【观点】私校上网课还要涨学费，逻辑何在？

疫情导致很多学生在家上学，无法使用学校设施，凭啥不减学费，还要涨价？从家长的体验来说，这样的质疑有着足够的理由，学校又何尝不是有苦说不出呢！

Data has revealed government spending on private schools increased faster than for public schools. (AAP) Source: AAP

随着维多利亚州第二波疫情迟迟无法结束，而悉尼的疫情依然无法清零，导致不断有包括学校在内的公共场所被迫关闭，一场关于私校学费的争论也在澳洲社区中传开——即如果长时间在家进行网上授课，那些收费昂贵的私校是不是应该减免学费？

事实上，在第一轮疫情过程中，不少被迫暂时关闭的私校都采取了减免学费的措施，家长们当然也乐见其成。但在新一轮疫情的再次到来，以及全球疫情始终无法得到有效控制的背景下，已经有本地媒体爆出新闻，称不少高级私校不仅无法继续减免学费，甚至不排除涨学费的可能。

这立刻引起了大量家长的不满：我们已经被迫自己在家带小孩，不仅需要时刻督促小孩学习，还要自己准备和打印学习材料，无法使用学校设施，凭啥不减学费，还要涨价？从家长的体验来说，这样的质疑有着足够的理由，学校又何尝不是有苦说不出呢！

Schoolchildren Source: Press Association

虽然学校都是非盈利组织，但一个学校的运营一样需要大量资金周转和现金流，学校的财务管理和一个企业的差别并没有那么大。

学校的收入主要来源于三个方面：每年的学费及其他杂费、部分学校自由资金组成的非盈利基金投资收益、以及校友和社会捐赠收入——其中最大的收入来源就是学费了。学校的主要云运营成本除了大量的教职员工工资，还有大量的设备房屋维护和升级成本——尤其是越好的私校，其设施水平越高，维护和升级的资本支出也最大。

如果学生很长一段时间不来学校上课的话，可以节省的成本主要有两部分——一部分是基本的水电煤等学校开门时候的消耗，另一部分是学校维护成本相应减少（但不可能大幅度减少甚至归零）。但包括学校成本最大头的老师工资是没法省的，维护人员也只能相应减少一小部分，再加上非盈利组织并无法申请留工津贴（JobKeeper），和线上上课所需要的额外软件系统支出，绝大多数学校的纯经营性成本下降幅度一般都只能在20%左右。

可是不少私立学校还有另外一项和经营无关的支出——资本性支出及其利息支出。这一般都与设施更新，尤其是新的房屋建造（比如教学楼、体育场等）有关，而且不少学生数量多、扩张速度快的学校往往举债进行资本投入。这一部分的支出，尤其是利息成本并不会在疫情期间减少，直接导致学校削减学费能力下降。

但这还不是最糟的，不少最有名的私校往往有大量国际学生，这些学生的学费可能更高。就像那些疫情袭来首先遭到国际学生骤减重创的大学一样，那些依赖大量留学生的私立中小学也面临着同样的问题。由于中小学开学比大学早，因此今年初疫情开始时，绝大多数的中小学留学生已经入读，但明年呢？

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有意思的是，越是特别有名，积极向海外市场扩张招生，从而依赖留学生学费的学校，往往也更倾向于进行大量固定资产投资来吸引学生，因此也有更大可能有更高的银行债务需要偿还。这一环扣一环，就出现了目前这种名校反而现金流紧张，因此无力削减学费，甚至极端的需要增加学费的独特情景。相反，那些相对规模小、名气不大和比较保守的私校，反而在疫情中财务更加安全，因此能够进行适当学费减免（比如笔者女儿就读的一家小型私校）。

所以，教育的产业化，乃至高度商业化是否合适，永远是一个不会过时的话题！

（本文作者魏睿昊为SBS特约通讯员、澳大利亚经济和金融市场的分析人士，转载须经SBS许可；本文观点仅代表嘉宾观点，不能代替理财建议，不代表本台立场。）