要点
- 强地磁暴引发壮丽极光，全澳多地可观测到；
- 地球正在经历二十年多年以来最强烈的一次地磁暴，太阳正在接近11年周期的顶峰；
- 澳大利亚气象局太空气象预报中心在5月13日再次发布极光警报，称在良好的观测条件下，高纬度地区夜间可能会看到极光。
在严重地磁暴的影响下，包括澳大利亚南部在内的全球多地在上周末出现罕见的极光现象。
上周六（5月11日）晚上，霍巴特、墨尔本、阿德莱德等多个澳大利亚城市可以观测到绚烂的南极光。然而，由于云层和降雨，悉尼和堪培拉民众的观赏受到影响。
华人天文爱好者们向SBS中文分享了他们观赏极光的经历。
“光柱不停流动”
华人天文摄影师Myki Chen（CC-Chen）在塔州的Evandale观测并拍摄了极光。他对SBS中文表示，这是塔州过去几十年来最壮观的一次极光之一。
当时特别明显，所有人都在喊‘我的天’。肉眼能看到很多直冲天际的光柱，不停地流动，颜色也会变换，特别壮观，特别好看，而且肉眼完全能看到。Myki Chen
Myki说，在塔州拍摄时，他看到极光不停地流动。 Credit: CC-Chen
当极光活动活跃时，南澳州居民Jessica Zhou正在露营，在远离阿德莱德市区90公里的Clayton Bay地区，她人生第一次见到极光，还看到了像“星际列车”一样的星链。
Jessica表示，距离阿德莱德市区90公里外的Clayton Bay，极光主要呈红色和粉色。 Credit: Jessica Zhou
“我觉得很神奇，有一种宇宙闪烁的梦幻感觉。当时营地里其他人也看到极光了，到处都是此起彼伏的赞叹声。”
Jessica说，上周六是她人生第一次看到极光。 Credit: Jessica Zhou
极光是如何产生的？
约翰·霍普金斯应用物理学实验室的伊恩·科恩（Ian Cohen）表示，地球正在经历二十年多年以来最强烈的一次地磁暴，太阳正在接近11年黑子活动周期的顶峰。而极光是地磁暴的直接结果。
他说：“这是一种与耀斑有关的巨大爆炸，但基本上发生的情况是，太阳的一部分实际脱离了表面。所以这些构成太阳磁场一部分的等离子体、带电粒子以及实际上脱离了太阳，进入太空。”
在南澳拍摄的极光。 Credit: Jessica Zhou
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）此次地磁暴划分为最高的G5级。该机构称，太阳产生了强烈的太阳耀斑，这些耀斑似乎与一个直径是地球16倍的太阳黑子有关。
科恩警告，在强烈地磁暴的影响下，预计某些地方可能会出现停电，还有可能出现通信中断的情况。
下次极光是什么时候
尽管此次壮观的极光活动可能已经过去，但如果错过，您也不必遗憾。
澳大利亚气象局太空气象预报中心网站在周一（5月13日）再次发布极光警报，称地磁暴正在进行中。在良好的观测条件下，高纬度地区夜间可能会看到极光。
上周六塔州Evandale的极光。 Credit: CC-Chen
美国太空气象预报中心（The US Space Weather Prediction Centre）表示，如果条件合适，通常可以在日落后或日出前观测到极光，最远观测距离为1000公里。
观测和拍摄建议指南
对于Myki这样的天文摄影师而言，上周六的极光是一次不可多得的拍摄机会。他携用两台设备，拍下了近2000张照片。
Myki表示，当看到极光时，无需特别专业的设备，用手机就可以拍下“人生照片”。
“现在手机有内置10秒曝光的拍摄功能，拿一个三脚架或手持，简单地延长曝光就可以拍到了。”
当地时间上周五，英国东北部出现北极光。 Source: AAP
“当极光指数很高的时候，你不能开车出去看一下然后就回去了，可能需要在外面守好几个小时，看到（极光）强烈的时候就要赶快按下快门。”
Jessica补充说，手机的夜景模式十分有帮助。
“记得打开夜景模式，等待3至10秒，就能拍到不错的照片。”
为下次极光做好准备
两位天文爱好者建议，若想观测到极光，有以下几点可以注意：
- 关注澳大利亚气象局的太空气象数据或关注当地社交媒体的预告
- 看好天气，选择天气晴朗、少云无雨的地区
- 做好长时间观测的准备
- 使用延长曝光或夜景模式拍摄
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