的296家。该部门目前有9643名老年居民和14257名员工感染了新冠病毒。
老年护理机构警告说，他们正在努力维持生计，大约有30%的工作人员生病或被隔离在家中。
人们还担心，由于劳动力短缺，一些老年护理机构中的长者吃不上饭、洗不了澡，伤口也得不到包扎。
工党的卫生发言人马克·巴特勒（Mark Butler）说，一些养老机构难以获得联邦政府向他们承诺的快速抗原检测（RAT）试剂盒和个人防护设备（PPE）。
澳大利亚老年和社区服务机构（Aged & Community Services Australia）首席执行官保罗·萨德勒（Paul Sadler）表示，这种影响是毁灭性的。
他指出，在物资供应的时间和数量上仍然存在差距，这意味着只有一部分老年护理人员可以接受检测 ，从而使老年护理机构中的长者面临更大的新冠感染风险。
另外，他认为老年护理人员的工资问题也亟需审查。
“他们的工资低于零售行业、卫生系统或残障人士服务行业。而老年人，以及照顾他们的人，应该得到比如今更好的待遇。”
还有人担心，在老年护理机构中推广加强针疫苗接种的速度太慢。
新州出现新冠疫情的养老机构数量最多，这一严峻形势亦体现在新州的新冠死亡病例数字上。
澳大利亚领先老年护理服务公司（Leading Age Services Australia）首席执行官肖恩·鲁尼（Sean Rooney）表示，随着澳大利亚记录了更多Omicron新型亚变种BA.2的感染病例，迫切需要加快在老年护理领域推广加强针接种。
“联邦政府一直在开展为老年护理居民提供加强针接种的计划。我听到的最近一份报告显示，到下周末，每个老年护理机构都将至少有一次疫苗接种小组的访问。然而，我们听到的（事实）是，一些地方（老年）居民的接种率低于我们的预期。”
“我们希望看到更多的长者获得加强针接种。”
另外，他表示，虽然有99%以上的老年护理工作人员接种了疫苗，但他同时也希望看到“他们在加强针接种计划中得到优先考虑。”
他指出，15%至30%的老年护理机构员工因感染新冠或密切接触感染者而无法工作。
他认为，需要考虑采取必要的严厉措施，包括使用澳大利亚国防军人员。
“（我们）呼吁政府找到解决方案。我们建议澳大利亚国防军帮助填补这些空白，因为接下来发生的事情是，所有的压力都会回到两班倒的老年护理从业者们身上。他们竭尽全力确保人们的安全。但是，当我们保证劳动力将激增时，压力落在少数人的肩膀上是不公平的。”
他呼吁全国内阁制定一项更加协调的国家战略，以应对持续的新冠疫情及其对老年护理的影响。
我们需要获得资源和能力，以便在前线继续这场‘战斗’，确保澳大利亚长者们的安全，以及支持和照顾他们的人的安全。
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