昆州已成为最新一个在公立高中免费提供生理期卫生产品的州。
虽然此举受到了反对“月经贫困”和“月经耻辱”的人权活动人士的赞扬，但他们表示这还远远不够。
昆州州长安娜斯塔西娅·帕拉夏（Annastacia Palaszczuk）周二说，“获得生理期产品（困难）不应成为学习的障碍”，并宣布从明年开始，所有州立高中学生都可以免费获得卫生棉条和卫生巾等生理期卫生产品。
女孩平权慈善机构Plan International Australia的首席执行官苏珊娜·莱格纳（Susanne Legena）对这一宣布表示欢迎，她告诉SBS新闻网，虽然澳大利亚在解决“月经贫困”和“月经耻辱”方面仍有“一段路要走”，但“这些类型的决定将产生长期的世代影响”。
“从性别平等的角度来看，让所有儿童和年轻人获得关于经期、经期贫困、月经对身体状况影响的正确信息，并让她们能够获得所需要的设施和产品，这一点实际上非常重要。这也是我们欢迎昆州政府决定在公立学校免费提供产品的部分原因，”莱格纳女士说。
Campaigners and activists rally outside Scottish Parliament in support of a government bill to tackle period poverty in February 2020. Source: Getty Images
她说，是否能够获得经期产品“确实会影响到人们是否上学以及她们在学校时的舒适程度，它只是消除了人们能够茁壮成长和做自己的障碍之一”。
该计划将如何运作，其他州在做什么？
昆州跟随其他州在公立学校推出免费的生理期产品。
2020年，维州成为澳大利亚第一个在公立学校普遍提供免费卫生用品的州。
“卫生巾和卫生棉条与卫生纸和肥皂一样重要，因此从本周开始，我们将开始在公立学校免费提供它们。这是澳大利亚的首创，也是正确的做法，”维州州长安德鲁斯（Daniel Andrews）当时说。
Products being delivered as part of the Melbourne Period Project Source: Supplied
2021年，南澳州政府宣布将在未来三年花费45万澳元，用于支付所有公立学校的免费卫生巾和卫生棉条。
2022年3月，新州宣布了一项3000万澳元的计划，在每所州立学校放置免费卫生巾和卫生棉条。
新州教育部长莎拉·米切尔（Sarah Mitchell）说：“来月经不应该成为教育的障碍。”
昆州政府已经在53所公立学校、5所天主教学校和4所独立学校试用自动贩售机发放月经包，其中包含6个卫生棉条和2个卫生巾。
这些机器由慈善机构Share the Dignity提供，计划于今年下半年在另外58所学校安装。
帕拉夏女士说，作为今年州预算的一部分，这些机器将在昆州所有276所州立高中内安装。
她周二在推特上说：“获得免费生理期产品可以给孩子带来真正的改变，尤其是那些家庭生活艰难、住宿条件不稳定或正在逃离家庭暴力的学生。”
政府还将继续为所有5至8年级学生的月经教育项目提供资金。
什么是“月经贫困”？
“月经贫困不仅仅意味着无法获得经期产品，”莱格纳女士说。
“它还可能意味着缺乏关于月经健康的教育，也可能意味着无法使用厕所或洗涤设施。因此，‘月经贫困’是缺乏知识、缺乏设施，以及无法获取健康管理经期所需产品相结合的一个综合性问题。”
Share the Dignity组织去年在澳大利亚发布的关于“月经贫困”的研究发现，由于无法承担卫生巾或卫生棉条的价格，超过五分之一的经期人士通过使用卫生纸和袜子等物品来“凑合”。
对超过12.5万人的调查发现，近一半的学生因为经期缺课至少一天。
莱格纳女士说，在澳大利亚，“月经贫困”是“比你想象中要严重得多的问题”。
“那种对来月经的耻辱感，尤其是在学校里，有时真的会影响孩子们是否去上学，以及她们在学校时的感受。”
在澳大利亚，影响生理期健康的障碍包括经期产品的成本、教育和隐私等。
Queensland's move to provide free pads and tampons in state schools has been welcomed by campaigners against period poverty. Source: Getty Images/HUIZENG HU
“在澳大利亚，来自弱势社区的经期年轻女性在安全和自信地处理她们的经期方面可能面临重大挑战，”莱格纳女士说。
“这可能是多种因素的结合，可能与产品成本有关——因为它们非常昂贵；缺乏相关知识以了解应当使用哪些产品；以及无法在隐私和安全的情况下使用它们。”
反对“月经耻辱”的斗争
2017年，埃洛伊丝·霍尔（Eloise Hall）与高中好友、2021年澳大利亚年度青年奖得主伊索贝尔·马歇尔（Isobel Marshall）共同创立了社会企业Taboo。
这两名南澳州青少年当时都只有18岁，她们的目标是销售卫生用品，并利用这些资金解决世界各地的“月经贫困”和“月经耻辱”问题。
该公司的既定宗旨是“消除全球月经贫困并改善经期福祉”，“公司的所有利润、教育举措和宣传努力都致力于通过系统和社会变革来消除月经贫困”。
霍尔女士说，昆州政府的举措将有助于打击“月经贫困”和“月经耻辱”，但还需要做更多工作。
the Scottish parliament has approved plans to make sanitary products freely available, making it the first country in the world to do so. Source: Getty Images
“我们肯定在朝着正确的方向前进，像这样的政策和公告肯定会有所帮助。但还有很长的路要走，”她说。
南澳州儿童和青少年事务专员在2021年的一份报告中发现，在该州接受调查的儿童和青少年中，有四分之一表示在需要经期产品时遇到了问题。
报告称，除了确保获得经期产品、卫生间和用后处理设施以及“关于月经的全面教育”外，“在个人、社区和系统层面存在的阻碍公开讨论和正常化月经的文化、社会规范及污名也必须得到解决”。
“专员的研究还表明，缺乏经期护理确实会影响年轻人的教育、她们对体育运动和其它社会交往活动的参与度，”霍尔女士说。
“目前，普遍存在的‘月经耻辱’已经潜移默化地对人们的尊严和自我价值产生了影响。”
“它影响了人们的基本人权和受教育、社会保障和所有其它方面的机会。”
